第39話 お昼寝（セレナ視点あり）
「「美味しかった……」」
満足したのか、腹を擦るライラさんとミレイちゃん。
初めて食べたうどんは満足してくれたようだ。
フォークを器用に使って食べていたけど、自作箸で食べる僕を不思議そうに眺めていた。
そんな中、セレナが少し恥ずかしそうにしている。
「セレナ。遠慮なんてしなくていいからな」
「う、うん！ お、おかわり！」
『！ 僕もおかわりニャ！』
両手で大事そうにどんぶりを前に出すセレナと、大皿を前の足で押し込むポンちゃん。
「はいよ～うどん！」
二人の皿に新しいうどんが現れる。
香ばしいつゆの匂いが周囲に広がる。
完成したうどんを二人に渡すと、美味しそうにパクパク食べ始めた。
ポンちゃんは器用に舌を使って食べていて、火傷の心配をしたけど、どうやら異世界ならではの
セレナも同様で、【暴食】はあらゆる食べることに対する耐性を持つらしく、あつあつでも美味しそうに食べていた。
たこ焼きの時も気になっていたけど、パクパク食べられるのはそういう体制があるからなんだな。
ポンちゃんはおかわりを三回、セレナは十回おかわりした。
新しいメニューで昼食を食べて満足している僕達の視界に、ひと際急ぎ足で走り去る馬車が見えた。
貴族にはそれぞれ爵位を示す模様があって、その馬車には子爵紋が描かれていた。
「シーラー街から子爵家の馬車か～」
ふと一人の貴族を思い出した。
ふくよかで横暴な態度を取りながら、でもちゃんと料金を支払ってくれた子爵様。
その利益で新しいレシピも購入できたけどね。
「そういや、あので……こほん。あの子爵様は今頃何しているのかな～」
「あの馬車に乗って、私達を探していたりして」
えっ……？ まさか…………。
「まあ、満足してくれたとは思うけど、銀貨五十枚もの食事だったからね。もう来ないんじゃない？」
「それもそうね。銀貨五十枚の食事を毎日食べられるとは思えないもんね」
「ああ。それにしてもこの丘は見晴らしがいいな」
「うん！」
食べ終わったどんぶりは、ミレイちゃんが魔法で綺麗に洗ってくれた。
最後にテーブルを拭いて【簡易収納】に入れたら、暫くボーっと景色を眺める。
少しして寝息が聞こえるなと思ったら、ミレイちゃんがライラさんの膝枕で眠っていた。
「僕も少しお昼寝しようかな……」
昨晩は眠れなかったからな……。
「少し寝ていいよ？ 守りは私とポンちゃんに任せていいからね」
「ありがとう。セレナ。ポンちゃん。ライラさんをよろしく……」
満腹もそうだけど、凄く安心してしまって一気に眠気に襲われた。
僕は倒れ込むように眠りについた。
◇セレナ視点◇
いつもなら元気いっぱいのノアが朝から眠そうにしていて、ようやく眠りについた。
ポンちゃんに守りをお願いして、眠ったノアの頭を私の膝に乗せる。
「ふふっ。お兄ちゃんと妹みたいですね」
そう話すライラさんは、優しい笑みを浮かべた。
「はい。ノアもミレイちゃんを妹のように慕っていますから」
まだ出会ってそう長い期間は経過していない。でも私達はノアを中心に団結していて、毎日一緒に過ごしている仲だ。
「今日のノアさん。あまり寝てなさそうでしたね」
「！？ そ、そ、そうですね……」
その原因を私は知っている。
実を言うと私もあまり眠れていない。
私は【暴食】の力で、短い睡眠でも十分に力を発揮できるのだけれど、眠ろうと思えば眠れる。なのに、昨晩は眠れなくて、ずっと高まる心臓の音に耐え続けた。
ノアの寝息も聞こえてこなくて、朝までずっと起きているのも知っている。
昨晩はとんでもないことをしてしまったんだなと反省していた。
でも…………私のことをノアにちゃんと伝えられたのなら…………嬉しい。
「里に住んでいた頃は、こういう風に旅に出るなんて想像もしてなくて……娘が魔法を使えると知った時は絶望してました。ノアさんにもセレナさんにも本当に感謝しています」
「いえ……私はなにも……」
「きっとセレナさんがいなかったら、ノアさんは私達に手を差し伸べてはくれませんでした。セレナさんのおかげです。ですから――――これからノアさんとの関係は応援させてくださいね」
「！？」
あたふたする私を見て「若いっていいわね～」と笑うライラさんに、顔が熱くなるのを感じた。
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