ノーシス

第3話 【ノーシス】定番のレベル上げ

　ロイーザは部屋の扉を開けて、下の階へと向かう。

　下の階は酒場となっていた。もう少し粗雑なイメージをしていたが、窓も大きく、石畳も奇麗、木のテーブルはゴミ一つなく清潔だった。

　酒場には色々な人種がいた。小人のような可愛らしい人から、定番にして至高、期待を裏切らないエルフの男性など。

　男性エルフが給仕しているだけで、高級店に来てしまったのではないか、とロイーザは思うのだった。

　見るもの全てが珍しく、あたりをきょろきょろするロイーザ。

「プレイヤーとNPCの違いは、私達がいるかどうかです」

　チロが言った。

　なるほど、とロイーザは思った。

　プレイヤーにはナビシステムが必ず近くにいる。ナビシステムのスキンをMCで購入できるので、姿は同じとは限らないが、必ず一緒にいるのだ。

　テーブルを囲っている人や働いている人に、ナビはついていないので、ここにいる人達は全てNPCだと分かった。

　ロイーザは、食事、とも思ったが、大して腹はすいていない。

「プレイヤーも食事が必要?」

　死後の世界で食事というのも変な話だが、食事が必要ない生活は嫌だ、と料理が得意なロイーザは思った。

　プレイヤーがここに居ないのも、もしかしたら食事が必要ないからかもしれない。

「食事は必要です。疲労によって、ステータスがダウンします。最悪、餓死もあり得ます」

「味覚は?」

「ありますよ」

「良かった……」

　空腹ではないので、とりあえず他のプレイヤーを求めて、宿屋を出た。

　目の前の大通りには、馬か牛か、分からない動物がゆっくりと馬車を引いていたり、トカゲ頭の人々の往来し、翼がある人々も居て、ロイーザは思わず、「わぁ」と声がでた。

　おしゃれなテラス席のカフェもあり、新鮮な食料品が並ぶ市場など、何も不自由はなさそうに思えた。

　そして、何よりも容姿が整った事で、ロイーザの街を歩く足取りも軽い。服を見たり、街並みを見たり、買い物も現世よりも楽しく感じられた。

　チロの言うとおりに、MCを通貨コルに変える。1MC、10,000コル。ロイーザは計算する。

(大体、100ドルで1MCかな。100コルが1ドル)

　10,000コルから紙幣のようだ。ロイーザは紙切れ一枚を袋の中にいれる。――財布とバッグを見に行こう。

　買い物をしていると、ロイーザは後ろから声をかけられた。

「こんにちは。初心者の人かな?」

　髭の生えた、長身の男性が立って居た。金属の鎧を身に着け、剣を腰に下げている。その雰囲気が非常に合っていて、いかにも熟練剣士、という様相だった。

　そんな剣士が、爽やかにロイーザを見て微笑んでいる。

「こんにちは。初心者の人です。もしかして、経験者……って、可笑しいか……」

「先輩、が正しいかな」

「そっかぁ、先輩かぁ」

「僕は、ジョンって言うんだ。貴女は?」

「私はさ……ロイーザです。よろしく。」

「ロイーザさんは、ここへ来たばかり?」

「そうなんです」

「一人でこの世界って心細くないかな?よかったら、僕が色々教えてあげるよ」

　多少、迷うような仕草をするロイーザ。

「じゃ、お願いしようかな……」

　教えてもらえる内容は、チロさんから学ぶ事が出来る、とロイーザは思った。が、

この世界で一人の自分にとっては、誰か一人でも知り合いが必要ではないか、と考え、ジョンの誘いに乗った。

　しばらく雑談しながら、城壁を目指す。

　非常に立派な城壁を見上げ、門番の兵士NPCに頭を下げて、城壁をくぐる。

　城壁つたいに歩き、空き地があった。そこにネズミのような丸い、げっ歯類の群れが居た。

　群れから外れた一匹を標的に、ロイーザは短剣を振るう。

「こんな…こんなに可愛いのに……」

「沢山いるから大丈夫だよ。さあ、剣を振ってみて」

(沢山いるから大丈夫っていうわけではないんだけどなぁ)

　振り回してみると重たく、大振りばかりしてしまうロイーザ。それでも、低レベルモンスターともあって簡単に当たり、ネズミはひっくり返ってしまう。そして、消えてしまった。

「やったね」

「やりましたぁ」

　システム:ジャンプラットを倒しました。

　システム:ロイーザのレベルが上がりました。

「レベルが上がりました」

「短剣振ってみて」

　大振りではなく、小ぶりでしっかりと短剣を制御できた。以前より、少しだけ軽く感じる。

「レベルがあがると補助的ステータスが上がるんだよ。自前の筋力を上げてくれるんだ。あとはスキルポイントを使ってスキルを覚える事が出来るよ」

　ジョンの話によると、レベルアップでは自分の基礎身体能力に、レベルアップした分のステータスが追加される、との事。

　ロイーザの基礎筋力は3だった。それがレベルアップで+1される、という仕様。

　筋トレをすれば基礎ステータスはレベルに関係なく上がる。身体能力とレベルの両方上げる事が、強くなる秘訣なのだそうだ。

「レベルが上がると、スキルを習得できるよ」

　ジョンは言う。

「スキルは後で考えます。この武器スキルっていうのを教えてほしいです」

「その短剣にスキルが付いているんだね。その短剣をもって、剣回避って念じてみて」

　ロイーザは剣を装備して、剣回避、と念じてみると、身体が勝手に反応する。半身になり、短剣を前に構え始めた。

「回避技だから、構えるだけだね。スキルのレベルが上がると、より正確に回避してくれる」

「装備のスキル上げって、どうすればいいんですか?」

「同じ武器を合成するんだ。街の鍛冶屋に預けて数日で完成」

　装備品のダブりは、合成して装備スキルに使う、とロイーザは記憶した。

　ジャンプラットは、剣は持っていない為、ソードブレイカーの回避スキルの効果はない。

　しかし、回避スキル発動タイミングの練習相手にはなるようだった。飛び跳ねて

体当たりをしてくるモンスター相手に、回避スキルを使用し続ける。

　武器スキルはMPのようなものを消費するものではない、という事をロイーザは学んだ。