　何の気なしに点けたテレビで、動物園の特集をしていた。

　檻の中に入れられた動物たちを順に紹介していく。

　私はふと思う。

　私はこの動物たちと同じではないのか？

　同じように少し広いだけの檻に入れられているのではないか？

　毎日の生活はほぼ同じ。

　決められた道を行き来し、決められた仕事をこなし、決められた時間に帰る。

　それは、大きな檻に入れられているのとどれ程差があるだろう？

　ある人は言った。空いた時間は好きにできると。

　ある人は言った。好きなように生きればいいと。

　だが、それは何か「持っている」人ができることだ。

　私のような何もない人は、定められた生活から抜け出すことは叶わない。

　たまに用事があって出掛けることがあっても、次の日には元に戻る。

　それは巨大な檻――そう感じるか違うのは認識の違いだけだ。

　私は今日も「檻」の中で決められた日課をこなす。

　檻が開く気配はまだない。

　しかし、開いたところで私は抜け出すことができるだろうか？

　せいぜい入口の前で尻込みするのが精一杯ではないか？

　答えは分からない。

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