THE FLIES ～蠅人間たち～

2-2 Un Deux…… No.2

　零さんに連れられてきたのは、首都に面した湾だった。

　ビーチの先に広がる海のその先に、巨大な橋とビル街が見える。

　湾自体が首都に囲まれているのだ。

「今日は二つ仕事やる。これはその内の一つだ」

　立ち入り禁止テープをくぐり、零さんがビーチに入った。

　私もそれに続く。

　この時期、このビーチは人が多いことで有名なのだが、今日は閑散としている。

　白い砂浜の上には人っ子が一人もおらず、ただ波の音だけが静かに響いていた。

　まぁ、今は立ち入り禁止だから、そうなって当たり前だけどな。

「いいか、おまえ」

　零さんは私を振り返る。

　それに連動して、頭から垂れる赤い三つ編みが揺れた。

「さっきも言ったようにおまえは何もするな。ただ、黙って見てろ」

「はい」私は頷いた。

「……」零さんは黙ったまま私を見つめた。

「えっ……と、どうかしました？」

「いや、随分と素直だなと思って」

　零さんは興味がなくなった言いたげに、前を向いた。

「『混沌の蠅人間』を殺したいって言うぐらいの馬鹿だから、もっと生意気だと思ってた」

「ははぁ……」

　随分と言ってくるじゃあないか、零さん。

　まぁ、向こうからすると、私は押しつけられた荷物のようなものだからなぁ。

　いや、もしかして――と脳が勘繰（かんぐ）り始める。

　零さんが機嫌悪いのは、私の格好のせい……？

　零さんも私のことを気持ち悪いオカマだと思っているのか。

　イジメッ子の顔がフラッシュバックする。

「おい、おまえ」零さんが呼ぶ。

「何を突っ立っている？　いくぞ」

「は、はい……」我に返った私は零さんを追った。

　しばらく、二人で砂浜を歩いた。

　零さんは何も言わず、ただ周りを観察していた。

　私は――『何もするな』とは言われているものの、それだと流石に申し訳がないので――零さんの物真似のようなことをしていた。

　砂浜、海、空、を見渡す。

　そこで見つかったのは、ヤドカリ、カモメ、カモメ……人影。

　……人影！

「零さん、あそこに」

　つい私は零さんの肩を叩き、人影を指さしていた。

　その人影は海の上にポツンと、膝から上を出して突っ立っていた。

　もしかすると、逃げ遅れた人か、蠅人間かもしれない。

　私はよく凝視して……凝視して……後悔した。

　その人影の正体は、頭部が魚になっている蠅だった。

　水着姿の男性を四つの腕で掴み、その頭をかじっている。

　男性は白目を向いて、頭や口から血を出していた。

　多分、彼は手遅れだろう。

「あれだ」私の指の先を見た零さんは前へと踏み出した。

　その口から呟きが聞こえる。

　――『ゼブルの主よ、我に力を与えたまえ』

　みるみると零さんの姿が――背から月のような羽が生えた蠅人間へと変化していった。

　これが、零さんの……蠅人間の姿！

　魚は零さんへギョロっと飛び出した目を向ける。

　零さんの方に興味がいったのか、死体を捨て、羽を広げ、襲いかかってきた。

「のろまがッ（慢的）！」零さんが魚の数倍のスピードで飛び立つ。

『月の刃（クレセント・ブレード）』

　零さんの手が三日月状の刃に変形し――魚の頭にめり込み……。

「ぬぉぉぉ」叫喚が響いた時にはもう、魚は真っ二つに割れていた。

　ざぼぉんと海へ落ち、水飛沫をたてる。

　しばらくして、魚が落ちた部分の水だけ黒く濁り始めたのだった。

　すごい、一瞬で蠅人間を殺した……。

　零さんは手を払いながら、こっちへ戻ってくる。

　砂浜に着地すると、姿も元の人間へと戻っていった。

「ふん。今のは準備運動みたいなものだ。本番は次の仕事だ……」

　と言っている時に、零さんの後ろに影が現れた。

　それは零さんが倒したのとそっくりな、蠅人間だった。

　違う点は、頭が鮟鱇（あんこう）な所だろう。

　四つの腕を広げて、零さんを掴もうとしている。

　危ないッ……。

　そう思った瞬間――私は無意識に、ある言葉を呟く。

『ゼブルの主よ、我に力を与えたまえ』

　私の肉体が一瞬で蠅人間のモノへと変化する。

　右手には銃の形をした黒い塊が握られていた。

『霹靂女神（ブレイク・ジー）』！

　銃から――弾が放たれる。

　一直線に飛んでいき、鮟鱇の頭に直撃した。

「ぐぁああ」

　鮟鱇は頭を押さえて喚く。

「何だ、素人にしては中々やるじゃあないか」

　零さんは片足を刃に変化させ、鮟鱇を斬り裂いた。

『月却（ハーフ・ムーン）』

　鮟鱇は地面に倒れ、そのまま動きを止めた。

　きっと、やったのだろう……。

　私と零さんの視線が、確認するかのように交錯した。