　――これも違うなあ……。

　あたしは放火した民家が燃えるのを見ながらそう思った。

　周囲には野次馬が集まり、消防車がやってきて消火活動に勤しんでいる。

　周囲の会話から察するに、住民だった老夫婦が見つかっていないらしい。おそらくはあの炎の中に居るのだろうが、あたしには関係ない。

　あたしは昔からごくたまに、何かしっくりこない、あるべき所に嵌っていないような不快感を感じることがあった。

　そんな時は、こうして思い付いたことをしてみるのだった。

　今までもいろいろとやった。万引き、置き引き、援助交際等々――しかし、どれもしっくりこなくてストレスだけが溜まっていった。

　警察は、表向きは進学校の優等生であるあたしを疑うことはなかった。あたしはそれを利用して法に触れることを繰り返した。

　でも、これも違う、あれも違う――しっくりこない不快感だけが溜まっていった。

　翌晩、露出の多い服で街に出た。

　容姿は人並みにはあるので、こうしていると頭の軽い男はほいほい釣れる。

　案の定、茶髪の軽そうな男が声を掛けてきた。

　あたしは言葉巧みに誘導して、男を人気のない方に連れて行った。

　男の息が荒くなってくるのが分かる。ヤりたくて仕方がないのが丸分かりだった。

　あたしは夜の公園に入ると、茂みの中に連れ込んで押し倒した。

　期待する男の目。だが、次の瞬間には恐怖に変わった。

　あたしは隠していたナイフを男の喉に突き立てた。

　血が噴き出し、服が汚れる。男はしばらくの間もがいていたが、やがてピクピクと痙攣するだけになった。

　――ああ、これだ。この感触。

　あたしは頬に飛んだ血しぶきを拭うと、闇の中で笑った。

　ようやく求めていたものが分かった……が、まだまだ足りない。

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