水龍ちゃんのポーション革命

第26話 気分転換

　ポーション研究で壁にぶち当たっていた水龍ちゃんは、おばばさまの勧めで息抜きに外へお出かけです。

　うん、外を歩くのも気持ちがいいわ。

　お日様を浴びるのも心地いい。

　ふふっ、ばばさまのアドバイスのおかげね。

　少し小腹が空いたわね。

　ハンバーガーでも食べようかな。

　トーマスさんに教えてもらったんだけど、これが、なかなか美味しいのよね。

　水龍ちゃんは、ハンバーガーショップへ入って、チーズバーガーとリンゴジュースを買いました。小さなお店なので喫食スペースが無く、お持ち帰りです。水龍ちゃんは、すぐ近くにある公園へと向かうと、空いているベンチに座って、チーズバーガーをもぐもぐと食べ始めました。

　うん、このチーズバーガー、初めて食べるけど美味しいわ。

　この前食べた普通のハンバーガーもいいけど、私はこっちの方が好きね。

　ふふふっ、思わず頬が緩んじゃう。

　食べ終わったらどうしようかなぁ。

　ぶらぶら街歩きもいいけど、なぜか呼び止められて迷子か？って聞かれるのよね。

　迷子じゃないって言っても、お母さんはどこ？とか聞いてくるからめんどくさい。

　う～ん、図書館へでも行こうかな。

　あそこは、いろんな本があって楽しいからね。

　よし、そうしよう。

　水龍ちゃんは、ハンバーガーを食べ終えると、図書館へと向かいました。図書館の入口で入館料を払って入るのですが、水龍ちゃんはもう何度も利用しているので、受付の職員は、にっこり笑顔で軽く挨拶をしてくれます。

　さぁて、今日は何の本を読もうかな。

　向こうの本棚へ行ってみよう。

　おや？

　薬草の本だわ。

　ちょっと見てみようかな。

　どれどれ……。

　うわぁ、いろいろな薬草があるのね。

　ポーションに使っている薬草もあるかしら。

　……

　あ、これかな？

　チトマール。

　ポーションの原料になるって書いてあるし、これだよね？

　へぇ～、葉っぱを揉んで傷口に当てると血が止まるのか。

　あ、それで、チトマール（血止ま～る）って名前なのかな？

　野山のあちこちで自生しているほか、ポーション用に栽培もされていると。

　なるほど、薬草栽培農家さんに感謝だね。

　ふふっ、この本、写真入りで分かり易いわ。

　ふむふむ、昔はお茶の代わりに飲んでたりもしたのか。

　帰ったら薬草茶を作って飲んでみようかな～。

　あ、ポーション用に品種改良もしてるんだ。

　なんか凄いわね。

　……

　はっ！？

　ついつい読みふけってしまったわ。

　今、何時かしら？

　うわっ！？

　もうこんな時間！？

　ばばさまと夕食を作る時間だわ。

　急いで帰らないと！

　水龍ちゃんは、いそいそと本を本棚へ返して、入口の職員にお礼を言って帰路につきました。

「ばばさま、ただいまー！　遅くなってごめんなさい。晩ご飯作るの手伝うわ！」

　家のドアを開けるなり、水龍ちゃんは、叫びながら飛び込みました。家の中には美味しそうなシチューの香りが漂っていました。

「おかえり。ご飯はもう出来てるよ」

「うわっ！？　ちょっと早くない？　ってか、私が帰るの遅かったんだけど！　ごめんなさい。手伝うつもりだったんだけど……」

「ふはははは、どうってことないさ。さぁ、早いとこ手を洗っておいで。今日は、おばば特製のシチューじゃよ」

「ありがとう！　すぐに手を洗って来るわ。お腹ぺこぺこよ」

　水龍ちゃんが手を洗っている間に、おばばさまはシチューを深皿によそってくれました。おばばさま特製のシチューはお肉が柔らかくて、レストランで出してもいいくらいにとても美味しいので、水龍ちゃんの大好物の１つです。

　テーブルについた水龍ちゃんは、手を合わせていただきますをしてから、シチューを一口食べて幸せ顔です。

「ばばさまのシチュー、最高に美味しいわ！」

「ふはははは、嬉しいのう。たくさんあるから、たんとおたべ」

　水龍ちゃんの食べっぷりを見て、おばばさまも嬉しそうに微笑みます。水龍ちゃんは、食事を食べながら薬草の本を見つけたことを話しました。おばばさまも薬草に詳しくて、薬草の話で盛り上がるのでした。