第15話 ロボットオタク、さらばやさしき日々よ
「そもそも、会話も成り立たないんだから、聞……」
オレの言葉をさえぎって、突然、ジェット機が風を切るような大きな音。
そしてどこからともなく、巨大ロボットのダミ声が聞こえる。
『みぃ～つけた～ぁ』
「わぁっ！」
「きゃあっ！」
オレ達は驚いて、悲鳴を上げた。
慌てるオレ達とカラスを、ロボットのデカい手がすくい上げる。
『も～ぉ、悪い子ちゃんで～ちゅね～ぇ。勝手に～いなくなったりしちゃあ～、ダメでちょ～？』
「ええっ？ 何でよ！ 足音なんてしなかったのにっ！」
「あっ！ あれだっ！」
鉄柱の上で、ゆっくりと左右に首振りをするカメラを見つけた。
あれが、オレ達を見つけた正体だ。
何故、巨大ロボットの足音がしなかったかというと、肘から先がロケットのように飛んできたからだ。
まさか「マ○ンガー」の「ロケットパンチ」がくるとは、思わなかった。
余談だけど、「鋼鉄○ーグ」と「ゲッター〇ボ號」では、手首から先が飛んでくる「ナックルボンバー」というワザがあったな。
オレ達を乗せたロケットハンドは、持ち主に戻って腕にハマった。
オレ達に、大きな影が落ちてくる。
『さぁ～、おいで～。俺の一五〇〇万～』
「うわっ！ しかも、オレ達を売ろうとしていたヤツだっ」
「最悪ね。きっとこれから
冷静に分析するフェーの言葉を聞いて、背筋がゾワッと寒くなった。
オレはフェーに向かって、怒鳴り散らす。
「何だよっ！ 良く考えてみりゃ、女王に献上されようと、好事家に買われようと、飼い殺しにされることには、変わりないんじゃないかっ！」
「そんなこと、あたしに言われたって困るわよっ！」
フェーも対抗するように、怒鳴り返してきた。
確かに、その通りだ。
八つ当たりもいいとこだ。すぐ後悔して、謝る。
「あ、ゴメン。何かテンパっちゃって」
「まぁ、この状況じゃ仕方ないわよ」
やれやれとばかりに、フェーはため息を吐いた。
巨大ロボットが歩くと、大きく上下左右に揺さぶられる。
六階の高さくらいまで上がる。
上がったと思ったら、三階の高さまで下がるの繰り返し。
同時に、体重移動の大きな横揺れ。
その上、巨大ロボットが大地に足を付ける度に、ズシーンズシーンという足音が腹に響く。
まるで絶叫マシンに乗っているような感覚で、気持ち悪くなった。
わざわざ高い金を払って、絶叫マシンに好き好んで乗る人の気が知れない。
「大丈夫？ 顔色が悪いわよ？」
「うん、酔った……」
「君ってホント、乗り物に弱いのね」
「うん……」
フェーは優しく、オレの体調を気遣ってくれた。
オレはぐんにゃりしたまま、「早く降ろしてくれ」と、祈るしかなかった。
巨大ロボットは上機嫌で、軍事基地らしき建物の中へ入った。
コンクリートのようなもので出来た、飾り気のない簡素な廊下を歩き、どこか広い部屋に入った。
巨大ロボットは、オレ達とカラスを引き離す。
「ダメ！ バイクがいないと帰れないの！ 返してっ！」
フェーが必死に、カラスに向かって手を伸ばすが、ムダな抵抗だった。
『さ～ぁ、新ち～いおうちで～ちゅよ～』
準備が良いことに、ケージは二つ用意されていた。
一つは、鳥カゴ。
中には、止まり木代わりの棒が入っている。
もう一つの四角い金属製のケージには、ペットショップなんかで見かける、エサ入れと水入れがある。
床には、切り刻まれた紙が敷き詰められている。
一番奥には、たぶんベッドだと思われる綿が入った箱。
そして何故か、回し車が置いてあった。
「ハムスターかっ！」
聞こえてないと分かっているのに、思わずツッコんでしまった。
しかし、有無を言わさず、オレとフェーはケージの中へ入れられた。
逃げ出さないように、頑丈な鍵まで閉められた。
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