魔力を抱えて魔王軍に特攻する八勇者の物語

第3話 勇者セルウィン【２】

「お師匠っ！　おししょうっ！」

「……ん」

「起きて下さい！　八人委員会が始まりますよー」

「んあ……」

「起きない？　まだ起きない？　なら……」

「――ッ！？」

　股間の鈍痛（どんつう）で目を覚ましたセルウィンの眼に映ったのは、夢の中とは真逆の奇麗な青い空と、平時装束（へいじしょうぞく）で剣を握るアリーニが仁王立ちしている姿だった。

「あっ……くぅ……お前……俺の、俺に何をした……」

「お師匠が目を覚まさないので、お師匠のおししょうに活を入れました」

「バッか……ここは俺のお師匠じゃねえ……」

　アリーニは、半身を起こし自らの股間を押さえながら悶絶（もんぜつ）するセルウィンの服の襟（えり）を掴んで、草原の上を引きずって歩き始めた。

「そうなんですか？　でもそこを剣の柄で小突くまで、お師匠起きなかったから」

「つか……頭も腹も、体中いたるところが痛いんだが？」

「はい。起きなかったから」

　アリーニは前を向いたまま、歩みを止めずに答えた。

「お前、お前が多少力を籠（こ）めたら剣の柄先でも岩が割れるだろうよ。それを俺の、ここにって、いくら勇者の身体は頑丈だってっても、さすがに……」

「そうですね。でもお師匠のおししょうは、昨日の夜も元気に戦っていたって、酒場のご主人から聞きましたが？　看板娘との対戦とかで？　ずいぶんお強いから大丈夫かと思いまして？　大丈夫ですよね。強いんだもん」

「なに、怒ってんだお前？」

「怒ってはいません。ちゃんとしてください。勇者として」

「それにもうお前は俺の弟子じゃあないんだから、お師匠はやめろと言っているだろ。他の候補生に示しが付かない」

「だって変わりないじゃないですか」

「弟子というのも現状、候補生という名称に変わったし、今のお前はもう立派な勇者のひとりだろ。現存する八人の勇者の内のひとり、八人委員会委員、勇者アリーニだ」

「だけど、変わりません。お師匠はおししょうです」

「ふぅ……まあいいさ。でもみんなの前では、俺の事はちゃんと勇者セルウィンと呼べよ？」

「はい」

「うん。で……俺は夢の国から引っ張り出されてどこに連れていかれるんだ？」

「立派な勇者なんですから、ちゃんとしてください。もう八人委員会が始まる時間です」

「あー……そうなー……でもさ、俺、苦手なんだよね、あそこ」

「好きとか嫌いじゃありません」

「そんな言い方すると、なんか俺がニンジン嫌いなキッズみたいじゃん？」

「キッズは看板娘と夜の対戦なんかしません」

「そこに戻る！？」

「とにかく全員揃わないと始まりません。それに今日はカガ一星将が出席するようですよ？」

「……あいつが？」

　やにわに、セルウィンは飛び上がり、空中で一回転してアリーニの手をほどいて地面に降り立った。

　セルウィンの目の高さにアリーニの頭の先があり、ふんわりと良い香りが彼の鼻腔（びこう）をくすぐった。

「何を企んでるんだろうな？」

「わかりません。でも、良い話が出てきそうにはありませんね」

「うん……候補生絡み？　なんにせよ、用心した方が良さそうだ」

「はい。じゅうぶんに目を覚まして、頭を回転させてくださいね」

「任せろ。もう夢から覚めた」

「ちなみに、なんの夢を見ていたんですか？」

「あー……うん。まあ、な」

　ジトっとした目で、アリーニはかつての師匠の瞳を覗き込んだ。

「対戦の夢ですか？」

「お！　良く分かったな！？　お前夢見（むけん）の魔法も使えたのか」

「ーーーッ！」

　唸（うな）るや、アリーニはセルウィンの股間を腰に下げた剣の柄で跳ね上げた。

「ぐふっ……ぅ！！　ア……リ……ニ……な、ぜ……」

　セルウィンは再び草の上に尻を付き、アリーニに引きずられながら、しばらく進むハメとなった。