屍の声

第48話 とり憑かれていたの？

　学生食堂の前で出会した玉津先輩は、最近、ホラーマスクを付けていません。夏休み中に外に出て働くようになって、マスクなし生活にも慣れたってことなんですかね？

　今までホラーマスクを装着状態で学内を移動する名物生徒、ある意味痛すぎる先輩だったわけですけど、マスクなし生活を送るようになって、学内にファンが急増しているような状態です。

　お金の為にホラーマスクの制作の手伝いはしますけど、至ってドライな付き合いをしてきた私は『オペラ座の怪人』のチケットを差し出されても、

「はあ？」

　って感じでしたよ。

　何そのチケット、余ったからあげるよ的な？だったら、吾郎くんでも誘おうかな。私が誘える男子って、見かけは子供、中身は４６歳の吾郎くんしかいないってかなり侘しい生活をしているよな。心を入れ替えて、テニスサークルにでも入ろうかな？そうしたら、彼氏とか出来るかもしれないし。

「え？二枚あるんでよね？それじゃあ、吾郎くんを誘ってみようかな？」

　私の言葉に、先輩が愕然とした表情を浮かべています。

「吾郎くんって、何処の吾郎くん？」

「川津村で発見された吾郎くんですよ。最近、毎日のようにうちに遊びに来ているんです」

「僕は聞いていないんだけど？」

「言ってないですしね」

　ホラーマスクなし生活を始めた先輩は、とにかく顔がいいです。めちゃくちゃ顔がいいんです。取り憑かれない生活を送るためにと、わざわざ体も鍛えていますしね、そりゃ、女にモテるでしょうよ。

「それじゃあ、二枚貰っていいですか？ありがとうございます〜」

　お前は他の誰かを誘って行くんだろうな、一回限りのお相手程度の後輩は、ここで鮮やかに他の男を誘いに行ってやるぜ！（吾郎くん！待っていてね！）

「待って！」

　チケット二枚を持って次の教室に向かおうとすると、先輩ががっちりと腕を掴んで来ました。

「待って！待って！待って！」

「はい？」

「ちょっと待て、ちょっと待て、ちょっと待て」

　先輩は空いている方の手で自分の顔をまさぐりながら言いました。

「僕、なんでホラーマスクをしていないんだ？」

　その後、先輩は問答無用で自分専用の部室（ホラーマスク製作所）へと私を連行すると、自分の目の前に置いた椅子に座らせながら、

「なんでこんなことになっているの？」

　と、言い出しました。意味がわかりません。

「僕は、なんで君を放り出して、マスクを外して生活をしているんだ？」

「知らないですよ、脱マスク生活を送るようになってから、女性に取り囲まれて、楽しい生活を送っているんでしょ？昨日も、ダンス部の綺麗なお姉さんたちに囲まれていたし、我が世の春が到来したんじゃないですか？いいですね」

「怖い、怖い、怖い、怖い」

　先輩はガタガタブルブル震えながら、私の両手を掴んでいます。

「川津村から帰って来た日に、ゾンビイベントを企画する会社から電話がかかってきたんだ。特殊メイクをするのに、お金を出すから出張して欲しいって言われて、普段だったら絶対に断る案件だったのに、何故か、承諾して・・金を稼ぎまくって・・」

　そんなことは知っています。マスクを外して毎日のように外に出るようになって、先輩のお父さんとお母さんは大喜びしていましたよ。

　いつもだったら、ホラーマスクを装着したまま神社の境内を徘徊する変態息子が、実はめちゃくちゃ美形のお兄さんだったということが判明して、巫女さんたちは大騒ぎでしたよ。先輩は新しい人生を歩んでいるんだな〜と思いましたもの。

「お願いだから抱っこさせて」

「嫌です！」

「お願いだから！」

　有無を言わさず、あっという間に私を膝の上に抱っこした先輩は、私の頭に自分の顔を突っ込んで、私吸いを始めました。パニック寸前になると先輩が起こす逃避行動なのですが、何故、今、吸い出す？猫を持ってきた方が良いんじゃないの？

「ちょっ・・先輩！」

　吸っているだけでは飽きたらず、顎を持ち上げてキスまでしてきましたよ。何故、キスをするのかな？先輩の体がガタガタ震えているのは何故なんだ？

「さつき、好きだ、さつき、僕から離れないで」

「あ・・先輩・・や・・」

　かき抱くようにして抱きしめる先輩は、ねっとりと絡みつくようなキスをするので、腰砕けになりそうです。とにかく、先輩は顔が良い。このままでは、何かが始まってしまう予感。

「先輩！いい加減にしてください！」

　私は先輩の頭を殴りつけて、胸ぐらを掴み上げました。

「なんなんですか！一体！どうしたんですか！一体！言ってくれなくちゃ全然わからないですよ！」

　ハッと我に返った先輩は、名残惜しそうにちょっとだけ私から体を離しながら言いました。

「特級呪物の作用の所為で、君の中にあるチャンネルが開いて、中にある力が漏れ出てしまったんだ。神気にも似たその力は、色々なものを引き寄せる力があるものなんだよ」

　家に動物の霊みたいなものが山ほどいますから、説明しないでも知っていますよ。

「人が多く集まる場所は、悪い物も集まりやすいから、今の状態の君を連れて行くわけにはいかないと思っていた。その考えが利用されて、僕は違う方向へ勝手に進まされていたんだと思う」

「はい？」

「多分、何かに取り憑かれていたのかも」

「はあ？」

「だって、僕がホラーマスクを外して生活しているんだよ？」

「本来、そうあるべきじゃないんですかね？」

「そうじゃない、そうじゃない」

　先輩は首を激しく横に振りました。

「僕がホラーマスクなしで連日、外に出るなんてあり得ないんだよ！どれだけ生き霊を連れて帰ってくることになるか分かっているの？その所為で霊障が起こりまくる事態に陥るから、外に出ないでもお金が稼げるホラーマスクを製作していたっていうのに、マスク作って、外に出て特殊メイクも実施して、それでお金を稼いで？そんなに僕は勤勉じゃないぞ！」

「確かに・・」

　今まで見て来た先輩は、出来るだけ外には出たくない引きこもり野郎でしたし、家でもホラーマスク装着の痛い野郎でしたけど、ここ最近の先輩は、人が変わったように脱マスク生活を送っていましたよ。確かに、変と言えば変かも！

「そういえば先輩、人が変わったようにお金を稼いでいましたよね？」

「クソ野郎、これは蛇の呪いか？僕からさつきを奪おうとしているってことか？」

「先輩」

「何？」

　私は先輩の胸に自分の顔を押し付けてぎゅっと抱きつきました。

「私、吊り橋効果で一回だけ、しつこくエッチをされただけの、哀れな遊ばれ女子なのだと思っていたのですが？」

「なっ！」

　先輩は私を自分の胸から引き剥がして、私の顔を覗き込みながら言い出した。

「嘘でしょう！僕が遊びでそんなことするわけないじゃん！僕は君のことが好きだから！」

「ラブ寄りの好きじゃなくて、極めてライクな好きでしょ？」

「なんでそうなるの！」

　愕然としていても、先輩は顔が良い。なんでこんなに顔が良いのだろうか。