わたくしはこの世界ではものすごい賢者だった！！

第15話 対峙と退治

「では、行ってきます。皆さんは、闘いが終わるまで、決してここから動かないでください」

「はい。どうぞ…お気をつけて…」

町人が全員土下座をし、深々と３人に頭を下げる。

「大丈夫。必ず、助けて見せますよ。ここにいるのは、最強の剣士、ヒロイドケイスなのですから」

「うむ。そして、賢者、ペルシャロなのだからな」

「はい！！」

（ミトミル：私もいるのに…）

「くっ！これは！！思ったより魔力が強力ですね…」

「あぁ…これほどまでに強い魔力は初めてだ…」

暗黒に染まった＜ハチ―クス＞は、もはや人の世界ではない。

「てや！はぁ！」

ヒロイドケイスが下等魔物を剣で薙ぎ払ってゆく。

「＜シャッシー＞！！」

「うぎゃーーー！！！」

ペルシャロは、その占術で、自分だけではなく、ヒロイドケイスとミトミルを守りながら、敵を素早く、その上、一気に大群を倒してゆく。

「ふふ、君は本当に頼もしいな、ペルシャロ」

「作戦は、頭に入っていますね？ヒロイドケイス！！」

「あぁ！！勿論だ！！」

魔物を倒しながら、どんどん街の中心部に迫ってゆく。家は崩れ、地は荒れ、人の遺体が転がっている。

「く！もっと…早く辿り着いていれば…ここまでには…」

ペルシャロは、一筋の涙を流した。その涙が、＜ハンドメイドブック＞にかかった。そして、その本が急に煌めき出したのだ。

「な！？」

ペルシャロ自身も驚いていると、

「貴様ら…＜ヴォルティチニロ＞様がここにいると知ってのこのこやって来たのか」

「「「！！」」」

＜ヴォルティチニロ＞がとうとう、目の前に現れた。これほどまでに大型の強力な魔物と対峙するのは、３人とも初めてだ。

「チャンスは１度ですよ！ヒロイドケイス！！」

「あぁ！解っている！！」

「ぐわはははは！！！！俺様の渦はもはや完成に近い！！今更貴様らに出来ることは無いわ！！！」

『《ユナファイ》！！』

ペルシャロとヒロイドケイスは叫んだ。すると、ハンドメイドブックが巨大化した。その次の瞬間に、２人は一体化したではないか！！

「＜ラガンナティーラ＞！！」

＜ヴォルティチニロ＞が叫び、黒い渦がペルシャロとヒロイドケイスを呑み込もうとした、その時、

「行きますよ！！」

本の中から、ペルシャロの声がした。

『《シェイドルイチェ》！！』

ぱぁっ！！っと空が光り、＜ヴォルティチニロ＞を煌々と照らし出した。下等魔物たちの姿が保たれることなく消えてゆく。そして、＜ヴォルティチニロ＞も…、

「ゲッ！！ギュ―――――――ワァァアア！！！！」

『…………！！！！』

目の前で腕を構え、眩しさを堪える、ペルシャロとヒロイドケイス。

―数分後―

「…ん…」

「…」

「は！ヒロイドケイス！！ミトミル！！大丈夫ですか！！？？」

一番先に目覚めたのは、ペルシャロだった。２人に問いかけたが、返事は無い。慌てて、首の脈をとる。そして…、

「ふぅ…、大丈夫そうですね…。………。」

周りを見渡したペルシャロは、思わず微笑んだ。そこには、小さな蛇の死骸が１匹、転がっていた。＜ヴォルティチニロ＞だ。あたりの魔力は消え、魔物の姿もない。残念ながら、魔物に囚われた人間も、光の空へ吸い込まれて行った。しかし、心配することは無い。魔物が消滅するのとは違い、人間の魂が光の空へ吸い込まれれば、誰一人残らず、天界へ運ばれるのだ。

「「「「「ペルシャロ殿ーーー！！」」」」」

ザザーっと、砂埃を上げ、何とか生き延びて林に潜んでいた町人も、町へ駆け戻ってきた。

「皆さん！」

まだ、体力が完全に回復していないペルシャロは、上半身だけ起こしたままで、町人に手を振る。

「「「「あぁ！ありがとうございます！！ありがとうございます！！」」」」

「んん…」

「ヒロイドケイス！大丈夫ですか！？」

「あ、あぁ。ペルシャロ、君こそ大丈夫なのか？」

「えぇ。わたくしは大丈夫です」

「しかし、あの作戦には驚いた。このようなことが本当に出来るのだな…」

―前日―

「ヒロイドケイス、貴方が明日までに＜ミュゼット＞を習得するのは不可能です。それなら、わたくしの＜ユナファイ＞を試してみるのが一番確実かと…」

「＜ユナファイ＞？」

「わたくしとヒロイドケイス、２人が一瞬だけ、一体化する占術です。私の占術と、貴方の体力、この２つを合体させることで、恐らくは強大な力が生まれるはずかと…」

「…解った。どうすれば良いのだ？」

「＜ヴォルティチニロ＞は＜ラガンナティーラ＞と言う魔法を使う魔物です。その魔法は、一度獲物を捕らえると、逃がすことも、闘う力さえも奪います。そこで、＜ラガンナティーラ＞を放つ、一瞬前、＜ユナファイ＞で一体化し、ある占術を一緒に唱え、一気に天界へ送ります」

