思考能力実験 ～イメージバトルロワイアル～

CASE8.哲学者

胡蝶の夢物語①

儂（わし）は年老いた哲学者。

儂は、自分の死期を悟っており、自分がもうすぐ死ぬであろうということが理解できた。

改めて儂の人生を思い返してみると、実に考え事の多い人生であった。

そんな儂には、哲学者としての道以外、無かったのであろう。

儂は、この一生を考え続け、色々な知見を手にしていた。

「人生とは、一生考え続けるもの」

それが儂の座右の銘であった。

しかし、そんな儂の人生ももうすぐ終わる。

仕方のないことだ、人は必ずいずれ死ぬのだから。

そんな儂にも、まだ一つくらいの願望はあった。

儂がまだ考え事をすることができる時間。

死期が近い儂は、不可能とも思えるそんなものを望んでいた。

『もしも人生にロスタイムがあるとするのならば、君はそれを利用するのだろうか？』

頭の中に謎の声が響き渡った。

ああ、ついに神の使いが来たのだろう。

神、天国、死の先についても、永久に終わらない哲学的な議題であった。

『もし、天国よりも素晴らしい場所があるとするならば、君はそこに行くのだろうか？それはすべての願いが叶う場所。しかしそこは戦場である』

禅問答（ぜんもんどう）が鳴り響く。

死の間際とはこういう声を聞くのだろう。

儂の疑問の一つが解消されたようだ。

『そこは確かに戦場である。しかし、君の願いも叶えられるだろう。いつまでも思考することができる悠久の時ですらも。それこそが人生のロスタイム』

それは、死の先にある選択肢の一つなのだろうか。

儂の好奇心としては、是が非でも行っておきたいところであった。

『決断というものは、時に無意識に起こすものだ。少なくとも君は、この戦場への切符を手に入れた』

視界が何もない場所へと切り替わる。

俗（ぞく）に言う三途（さんず）の川が、こんな無味乾燥（むみかんそう）なところであったとは。

儂はまた一つ、新しい知見を得た。

『これがこの戦場における新しい規則。覚えておかなければ、君の命の存在は、瞬（またた）く間に消え去るであろう』

儂が今から向かう世界には、色々な規則がある。

この規則というものを読み、今更ながら儂は、自分がまだ死んでおらず、この規則を以（もっ）て動く世界へと足を運ぶことを理解した。

仕方ない、このまま生きていてもただ朽（く）ちていくだけのこの命。

神の使いの言う『人生のロスタイム』とやらに、興（きょう）じてみることにしよう。

『運命というものは、最初から決まっていたとでも言うのだろうか。丁度君が八人の中で最後の参加者となった。これにて即座に移動を開始する。五、四、三、二、一』

神の使いの言う戦場へと辿（たど）り着いた。

しかし、そこは見たところ、今まで居た儂の家であった。

さっきのは、儂が今際の際に見ていた幻想だったのだろうか。

しかし、もしここが本当にその戦場とやらならば、儂は色々な物質等を生み出せるのかもしれない。

所詮（しょせん）もうすぐ終わる命。

もし何も起きなかったとして、儂の命が予定通り朽ちていくだけだろう。

儂は、試しに適当な植物を思い浮かべ、儂の前に生み出してみることにした。

結果として、儂は生命を生み出すという禁忌（きんき）に成功してしまった。

まるで神の所業だ。

しかし、そのようなことができるのならば、儂は神の真似事がしたい訳ではない。

神の使いの言ってた『人生のロスタイム』。

その言葉に準（じゅん）ずることが目的だ。

儂は、『肉体の老化を限界まで遅らせる、コールドスリープに近い装置』を作り出し、その中に入ることにした。

儂には、まだ考えても考え足りないことが無数にあった。

神の使いは、それを考えるための時間を用意してくれたのだ。

「人生とは、一生考え続けるもの」だ。

もしかしたら、私はこの戦場で、突然命を落とすのかもしれない。

しかし、それでもいい。

私の人生は殆ど終わっていたようなもので、今この時間は、ただのロスタイムなのだから。

その上ここに来てから、更に考えておきたいことが増えてしまった。

この世界の謎、送られた規則に込められた意味、この戦場で参加者達はどのようにして戦っていくのか。

そんな戦場の諸々（もろもろ）を、今までに儂が考えてきた思考実験から紐（ひも）解いて考えることにしたい。

哲学者の儂は理解するべきなのだろう、この思考能力実験の全貌（ぜんぼう）を。