【KAC20237】歪んだ愛の結末

第3話 叶えたい夢

「当たっている――」

　僕は初めて女性に告白して、初めて振られた。

　それがあまりにも堪えたらしい。気が付けば１ヶ月近く仕事に行かなかった。

　病院に行ってこいと、『心の病気』を仕事場から心配されて、催促されていたが……原因は明白だった。

　だが、ふと『宝くじ』を思いだし、ネットで調べた。

　３００円でも当たっていれば十分……そう思っていた。だが、下から順番に見ていくと１等前後賞を合わせて、合計、数億円――。

　信じることは出来ないであろう。

　何度も見直し、換金できる特別な銀行に出かけた。だが、前を行ったり来たり……。

　あまりにも怪しく思われたのか、警備員に声をかけられ、中に連れられ、それが本当であることを確認できた。

「突然、大金を手にした人は性格も変わりますので、お気を付けてください」

　色々と手続きをしたが、最後に銀行員がいった言葉がそれだ。

　恐らく……というか、こんな大金を手に入って、誰が性格を変わることがないと言えるのか！

　突然の大金。それは当然のように、僕の何かを一変させた。

　図書館の仕事は辞めた。一生自由に暮らせるお金がある。

　まず一番はじめにしたこと。市街地に売れ残っていた家を購入した。あの天体観測ドームのある家だ。

　あのドームのおかげで、不動産屋は持て余していたそうで、簡単に引き渡してくれた。

　しばらく空き家だったから、すこし傷んでいたところがあり、リフォームをしてもらった。

　外見では分からなかったが、家には地下室があった。これも前の家主の趣味であろう。

　防音設備の整ったシアタールームだ。

　最新の映像機器を入れて、僕も使ってもいいかもしれない。

　車は……手放す気になれなかった。

　初めてのボーナスで買い始めたものだったからだ。ローンが残っていたが、それを全額返金する気になったぐらいか。高級車を買いたいと思ったが、妙に愛着があり手放せない。

　後は……天体観測ドームに新しい天体望遠鏡（家主）を入れた。周りの光害が心配だが、少しは楽しめるだろう。

　リフォームも終わり、一段落した我が家に腰を据えた。

　しかし、何か物足りない。

　大きな家に僕ひとり――足りないものは分かっていた。だが、それは手に入ることはないだろう。

　代わりのものを。僕の心を満たしてくれるものを――。

　そう思い、ペットショップを覗いた。

　犬は生涯の友というじゃないか。

　大型犬も小型犬も確かにカワイイ。だけど、飼う気にはなれなかった。

　話は通じない。子供がいたら情操教育とやらにはいいのかもしれない。

　僕の空いた心を埋めるには、やはりカノジョしかいない。

　やりたいことのリスト。彼女が欲しい……結婚がしたいを叶えるためにも、カノジョがそばにいなければ――。

　気が付いたら、カノジョがレストランで先（・）に（・）帰（・）っ（・）て（・）し（・）ま（・）っ（・）て（・）から、４ヶ月ほど経っていた。

「ユ（・）キ（・）エ（・）はどうしているだろう？」

　僕は気になりだした。

　最近は、気になりだしたら止まらなくなっている。恐らく、宝くじの当選金の所為であろう。

　何をするにも、金があると言うだけで、自分でも大胆な行動を取っていると思える。

　ユキエのアパートは何度が迎えに行ったことがあるので、迷うことはない。

　彼（・）氏（・）と（・）ケ（・）ン（・）カ（・）し（・）た（・）ぐ（・）ら（・）い（・）で、部屋を変えることはないであろう。

　すでに日が暮れていたが、いつものようにアパートに行ってみた。

　もう仕事から帰ってきているはずだ。

　するとどうだろう。

　パトカーがいた。警察官も何人もいる。

「何かあったんですか？」

　近くの野次馬に話しかけた。パトカーの音を聞きつけた近所の主婦だろう。

　車で通りかかり、パトカーがいる所為で通れないような素振りで。

「何でも空き巣ですって」

「――物騒ですねぇ」

　ユキエのアパートでですか!?　と言いかけたがグッとこらえた。

　救急車も来ていないところを見ると、怪我人等はいないのであろう。

　薄暗いアパートを見ると……するとどうだ。ユキエの姿が見えた。

　事情聴取だろうか？　警察官と何か話している。

　ユキエの部屋が狙われた!?　カノジョを守らなければ！

　僕のユキエを守れるのは、僕しかいない。

　職場でも、誰もカノジョを守ろうとしていなかったではないか。

　ユキエを安全なところへ……匿ってあげなければ。

　今回は空き巣であったが、犯人に出くわしたとしたら、殺されてしまうかもしれない。

　警察は事件が起きてからでないと、動かない。

　だとしたら、やはり僕が、愛するユキエを守らなければ！

　カノジョを守れるのは僕だけだ。

　どう守れる？　ユキエの部屋に空き巣が入ったことで僕は考えた。

　ある答えが出た。

　僕の家は安全だ。

　新たな家にはリフォームをした時にカギなどを、最新のものに一掃していた。

　銀行にあるお金を降ろしたので、安全だったが、それか有効になるかもしれない。

　ただ、ユキエを迎えるためには、家具が足りない。

　僕の分しかないからだ。

　家具屋を周り、ユキエとの新たな生活に浮き足だって、散財してしまった。

　カノジョのためだ。出し惜しみなどするものか。

　後はカノジョを迎えに行く。しかし、どういうことであろうか。

　車を飛ばして、ユキエのアパートに行くと、トラックが１台止まっていた。

　僕はアパートの手前で、車を止めて観察する。

　引っ越し屋のトラックだ。

　２階から段ボールがすでに運ばれていたようだ。そして最後に――

　ユキエ!?

　現れたのはカノジョだ。そのままトラックの助手席に座ると、引っ越し屋は走りだった。

　どういうことだろうか？

　気が付くと車を走らせ、トラックを追いかけていた。

　何故、引っ越しを……いや、答えは簡単だ。

　空き巣に入った部屋に、女性が住み続けられるのは無理だ。

　誰に相談したのか分からないが、部屋を変えるのは当たり前であろう。

　そして、僕の予想通り、トラックは別のアパートの前に止まった。

　ここがユキエの新しい部屋のようだ。

　しかし、これだけでカノジョの安全は守れるだろうか？

　僕が……愛している、僕が見守ってあげれば！

　どうすべきか――

　車のハンドルを握りながら考えた。

　その時一瞬、頭の中で浮かんだこと。だが、人間の倫理に反することだ。しかし、僕にはそれしか方法がない。