白紙のラブレター

第3話 ゆりな

「ゆりな？…君が？」

「うん。…久しぶり」

　驚いて目を見開く俺に、彼女────ゆりなは朗らかに笑ってそう答えた。

　正直、複雑な気持ちだった。

　髪型も、雰囲気も、深い記憶の底から蘇った特徴とほぼ確実に一致している。

　なにより彼女が俺に告白した事を知っている時点で、疑う余地は無かった。

　…でも、どうしても信じられなかった。

　初めてラブレターを渡されて、初めて告白されて。

　初めて彼女が出来たと思った。

　でもその彼女は手も繋ぐ前に、俺の前から姿を消した。

　初めはからかわれたのかと思った。

　罰ゲームとかで、女友達にやらされているのかとも。

　もしかしたら間近で見た俺の顔が理想とは違かったのかもと、そんな事まで悩んだ。

　悲しかった────弄ばれた気がして。

　虚しかった────捨てられた気がして。

　腹が立った────彼女にとってはお遊びでしかなかった気がして。

　1年前のあの頃、俺の心は複雑だった。

　色んな感情が蠢いていた。

　1年前だけじゃない。

　ずっとそうだ。

　振られたのとは違う…半ば半殺し状態の俺の心には、あの時からずっとモヤが掛かっていたんだ。

　…でも。

「あの時はごめんなさい。君を1人にして」

　でも、今は違う。

「怒ってる…よね。こんな女で」

　さっきまであんなに重く絡みついていた心のモヤが、嘘に思えるほど軽い。

　長年積み重ねてきた不安が、一気に、俺の中から溢れ出る。

　そしてそれは、胸の中だけでは飽き足らず。

「えっ…ごめん私、そんなつもりじゃ…」

　涙となって、俺の瞳からこぼれ落ちた。

　無言で泣く俺に気がついたのか、ゆりなは近くにあったティッシュをオロオロしながら取ると、俺の頬を優しく拭いてくれる。

「…ありがとう」

　気がつくと俺は、涙と共に感情すらも吐き出していた。

「え？」

「俺…ずっと不安だった。君に何かしたんじゃないかって。俺のせいで転校したんじゃないかって」

　何度も、何度も考えた。

「ずっと不安だった。俺、人付き合いとか苦手だからっ。告白だって初めてだったから…っ嫌われたんじゃないかって…怖かった」

　思い詰めていた。

　だからこそ、忘れようとしていた。

　こんな強く刻まれてる思い出、忘れるわけ無いのに。

「俺…俺っ…っっ」

　ふわ

　不意に、俺の頭の上から柔らかく暖かいものが被さった。

　それは背中を優しく擦（さす）るのと同時、俺の耳元で語りかける。

「ごめん。本当にごめん。あなたを束縛して、あなたを1年間も悩ませて。…本当に、ごめんなさい…っ」

　彼女は泣いてはいなかった。

　でも心做しか声が震えていたのは、気のせいだろうか。

「うっうぁぁぁぁっっ！！」

　その日は、溢れ出す感情のままに泣いた。

　声を出して泣いた。

　大学生にもなって涙を、ましてや声に出して流す事なんて無かったから、少し新鮮な感じだった。

　でも不思議なもので、嫌な感じは全くし無かった。

────……