ビリビリビート

第12話 男やんま空を飛ぶ

　死にたくなんてない、本当に。

　百歳になった今でも、死に祈ることはない。

　人生は楽しいし、大切な人もいる。

　やりたいこと盛りだくさん。

　ワシは多分、幸福な男なんだ。

　でもごくたまに、『あぁ、いま終わってもいいや』って瞬間がやってくる。

　たとえば傍で榴弾が炸裂したとき。たとえば戦車の砲門と目が合ったとき。たとえば一斉掃射のなか特攻を仕掛けたとき。

　生と死の境界線があやふやになって、しとねを交わした女の体温のように、自分と死体（相手）の区別もつかなくなって。興奮に酩酊しているうちにふと。

　こんなに楽しいことは二度とない。

　ここで死ねたらキモチイイだろうなって。

「きたきたきた」

　ほとばしる1億℃の無敵感。

「今なら君にも勝てる気がする」

　首筋に向かって噛みついてきた獅子、背負い投げで回避。すかさず額部に跳び膝、鼻先に肘鉄をかちこむ。

「グルガァ！！」

　いちにと、剛腕を振るわれた。

　エチケットがなっていない、口が臭い。キツい獣臭にまじった、なじみ（人の血）の香りにむせる。

「何人喰ったのです？」

「グルル」

　獅子は威嚇し、必殺の機会をじっと窺っている。

　般若の如く相貌には、べとりと赤い脂が付着していた。

　ワシを襲うことに躊躇がなかった。

　彼は動物園の眠れる飼い猫にあらず。

　正真正銘、野生の王だ。

　雄々しい立て髪はザッと逆立ち、鋭い牙、欲（よく）したたる。

「垂涎の的ってか、嬉しいねぇ……」

　だが双眼は冷酷無批。およそ感情と呼べる一切を排除した瞳には、獲物（エサ）しか写っていない。

　いっい、前言撤回。ワシでは向こう百年勝てないや。でも、ワシだって男の子。見せてあげたくなるのよ、そのつぶらにサバンナの大地を。在りし日の闘争ってやつを。

　レストランでウェイタを呼ぶように、拍手高々と。

「咬犬くん！　契約は守ってくれよ！」

　酔いしれる。なんて甘美なんだろう。

　頭ン中でこんな素敵物質を、せっせこ製造している人間だから。

　お味に。

「お熱」な。

　君なんだ。

　どうせなら、もっとずっとドロドロに！

「こい！」

　夢とうつし世のはざまに沈もう。溺れてしまおう。月明りのさす水面を一緒に眺めて？

「ガァアア」

　抱いてくれるように襲ってくれる。

　背に爪が突き立てられ、神経がジャリジャリとひきちぎられる。

「！！」

　噛みつかんアギトの下に潜り、首を絞める。二度と放してやらない、お前はワシのもんだ。そんな気概を込めて。強く。

　ドン、ドン。鈍い殴打の音。皮膚がいびつにひしゃげ、骨が飴細工みたいに砕けた。

　肉裂く、肉裂く、苦肉の策にうってでる。

「うら！！」

　たてがみを握り、獅子の巨体を持ち上げた。

「気高き者よ」

　その重量力量でもって、獅子の尊厳を。

　絞めろ、落とせ、絞めろ、落とせ、絞めろ──。

　貶めろ。

「人の意地汚さを見よ」

　ド。

　光、轟音、衝撃。

　次の瞬間、血の雨でも虹は架かると知った。

　天地が入れ替わり、獅子と鬼ヤンマは空を飛んだ。

　思惑通りに。

　狡犬くんとの契約──、ワシら以外の人間に危害を加えてはならない。

『獅子』は人でなく。かつ、この契約に『八尾やんま』本人への条文は明記されていない。

　当然だ。

　ワシはいつだって、殺し殺される関係性を望んでいる。

　だってそれがいちばん、恋するシチュエーションなんだもん。

　彼は道路に放置されたトラックでもって。

　獅子とワシに翼を授けた。

　それでいい、狡犬直一。

　彼は彼（異常者）なりに、ワシに好かれようと努力してくれたんだ。

『戦争は手段を選ばない。つきましては、勝者だけが正解です』

　花丸あげる。

　あぁ。

　死ぬかもね。

　でももし続きがあったら、君の願いを──。

　だってほら、今このつかの間も君のことを考えている。

　走馬灯どころか、焼夷弾のテルミット反応バリに、キラキラと。

　ワシは存外、惚れっぽい。

　もう、君のことしか考えられない。

　必ずこの手で、殺してあげるからね。

　ドゴ。