このままでいいわけ

第5話 井岩家のお嬢さん

　ぼくのお見合い。

　それは、半径三百メートル以内の町内政治の結果だったということが、帰省してから判明した。

　おかしいとは思ったのだ。

　両親が何歳で結婚したかは知っている。両方とも三十歳を超えてからだった。それが「社会人になったから見合いをしろ」とは。

　じゃあ、自分らはどうなるんだ、って。

　で。

　ぼくが生まれ育った町の町内会では、前会長派と会長派の対立がずっと続いている。

　前会長がまた会長になったり、そこで前会長になったほうが次にはまた会長に再選されたりで、人物は入れ替わる。入れ替わっても「前会長」と「会長」の対立という構図は変わらない。

　なんだそれは、と思うけれど。

　そして、その両者とも、味方を増やしたいので「利益誘導」というのをやる。

　その、現在の前会長の「利益誘導」で、ぼくにお見合い相手を紹介する、という話が来た。

　最初から断ると、ぼくの両親が前会長派から「なんだ、せっかく(前)会長が紹介してくださってるのに断るなんて、何様だと思ってるんだ」みたいなことになる。

　しかも、その相手は井岩（いいわ）家（け）のお嬢さんだという。

　井岩家。

　「だれ？」

　「岩井（いわい）のまちがいじゃないの？」

と言われるだろう。

　うちの地元以外では。

　ところが、地元では昔から続く名家らしく、その一族のだれかが県会議員をやっている。

　選挙のときには、「あれもいいわ　これもいいわ　県議は井岩」という、これも地元以外の人が聞いたら「？」となるか失笑するか、反応に困るようなキャッチフレーズを流して選挙カーが回っている。

　その井岩家のお嬢さんと会わずに断った、とか言うと、ほんとうにたいへんなことになる。それは地元を離れていたぼくにも容易に想像できた。

　それで、父親としても、

「いまどきの若い者のことですから、うまく行くとは限りませんけど」

と言い、前会長からも

「そりゃあ、本人どうしが決めることだよ」

という言質（げんち）を取ったうえで、お見合いを決めた。

　その「釣書（つりしょ）」という、形式張っているわりに内容のない自己紹介書類には、その井岩家のお嬢さんは着物を着て写っていた。

　だから、お嬢さんも和服で現れるものと思っていた。

　ところが、お嬢さんは、ベージュの短いめのスカートにレモン色の開襟（かいきん）シャツという姿で現れた。

　あ。

　あれ？

　なんか、見たことがある？