　急に雨が強く降ってきた。

　今日は傘を持たずに外出してしまった。天気予報で雨って言ってたっけ？　こういう時のために折りたたみの傘を入れておくべきかと思った。

　小走りで家路につくが、まだ家までは距離がある。途中に喫茶店があるので、ちょっとだけ雨宿りさせてもらおうと思った。

　カランコロン。

　扉を開けると、コーヒーのいい香りがした。この店の前はよく通るが、入ったことはなかった。まさかこんな形で訪れることになるとは思わなかった。

「いらっしゃいま――」

　店員の男性が私を見てびっくりしたような顔をした。それもそうだ、いきなりずぶ濡れの女が現れたのだから。

「す、すみません、急に雨が降ってきて……ちょっと寄らせてもらってもいいでしょうか？」

「もちろん、大丈夫ですよ。あ、ちょっとお待ちください」

　男性はカウンターの奥に行った。あれ？　と思っていると、すぐに戻ってきた。手にはタオルを持っている。

「これで拭いてください、そのままだと風邪をひいてしまいます」

「あ、す、すみません、ありがとうございます」

　私はタオルを受け取って、体や頭を拭いた。

「せっかくなので、何か飲んで行かれませんか？」

「あ、では……ブレンドコーヒーを、お願いします」

「かしこまりました」

　男性はゆっくりとコーヒーを淹れる。いい香りがさらに漂ってきた。私は店の中を見回す。オシャレでとても落ち着いた雰囲気だった。

「どうぞ、ゆっくりお召し上がりください」

　男性はそっとコーヒーを出してくれた。私はコーヒーをゆっくりと口にする。深みとコクが口の中に広がる。とても美味しい。

「美味しいです」

「ありがとうございます。それにしても急に降ってきましたね、もう少し降りそうだし、ゆっくりしていってください」

「あ、ありがとうございます」

　男性の気持ちが嬉しかった。お店の雰囲気もいい、コーヒーも美味しい。このお店にまた来たい、そう思わせるには十分だった。

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