「その〔占術〕とは？」

「＜シェルドルイチェ＞と言う占術です。＜ヴォルティチニロ＞が、＜ラガンナティーラ＞を叫んだら、その闇が発出される寸前に、＜シェルドルイチェ＞と唱えるのです」

「…解った。タイミングが肝、と言うことだな」

「はい。一瞬でも占術を唱えるのが遅れたら、わたくしたちは＜ヴォルティチニロ＞に捕らわれてしますでしょう」

「私には、何か出来んのか！？」

「ミトミル、あなたは町人を守ってあげていてください」

「あ、あぁ！解った！！」

―現在―

「良かった…。君の足を引っ張らなくて…」

「そんなことある訳がないでしょう。わたくしの体力では、あの占術は絶対に使えないのです。足を引っ張るだなんて…、そんなこと、あり得るはずないではありませんか」

「うん。２人ともよくやった！！」

「ミトミルったら…ふふふ」

「「！！」」

ヒロイドケイスとミトミルは顔を見合わせた。その様子を見て、ペルシャロは、はて？と言う顔をして言った。

「何か、わたくしの顔に何かついてますか？」

２人はゆっくり微笑むと、

「「何も」」

「そう…ですか…。じゃあ、次の闘いに向け、この街の復旧も手伝いたいですし、少し、ここで足を止めましょう」

「ん？大丈夫なのか？こういった国がまだまだあるのだろう？」

「えぇ…。ですが、ここから先は、＜ヴォルティチニロ＞以上の魔物がたくさん出て来るはず。何の策も、鍛錬も、占術のストックも無しに挑むのは、少々危険かと…」

「うむ。確かに。今回の闘いも、すべてはペルシャロの知識に頼ったもの。俺が、＜ミュゼット＞なるものをすぐ操れるような体力と精神力があれば、もっと容易くこの街を救えたものを…」

「いいえ。あの＜ユナファイ＞は、わたくしの体力が貴方の体力の４分の１程度に達していなければ、成しえない占術。正直、ハラハラでしたよ」

そう言って、ペルシャロは笑った。

「君の笑顔は本当に可愛いな！」

「へ！？」

「！！（しまった！！）」

思わず、ヒロイドケイスは本心をポロッと零してしまった。ミトミルがにやついてヒロイドケイスを見た。

一気に空気が変わった。何とも可愛い空気に。

菫は、恋などしたことは無い。女子だけでなく、男子からもずっといじめられ、罵倒され、自己を否定された。そんな異性を異性として意識することなど、一切なかったのだ。

しかし、こちらの世界に転生し、ミトミルと言う初めての仲間が出来た。そして、背も高く、顔も格好よく、優しくて、強い、そんなヒロイドケイスに、ペルシャロは少しながら、心惹かれ始めていた。

それは、ヒロイドケイスも同じであった。本当に最初は、“小娘”と思うほど、ペルシャロの力を侮ってさえいたが、本当に知識と教養に溢れ、杖も指を組むことも、本を持つこともなく、自分を闘いで翻弄するペルシャロの力を誰よりも理解し、尊敬し、頼るようになっていた。

その上、ペルシャロは本当に美しい顔をしていた。眼鏡もない。長い黒い髪も、奇麗なピンク色で、２つに三つ編みされている。あちらの世界でよく見る、魔法使いの風貌だ。それが今の自分の姿なのだ。

「ん！んんん！！！もう夜だ。２人とも！もう寝るぞ！！明日からは厳しい特訓をするんだろう？町人の手当や復旧もある。少しでも体力を回復しなければならないのだから！！」

と、ミトミルが冷やかしがてらに、咳払いをして、黙りこくった2人の時間を動かした。

「そ、そうですね！もう、休みましょう！」

「あ、あぁ！じゃあ、俺は、あちらのテントで寝ることにしよう！！」

「「…」」

「ゆっくり、休んでくださいね。ヒロイドケイス…」

「あぁ…。ありがとう。ペルシャロ…」

（ミトミル：くくく…。まったく、子供だのう…2人とも）

ミトミルは、にやにやとしながら、ヒロイドケイスを見つめた。すると、

ゴン！！！と、またヒロイドケイスはミトミルに拳骨を食らわせた。

「痛ってーーーーーーーーーー！！！何をする！？ヒロイドケイス！！」

「ふんっ！！知るか！！」

そして、ヒロイドケイスは、真っ赤な顔をして、テントへ帰っていた。

「？」

ペルシャロはポカーンとして、少し微笑むと、

「…疲れた…」

と、久々の安心して眠れる場所で、すやすやと、眠りについた―――…。