【完結】いじめられていた私がJKデビューをしたら同じクラスの男の子から告白された件。でも、ごめんね。

第52話 沙也加率いる強豪チーム

　あの時はまさかこんなに仲良くなれるなんて思ってもみなかった。それに、沙也加（さやか）がこんなにスポーツの才能に営んでいるなんて想像もつかなかった。

　最初からカッコいい子だなとはすごく思ってたけど。

「――開始します。礼！」　

　けれどいつしか彼女は私のすべてになっていた。一方でそのカッコよさに憧れるとともに、劣等感が、徐々に私の心を蝕んでいった。

「お願いします」

　各々ドッチボールメンバーが挨拶をした。

　私たちのチームの内野メンバーは結局、姫川（ひめかわ）さん、沢西（さわにし）、そして私の三人となった。

　もちろん相手チームの内野には沙也加（さやか）の姿があった。試合前もそうだったけど、先ほどから圧倒的存在感を放っている。

　――でも、負けるわけにはいかない。

　相手チームからのスタート。ボールを手に持っているのは沙也加ではなく、眼鏡をかけた男の子。

　みながそれぞれ陣地に着き緊張が走る。

　先ほどの試合とは異なる、桁違いの重圧感が身体に重くのしかかってくる。

　それにしても、相手チームの男の子、完全に私のほうを狙っている。

「……っ！」

　え、嘘……。

　なんと、姫川さんが苦悶の表情を浮かべて隣でボールをキャッチしていた。

「ノールックかよ……」

　ノールック……。呼び名から察するに、おそらく自分の目線とは違う方向にボールを投げることを言うのだろう。

「姫川さん、よくキャッチできたね」

「ギリギリ反射神経で取れましたわ。目では追いついていなかったですわ」

　ボールのスピードが速いうえにどこにボールが飛んでくるかがわからないなんて……。私には――ううん、自分で試合に出ることに立候補したんだから、ここで折れてちゃダメ。

　両脚の震えを無視し、自分の両頬をパチンと一度叩いて活を入れなおす。

「……大丈夫ですの？」

　私が両頬を叩いた音が気になったんだと思う。姫川さんが視線を、ボールが行き交っている相手の陣地である半面コートのほうを見ながら、私に訊ねてきた。

「……大丈夫。気合を入れただけだから」

　と姫川さんに倣い相手陣地の半面コートに目を向けていると、沙也加が一瞬ニヤッと嫌な笑みを浮かべたように見えた。

　あまりに一瞬の表情の変化であったため、その変化に気がついたものは私以外にはいないみたいだ。

「……あいつら、疲れてきてるな」

　沢西が発するとその言葉の後すぐに沙也加が、咲島のボールが投げられた方向に自ら躍り出た。

「スゴすぎだろ……なんだあの女」

　沢西が驚くのも無理はない。

　そして沙也加はキャッチしたボールを手に今度はこちらに勝ち誇ったような笑みを浮かべてくる。

　その表情から覗く圧倒的な自信。

「こっわ……」

　思わず漏れ出た言葉だと思う。あの沢西がいつもよりも萎縮しているように見える。

　と、気づいたときには沙也加の手元からボールが姿を消していた。