THE FLIES ～蠅人間たち～

EP.荒井 No.1

1-1 Break-G No.1

　夕暮れの教室。

　茜（あかね）色の陽射しを――紙皿の上の金蠅が反射する。

　その煌めきを放つ姿は、一種の宝石のようだった。

「よぉし、荒井クン」

　セーラー服を着た女が、箸でその蠅を掴んだ。

「これ、食べようか」

　女の声に呼応するように、周りの別な女から笑いが響く。

　三、四人いる女たちは携帯や箸、そして掴んだ虫を私に向けていた。

　中には私に屈辱を与える為か、鏡を向けている奴もいる。

　虫を見るのも何だか癪なので、鏡に視線を移す。

　鏡の中の――私。

　長い黒髪。

　三白眼。

　セーラーに包まれた身体。

　両手を後ろに縛られ、椅子に拘束されている。

　まさに女子高生が拘束されている図だ。

「ほぉら、アーン」

　箸の蠅が私の口に向かって、運ばれる。

　そんなの食いたくない。

　口を閉じて、首を横に振った。

　しかしながら、無理矢理、箸を口に押し込められてしまう。

「う、う……」

　口内で蠅が醸し出す独特の味が広がる。

　うぉおえぇぇ。

　と思わず吐き出してしまった。

　＊　＊　＊

　昇降口から出た時にはもう――辺り一面、真っ暗だった。

　ただ帰路の電灯の光だけが、ピカピカと光を放っている。

　その光に照らされ、闇の中から徐々に自分の姿が浮き上がってくる。

「おい、見ろよあいつ」

　声の方向には二人の男子高校生がいた。

　制服からして、別な学校だが。

「男のくせに、セーラー服着ているぜ」

「変態じゃん、気持ち悪い」

　無視して、通り過ぎる。

　聞き慣れた言葉だ、いちいち気にしていても仕方ない。

　私は荒井――

　首都の高校生に通う女子高生。

　まぁ、女子高生なのは自（・）分（・）の（・）心（・）中（・）だ（・）け（・）なのだが。

　私は男として、この世に生を享（う）けた。

　この高い身長……太い首……広い肩幅……そしてスカートの中。

　明らかにこの肉体は男、そのもの。

　しかし、私は自分が女のような気がしてならなかった。

　自分が女じゃあなきゃ、心が納得しなかった。

　だから、髪も伸ばしたし、制服もセーラーを着た。

　けれども――そんな私を、ほとんどの人間が受け入れてくれなかった。

　学校ではオカマといじめられ、家では空気みたいな扱われ……。

「はぁ……」どうしてこうなったのやら。

　そう嘆息していると、誰かが私の背をポンッと叩いた。

　振り返ると、同年代の少女が立っていた。

　瑠璃色の長髪をなびかせて、笑顔をこちらへ向けている。

　体に纏っているのは、有名なお嬢様学校のブレザー。

「お久しぶりですね、荒井さん」

「……久しぶり、レンちゃん」

　何の屈託もなさそうに言う少女に、そう返した。

　彼女は英沢（えいざわ）セイレン。通称、レンちゃん。

　私の幼馴染で、中学まで同じ学校だった。

　かの有名な英沢財閥の令嬢で、礼儀作法がしっかりしている。

　そして、私のことを認めてくれている唯一の――友人。

「今日はどうしたの、お迎えの車は？」

「今日は歩いて帰ろうと思いまして。コンビニにもいきたかったですし」

　そう言ってレンちゃんは私の隣にきた。

「家の方向一緒ですよね。久しぶりに一緒に帰りませんか？」

「うん、もちろん」

　私は肯定する。むしろ、否定する理由はなかった。

　それから、二人で談笑しながら薄暗い街を通っていった。

「駅前のパンケーキ屋さん美味しいんですよ。今度、一緒にいきませんか？」

「おぉ、いいね。流石、レンちゃんセンスがいい！」

「楽しみなことが、また増えちゃいました。あっそうだ。今度、わたくしの学校で……」

　そこで急にレンちゃんが口を閉ざす。

「どうしたの？」私は首を傾げて、訊いた。

「荒井さん、学校でイジメられたりしていませんか……？」

「それはその……」

　イジメられている。

　けれども、そのことをレンちゃんに言うのは気が引けたので……。

「うんうん、大丈夫」と嘘をついた。

「そうですか……」

　レンちゃんが二、三歩前へ出た。

　瑠璃色の髪が電灯に反射して、輝く。

「もし何かあったら、いつでも私に言ってください」

　――絶対、力になりますから……。

「うん、わかった」

　私の言葉に反応して、レンちゃんが振り向く。

　その顔は満面の笑みだった。

「じゃあ、約束ですよ」

　この時点で、私は重要なことに気がついていなかった――

　私たちの背に禍々しい影が迫っていることを。