THE FLIES ～蠅人間たち～

1-5 Marshall Ann No.1

「ど、うして……」

　喉の奥から熱い何かが込み上げてくる。

　口から溢れたのは、赤黒い血だった。

　血はドロドロと顎を流れて、私の制服、そして、レンちゃんの口から出た触手を濡らしていく。

「ヒヒッ」笑うレンちゃんの視線はあちらこちら泳いで、定まっていない。

　その細い体躯をゾンビのようにユラユラと揺らしている。

　私の知っているレンちゃんじゃあない――

　そう思わざるを得なかった。

「あらら。こんなことになっちゃって」

　どこからか、女の人の声が聞こえた。

　聞こえたかと思ったら、レンちゃんの頭に何か鋭利なものが刺さる。

　筒状で先に針――注射器だ。

「グギャァ」

　レンちゃんの黒目が天を向く。そして、そのままレンちゃんは倒れた。

　口から出ている触手は、それと同時に私からひっこ抜かれレンちゃんの口へと戻ていった。

「うっ……」腹に開いた大きな穴に手をあてる。

　それでもドバドバ出てくる血はおさまる気配がない。

　これ死んだわ……。

　そう思った時にはもう、私の背は地面についていた。

　薄れていく視界の中に映ったのは、知らない女のシルエットだった。

　＊　＊　＊

　ハッと私は目を覚ました。

　カーテンの隙間から光が漏れ、黒白い壁に白い線を描いている。

　壁にかけられている時計は午前七時を示していた。

　ここはどこだ……？

　見た感じ、病室のようだが……。

　掛布団を引っぺがして、ベッドから起き上がる。

　ふと、視界に自分の体が映った。

　病衣を纏った体――違和感に気がつく。

　あれだけぽっかり空いていた穴がなくなっているのだ。

　確か昨夜、レンちゃんにやられて……。

　ハッ、レンちゃん……！

　脳の奥深くで、昨夜の記憶が甦っていく。

　そうだ……私……。

「私、蠅人間になって……」

　私の言葉を遮るようにガラガラ……と音がした。

　部屋の扉が開いて誰かが入ってきたらしい。

　そこにいたのは、黒人の女性だった。

　黒髪を前下がりのボブカットにしていて、ぴっしりと黒いスーツを着ている。

　目鼻立ちの整っていて、とても綺麗だ。

　女性はベッドの脇にあった椅子に腰を下ろすと、私を見た。

　何だか、私を値踏（ねぶ）みしているような視線だった。

「あ、あの……」知らない人だったので、私は若干、訝しむ。

「おはよう」女性は挨拶をしてきた。

「お、おはようございます」

　突然だったので呆気に取られてしまったが、すぐに挨拶を返した。

「キミの傷はこっちで治療しといた……って、ごめんね、何が何だかわからないよね」

「は、はぁ……」

「ここは駆除師本局付属病院。あたしは上級駆除師のマーシャル・アン。昨日、キミが襲われている所を助けたんだ」

　そうか、意識を失う前に見た、女はこの人だったんだ。

　てか、待て。

　く――駆除師って……！

　駆除師とは、蠅人間を殺す事を職業としている人間のことを指す。

　この国の駆除師は全て、行政機関『駆除師本局』により束ねられている。

　現在目下、蠅人間であるこの私にとって、目の前の女性が駆除師というのはいささかマズい気が……。

　そんな私の心を読んだのか、アンさんは「大丈夫。きみを駆除するつもりはないよ」と微笑んだ。

「それよりもキミに見て欲しいものがあるの」

　アンさんは立ち上がって、私を手招きした。

「そこでキミの進退を判断しようかな」