日々是独言

第4話 死んだはずの

「私は死人です」

　男は淡々と話し出した。

　薄暗いその部屋には、高い所にある窓から光がさしていた。

　男が言うには、自分は既に車にひかれて死んでいるそうだ。

「それなら、今私とこうして話しているあなたは誰なんです？」

　私は平静を装って聞く。

「それが……分からないんです。確かに私は死んだ。車にひかれた感触も記憶も確かにある……それなのに、今は怪我一つない」

　確かに、男の体は健康そのものに見える。

「それならば、何も問題ないのでは？」

　私は男に納得を促す。

「ええ、私自身は問題……ないと思います。ただ……私がひかれたという報道が確かにあったんです」

　男は新聞の切れ端を手渡した。

　その切れ端の記事には、確かに死亡したと男の名と捕まったトラック運転手の名がある。

「このトラックの運転手の方は、無罪になりませんか？」

　男はおずおずと尋ねる。

「確かに、被害者が居なければ過失致死にはなりませんが……」

　私はそこで言葉に詰まった。

　ひょっとして、男が居た世界とこの世界では「別の」世界ではないか？

　パラレルワールド、並行世界……どう呼ぼうが勝手だが。

　だが、ここを男が死ななかった並行世界だとすると、死んだという事実自体ないはずである――それが分からない。

　とりあえず、事故死した死体があったのか確認すべきだろう。そう考えると、私は電話機を手に取った。