第26話 彼の目は赤加賀智の如くして
著しく心拍する戦況は、もはや当初の面影を残していない。
米軍は野翁になすすべもなく惨敗し、乱入者である赤色に死闘を投げた。将軍は不運にも脱落し、だがこれにさしたる弊害はない。
神は墜ちた。
米軍は目的を達したのだ。
双方の戦いはひどく一方的なものに終始した。
『若返りタッチ』は強力だったが、触れられなければ問題にならず、軍の主力兵器は銃である。
中遠距離から銃撃され、神は近づく機会を喪失。蘇生は秒間数千発の弾幕を前に意味をなさず、戦闘不能に。その後速やかに確保された。
神は超常である。しかしこと戦場でいえばドのつく素人でもあった。
無防備に隙を晒し、痛みに耐えうる術を知らず、一挙手一投足が鈍重。パニックに陥っている節さえ見られた。
その様はまるで、一般人が戦場に放り込まれているようでさえあった。
軍は即時撤退、戦場に残されたのはワシら三人だけになった。
かといって二人の戦いに割って入れるほど
ランツさんの一打が建物をなぎ倒すのだ。
野翁の一歩が地を震撼させるのだ。
ポケットからすまほを取り出す。ワシの役目は、この激闘を後生に残すことだと知る。生まれてきた意味とさえ断言できる。
いざ──。
「大怪獣バトルや!」
ランツさんは叫び、マンホールを投げた。野翁は身をのけぞって躱し、「ここから先は通行止め!」折った標識を投擲。
少女は拳を乱暴に振り下ろし、鉄槍は深く地面に突き刺さった。
十六分休符のち──。
ぶつかり合う。大型トラック同士の正面衝突と形容できた。つまり大事故である。轟音は続く。
ランツさん、すかさず標識を軸に回転、強烈な蹴りを見舞った。バランスを崩した野翁の隙を穿つ殴打、数度着弾。
「若い!!」
だが野翁はその拳を掴み取り、少女を投げた。
炸裂。ガラス片が雪ほどに舞う。ランツさんはビルに呑まれた。
「魔羅ぁ」
野翁は垂直に飛ぶ。
「キラ星みたいに!」
赤は反撃に打って出た。
ビル窓から飛び出し強襲を試みる。
彼方は零戦に例えられた怪物。そしてランツさんは比肩した。
──空中戦が始まる。
拳が触れる。野翁の片腕を飛ばす。
拳が触れた。ランツさんのわき腹が弾けた。
拳が触れる。野翁の眼球をつぶす。
拳が触れた。ランツさんの肩先を穿たれた。
拳が触れる。野翁の内臓を液状化する。
拳が触れた。ランツさんの右足が血霧となった。
一撃必殺が乱射される。
二人の間に思惑はない。二人の間に因縁はない。だが二人は出逢ってしまった。己が暴力を振える、ただひとりの対等に。──遊び相手に。
画竜点睛の滴。
勝利は互いに望んでおらず。死すら想っていない。ただ現象を快楽していた。
あまねくを顔料に、無地のキャンパスへ、自分色を塗りたくるみたいに。空は赤く
自然落下をへて墜落した二人は、大地という足場を得たため、──より加速する。
そこからはもう、カメラで追うことは不可能だった。
二人の残像だけが周囲を飛び交う。建造物が砂場の城のように崩落していく。音速を凌いだか、衝撃派がそこかしこ。
たった二人。たった二つの純情が、大戦を再現していた。
破壊と瓦解、粉塵と殺人に染まる火に触れると、懐かしくて、涙が零れた。
これは神々の戦いだ。天地開闢の時代に
蛮王は荒ぶるあまり、局部が八つに増えて見えた。八ツ股の怪物である。
──彼の目は
猛る赤の乙女はならば
伝説の戦いはその後一晩続き──。
地図上から、ポートアイランドが消失した。
ワシはその決着を見届けた、唯一の証人である。
全身を血で染め上げた両者に月明かりがさす。笑顔だけが異常に照らされている。
死と再生をくりかえし、遠心力で振り回し。海綿体に大海を送り込んだ肉塊。引きちぎり、草薙の剣とする大蛇。
対するは己が背骨を束ね、十拳の剣とした荒人神。
最後の衝突は、恒星ほどの熱エネルギを生む。
薙ぐ
ふれ合った神器はプラズマ化し、死闘は
シナプスも、ホメオスタシスも、きっと彼らの魂も。
甘美な殺戮の毒素にあてられ、今はただ酔っている。
その味なら知っています。ので、せいぜい楽しめ。くるりと狂え。
「勝手にやってろ、最強ども」
──衝。
ワシの物語では二人の決着を明記しないことにする。誰が勝者であったかも示さないでおこう。
二人の戦いが、神話の次元に達したからだ。
ならば古事記でも読んでおけ。
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