グリムワール帝国史

第50話 ミシエルとレイアと幼子

「ミシエルか。あの者、出世しおったのか。」

「やはり知っておられるのですね。」

予想が当たる。2人は知り合いだった。

「我が赤子を抱いて、根城の奥に向かう途中、魔物に襲われて

瀕死になっていた魔術師がおった。そやつがミシエルと名乗っておったわ。」

やはりだ。レイアは黒き竜の王アリルレイア。

そのレイアが抱いていた赤子がアリール。

ミシエル御大はその２人を目撃していたのである。

「その魔術師は瀕死の重傷であったが、赤子が発した”慈母の癒手（キュアオブホーリー）”のスキルで完治しおった。」

「待ってください！その赤子はスキルで神聖魔法を扱うことが出来たのですか？？」

「そうだな。そのときは我も驚いたよ。」

高らかに笑うレイア。

「赤子ゆえ、魔術は唱えられないからな。」

荒唐無稽とは思わない。

現に目の前には黒き竜の王アリルレイアが居るのである。

それにややもすると人間離れした達人の域にいるアリール。

何があってもおかしくはなかった。

「その魔術師は礼だと称して、今際の者どもの言語と世界の有様を教えてくれた。

その知識は今でも十分に役立っておるよ。我は礼に、変色した漆黒の輝水晶の破片をその魔術師に持たせ、出口へ同行してやった。無論、赤子を連れてな。」

「魔術師はとても感謝しておったよ。もしも地上に来られるときは、是非、お礼をさせてくださいとな。あれだけの魔術師だ。もしアリールを任せるのであれば、大学にいると思ってな。」

全て合点がいくルーエ。

「あとは、アリールがお主のような今際の者の実力者と交合って子を為せば、妖魔を滅する魔術を得られるかも知れなかったからな。大学、という場所はそういう意味でも都合が良さそうだったのでな。」

もはや、レイアに黒き竜であることを隠そうとする意志は見られない。

「どうだ？今の話を聞いてもまだ、交合いたいと願うか？」

レイアは含むような笑みを浮かべてルーエに質す。

ルーエは俯きながら、静かに頷くしかなかった。

レイアの話が終わったとき、再び扉をノックする音が聞こえた。

「ルーエ様。」

再びカリナ＝ブルームの声。

「ノーザンテリトリー伯クォス＝ビリニュス様からの使いが来られています。」

「北方辺境伯様の？」

「ルーエ様に至急で大切な用件がある、とのことです。」

ルーエは少し困惑する。今はレイア、黒き竜の王の化身が居るのである。

いくら辺境伯様からの至急の用件であっても、このお客を待たせることなど出来ない。

「内容は何と？」

「ルーエ様にしか話せないそうです。」

「少しお待ちしてもらう訳には？」

「大至急だそうです。」

「ルーエ。」

レイアが応接間のソファから声をかける。

「アリールの部屋に案内してくれ。」

もしかして、気を利かせてくれたのだろうか。

「今からですか？」

「アリールがどのように過ごしているか、興味を惹いてな。

そこな娘でも構わぬ。案内してくれぬか？」

ふと思う。

邪悪な闇の竜、と伝承では言われているが、実際は人間に一番好意的な古代竜なのではないか、と。

レイアの語った内容が真実であれば、６大古代竜の中で最も人間に親い。

もちろん、黒き竜の王であるレイアが嘘をつく理由など全くない。

彼女にとっては人間など、取るに足らない生き物でしか無いからだ。

「あ、はい。では…」

「ルーエよ、長々と済まなかったな。」

レイアはカリナに連れられて部屋を出て行く。

ルーエは玄関先に出て、ビリニュス家の使いを応接室に案内した。