世界を救うと言われる伝説の勇者に転生したら美少女たちに求婚され、ハーレム状態になりました。それでは聞いてください。『人違い』

第12話 そーだっけ？

　若い女性の声……シオンさんと同い年くらいだろうか。

　目を向けると……なんだか露出の多い女性が立っていた。スタイルに自信がある感じだった。実際に出るところは出ていて引っ込むところは引っ込んでいて……まぁプロポーションの良いこと。

　真面目そうなシオンさんと違って、かなり明るそうな性格に見える。

　そして目につくのが……やはり左腕。そう……彼女は左腕がなかった。戦いの最中に失われたのか、右腕だけが残されていた。

「楽しんでるかい？」その人は僕の肩を叩いて、「主役が楽しまなきゃ祭じゃないでしょ？　ほらほら……呑んだ呑んだ」

　なんだこの人……酔っ払ってるのか？　未成年に見えるけれど……いや、この世界は日本じゃない。未成年飲酒という概念はないのかもしれない。

「おいミュール……」村人の1人が呆れ気味に、「お前……雰囲気で酔うのやめろよ……酒なんて飲んでないだろ……」

「そーだっけ？」

「勇者様も困ってるだろうが……」村人が女性を僕から引き剥がして、「いや、申し訳ない。こいつ祝いの場だと、雰囲気で酔っ払っちゃって……」

「酔ってないよー」

「たしかに酔ってないけどな」紛らわしい状態になっている。「とにかくミュール……あんまり勇者様に迷惑かけんなよ」

「おうよ」不安しかないが……ともあれその女性は僕に向き直って、「というわけで勇者様……私、ミュールっての。よろしくね」

「ミュールさん……」

　はて……どこかで聞いたことがある名前だ。どこで聞いたのだろう。

　ああ……そうだ。たしかシオンさんが村長と会話をしていたときに聞いたのだ。つまり、結構な重要人物……あるいはシオンさんの知り合いだろうか。かなりシオンさんとはタイプが異なりそうだが……

「勇者様ぁ……」甘ったるい声とともに、ミュールさんは僕に絡んでくる。「思ったよりかわいい顔してるんですね……私の好み」

「は、はぁ……」

「どう？　私と子作りしない？」この村の女性って、みんなこんな感じなのか？　人前なんですけど……「ねぇダメ？　勇者様と女神の末裔の血が混ざれば、未来永劫村を守れる戦士が生まれると思うんだけど……」

「女神の末裔……つまり、シオンさんと一緒？」

「そうだね。同じようにシオンからも迫られなかった？　受け入れた？　逃げてきた？」

　スッゲー喋るなこの人。マシンガントークって感じだ。

「まぁいいや」ミュールさんは僕を引っ張って、「2回戦と行こうぜ。大丈夫大丈夫。私も初めてだけど、勉強はしたから」

「……」

　まいった。この流れはマズい。シオンさんのときと同じだ。

　シオンさんのときは、僕の正体をバラすことで事なきを得た。しかし、それはシオンさんと2人きりの状態だったからだ。今は他の村人たちも見ている。

　というか、村人たちが止めてくれよ……って、無理な相談か。村人からしても、勇者と女神の末裔には結ばれてほしいのだ。血がほしいのだ。その血が村を守っていくと思っているのだ。だから、こうやって僕が子作りを迫られるのは宿命なのだ。

　とはいえ、受け入れるわけにはいかない。だって僕は勇者じゃないのだから。こんなことでミュールさんの純血は奪えない。

　だが……どうする？　村を守りたいのであれば、勇者の血を残すという提案は悪くない。むしろ、素晴らしい提案だ。受け入れるしかないとすらも思える。

「……？」歩き始めない僕に、ミュールさんが、「どうしたの？　私じゃ不満？」

「……そうじゃないんだけど……」ミュールさんが美女なのは認める。「悪いね……」

「おや……フラレちゃった？」ミュールさんは気にした様子もなく、「理由は聞かせてほしいな。勇者の末裔は、多い方がいいでしょ？　なのに、なんで？」

　さてどうする。断る方向性としては……

「……ついさっき、僕はとある女性と永遠の愛を誓いあったからね」悪いシオンさん。嘘をつかせてくれ。事情を知っているのがキミしかいない。「他の女性を愛することは、勇者として許されないんだ」

「ふぅん……」ちょっと怪訝そうな表情のミュールさんだった。「……別に私を愛せとは言わないの。ただ、村を守る存在を生み出せる確率が高いのなら――」

「気に入らないな」会話の主導権を握るために、僕はミュールさんの話を遮る。「たしかに勇者の血と女神の血が交われば、強い力を持った子が生まれるだろうね」

「でしょ。それでその子は、この村を守るの。みんなの幸せのために……」

「そこが気に入らないな」

　本心からの言葉でもある。シオンさんの話を聞いていたときにも思ったことだ。

「キミたちは……子供を兵器かなにかだと思ってる？」

「え……？」

「僕たちの間に子供が生まれたら、そりゃあ強大な力を秘めてるだろう。村を守るかもしれない。だけれど……本人の幸せは無視するの？　勇者の子として生まれたら、命を犠牲にして村にために戦うの？　子供本人の幸せを考えたことがある？」

「それは……」

「さっき……子作りは勉強したと言ってたね。じゃあ、その次は？　生まれてきた子にどんな教育を施すの？　そこまで勉強した？　しっかりと子供を幸せにできると断言できる？」

「……」

　しばらく、僕はミュールさんと見つめ合った。ちょっと強く言い過ぎたかと思って心臓がドキドキしているが、必要な言葉だ。これくらい強く言わないと、この場はしのげない。

「……ごめん……」ミュールさんは表情を暗くして、「その通りだね……私、なんにも考えてなかった。子供が生まれて……その後のことなんて……いや違う。わかってたけど、無視してたんだね。血筋に頼って、なんの根拠もなく強い子が育つって思ってたのかな……」

「……わかればいいよ……」言葉で突き放してから、「でも……キミが村のことを思ってることは伝わってきたよ。少しばかり、若すぎたというだけ」

　彼女は純粋に村を守ろうとしている。それはわかる。おそらくその左腕も、村を守る戦いの最中に失ったのだろう。シオンさんの傷と、一緒だ。

「……そっか……」ミュールさんはなにか言いたげに口を開けたが、すぐに、「ごめん……ちょっと頭冷やしてくる。私も勇者様のご登場に……舞い上がってたみたいだ」

「……わかった」去っていくミュールさんの背中に、「帰ってきてよ。まだ、パーティやってるから」

「そうだね……」そこでミュールさんに笑顔が戻った。弱々しいけれど。「……私イチゴ好きだから……残しといて」

「了解」

　イチゴが好きなのか……なんともかわいらしい。見た目的には肉とか好きそうだけど……って、見た目で判断するのは良くないな。

　ともあれ……またなんとかしのいだ。ミュールさんの反応を見る限り、他の人に迫られても同じ言葉で回避できるかもしれない。

　……ああ……勇者のフリも、結構疲れるな……