【KAC2023お題全部】＂いいわけ＂だらけの異世界転生

第七話「別れ」

　ユウが目を覚ますと、人間の体に戻っていた。

　そして、そばには巨大なクマが心配そうに顔を覗き込んでいた。

「く、クマァァ？！」

「ボフッ！　ボフボフッ！」

　クマは「オイラだよ、ボフさん！」と言わんばかりに、ボフボフアピールする。

「お前……もしかして、クマか？　俺の体に入ってた？」

　クマは「ボフ！」と嬉しそうに頷く。元クマも、無事に本当の体へ戻れたのだ。

　女神もテレパシーで喜んだ。

「成功です！　やりましたね！」

「あぁ。長かったけど、あっという間だったな。今まで悪い夢を見ていたような感覚だぜ」

「それでは、私はこれにて失礼させていただきます！　ユウさん、クマさん。残りの人生、楽しんできてくださいねー！』

　その言葉を最後に、女神からテレパシーは来なくなった。

　本来、女神は死者の転生を助けるだけで、生者の人生にまでは関与しない。今回のことは異例中の異例だったのだろう。

　女神がいなくなると、クマも「ボフ」とユウに背を向けた。

「どうした？　どこへ行く気なんだ？」

　クマは寂しげに振り返った。

「ボフォレストクマ」

「ボフォレ……なんて？」

　クマでなくなったユウには、クマ語は通じない。

　クマはスッと森の奥を指差した。

「便所か？」

「ボフボフ（首を振るクマ）」

「川の水を飲みに行くのか？」

「ボフボフ（首を振るクマ）」

「またシカがいたのか？」

「ボフボフ（ヨダレを垂らし、首を振るクマ）」

　ユウはひたすら外す。

　だが、本当は分かっていた……クマが、森へ帰ろうとしていることに。

　ユウは散々外した末、寂しげに目を伏せた。

「……分かってるよ。森へ帰るんだろ？　一緒に魔王城をクライミングした仲だ、クマ語が分からなくたって、お前が考えてることくらい分かってる」

　クマはフッと目を細め、別れを告げた。

「ボフボフ……ボフ、ボフボフ。ボフクマ、ゴーヴィレッジクマ。ボフゥ……ボフボフ、ボフボフクマ（訳：クマは森で生きる者……だから、ここでお別れクマ。ボフさんはオイラが最初にいた村へ帰るクマ。大丈夫……離れていても、オイラ達の心はつながっているクマ）」

「うん……なるほど、わからん」

　クマはのっしのっしと、森の奥へ消えていく。

　ユウもクマに背を向け、はじまりの村へ向かった。