悪魔に拐われた精霊の娘～義家族との絆、皇帝様に溺愛されて～

第4話＊再会

　家に居たくない。

　家を飛び出してしまった私は、気が付くと、あの公園に来てしまっていた。

「また、ここに来ちゃった……」

　呟きながら、公園のベンチに座る。

　私が……養子だったなんて……それに……お兄ちゃんが私を……？

　頭の中はぐちゃぐちゃだ……

　不意に涙が出てくる。どうしよう……止まらない……泣きたくなんてないのに……もう、どうしたら……

　溢れ出てくる涙を止められずにいると、声をかけられた。

「どうしたのですか？　大丈夫……？」

　声にハッとし、顔を上げるとそこには、見知らぬ男性が立っていた。男性は心配そうに私を見ている。

　誰……？　良く見ると、俳優さんみたいに長身で格好良い……い、いや、私ったら何を考えて……

「あ……え、えと、大丈夫です。お気になさらないで下さい」

　何だか恥ずかしくなり、慌てて持っていたハンカチで涙を拭き、立ち上がる。しかし、急に立ったせいなのか、ふらついて倒れそうになった。

「危ない！」

　倒れると思った時、男性の焦る声が聞こえ、気が付くと目の前に居た男性に支えられていた。

　え？

　驚いて顔を上げると、

「あ。と、ごめん。倒れそうだったから咄嗟に……急に触られて嫌だったよな」

　私の身体から手をぱっと離して気まずそうにしている。

「い、いえ、こちらこそ……すいません……ありがとうございます……」

　何だか恥ずかしくなり、とりあえず平静を装うとベンチに座り直すと、男性も私の横に座ってきた。

　え？　何？　この人……なんで隣に？　親切そうに見えたけど、もしかしてナンパとか……？

「えと……まだ、何か？」

　私は男性と少しずつ距離を取る。すると、男性は私の顔を真剣な顔で見つめ、ゆっくり話し出した。

「ごめん、急に横に座ったら警戒するよな？　こんな状況だし、どう切り出したら良いか分からないんだけど、決して怪しい者ではないよ。俺……は、みさ、ずっと君を探していたんだ」

　え？　私を探していた？　ずっと？　いや、そもそも何で……名前まで知ってるの？　怖い……怪しくないって言ってるけど怪しいよ……

　更に男性と少しずつ距離を取りながら聞いてみる。

「あの、探していたってどういうことですか？　私……の事、何で知ってるの？」

「……何だか、余計に警戒させてしまったみたいだな。こう言ったら分かるかな？　君のそのペンダントの石なんだけれど」

　ペンダントの石ってこれ、だよね？　何でこの人これの事を……

　不思議に思いながらペンダントの石を男性に見せる。

「この、石の事ですか？」

「そう、その石。それは、以前俺が君に渡した物なんだ」

　……

　……

　……ちょっと待って。今、この人、この石を渡したって言った？

　……

　……

　驚いて、暫くの間何も答えられずにいると、男性がまたゆっくりと話し出した。

「ごめん、驚くのも無理はないよな。信じられないかもしれないけれど、事実なんだ」

「ちょっ……ちょっと待って下さい。私は確かに小学生の時、ある男の子からこの石をもら……渡されました。それからはお守りとして大切に持っています。ただ、男の子はあなたの様な黒髪ではなく、白金髪だったと思うのですが……」

　すると、男性はニコッと微笑み指をパチンと鳴らす。その瞬間、さっきまで黒色だった髪はキラキラと輝く白金髪になった。

「これで、信じてもらえる……かな？」

　私は目の前で急に起きた出来事に、驚いて固まってしまい、また暫くの間動けなくなってしまった――