世界を救うと言われる伝説の勇者に転生したら美少女たちに求婚され、ハーレム状態になりました。それでは聞いてください。『人違い』

第6話 女神の末裔

　少女……シオンさんはゆっくりと目を覚ます。そして苦しそうに体を起こして、僕の存在に気がついたようだった。

「あなたは……」

　まだ寝ぼけているようで、目がボーッとしていた。

　さて……なんて自己紹介したものか。勇者です、なんて言えるわけもないし……

　とりあえず話題を変えてごまかそう。

「傷は大丈夫？」

「はい……」シオンさんは軽く肩を回す。「……なんとか……」

　痛そうだな。そりゃドラゴンの炎の直撃を受けて、しっぽで何度も踏み潰されたのだ。普通の人間なら死んでいてもおかしくない。この少女は……どうやらまともじゃないらしい。

　そして、

「あ……」完全に覚醒したシオンさんが、「あなたは……勇者様……ですね？」

「えーっと……」どうする？　なんて答える？　「……よくわかんない……」

「勇者様……」僕の言葉は耳に入ってないみたいだった。「ありがとうございます……」

「え……」シオンさんはベッドの上で泣き始めてしまった。「ど、どうしたの……？」

「も、申し訳ありません……」シオンさんは涙を拭うが、涙は止まらない。「ようやく……ようやく村に平和が訪れます……よかった……」

　感極まられても困る。この状態で勇者じゃないなんて伝えたら、彼女は自殺でもしてしまうんじゃないだろうか。

「女神の末裔」唐突にシオンさんは言った。「私たちはそう呼ばれています。私の他にも2人、女神の末裔がいて……勇者様が降臨するまで、その剣を守り抜くことが使命とされていました」

「……剣？」

「勇者様にしか抜けない……伝説の剣です」また不都合な単語を聞いてしまった。「勇者様はその剣を振るい、世界を救う……それまで剣を守るのが女神の末裔の使命……」

　だからシオンさんはドラゴンと戦っていたのか。剣を守るために。いつか現れる勇者の武器を守るために。

「しかし……」シオンさんは自分の体を抱きしめて、「いよいよ、限界が近づいていました。身体は傷ついていき、体力も気力も、もうみんな限界でした……勇者様が現れるという伝承のみを希望にして、今まで戦ってきました……」

　その希望が現れたから、こんなにも歓迎されたらしい。偽物なのが、本当に心苦しい。

「勇者様……」シオンさんは立ち上がる。なんだかうっとりとした危険な表情に見えた。「見てください……」

「え……そんな無理したら……」あんな傷で立ち上がってしまうのは避けたほうがいいだろう。「おとなしく寝てて――」

　そして次の瞬間、僕の目の前でシオンさんはとんでもない行動に出た。

「……！？」

　驚いた。本当に驚いた。人生で一番驚いた。ドラゴンを見たときより驚いた。

　シオンさんはいきなり、突然、僕の目の前で、唐突に……服を脱ぎ始めた。

　それも上着を1枚、というものではない。上も下もすべて脱ぎ捨てて床において、一糸まとわぬ……

「って……ちょっと……！」思わず視線をそらす。「な……なんで……服……」

　情けないことに、まともな言葉が出てこない。女性の裸体なんて見たことがない。みっともなくうろたえることしかできない。

「勇者様」声が近づいてくる。素足の足音が聞こえる。「ちゃんと、見てください」

「……そんなこと言われても……」

「……」シオンさんの両手が僕の顔に添えられて、「見てほしんです」

　痴女か……？なんて一瞬でも思った自分の浅はかな思考が恥ずかしい。

　恐る恐る、僕は彼女に視線を向けた。

　最初に目に入ったのは彼女の顔。キレイな目だと思った。透き通っていて、子供みたいに純粋そうだった。

　そして視線を下に移す。

「……っ……！」

　傷だらけだった。彼女の体は、傷ついていない場所を探すほうが難しい状態だった。

　火傷の痕、刺し傷、切り傷……変色してとても痛々しい。とくに上半身はバッサリと切り裂かれた跡があった。今にも血が溢れ出てきそうなくらい、痛々しい姿だった。

　下半身も多くの傷跡。特に右膝は痛めているのか、大きく紫色になっていた。骨に異常をきたしているのかもしれない。

「私たち女神の末裔は……勇者様が現れるのを待ち続けていました。勇者様だけを希望に、戦い続けました。でもご覧の通り……」シオンさんは自分の体を見て、「もう……限界でした。これ以上、戦うことは難しかった……肉体も精神も、朽ちる寸前でした」

　シオンさんは僕を抱きしめる。彼女の熱っぽい体が僕の鼓動をおかしくする。

　何も言えない僕に、彼女は続ける。

「でも、こうして勇者様が現れてくれた……我々の苦労は、報われた。長かった……」荒い息遣いが僕の耳に聞こえてくる。嗚咽と、涙。「本当に……本当にありがとうございます……」

　その声は震えていた。喜びと安堵に包まれた声だった。心が、傷んだ。

「ですが……まだ私の仕事は残っています」

「し……仕事……？」

「はい……」シオンさんは僕の目を見て、「あなたの血を、ください」

　そんな事を言いだしたのだった。