第14話 盗賊団
俺たちは、旅に出ることになった。
だが、旅をするには馬車がいる。
馬車を引くには馬がいる。
まあ、ここで普通の馬を買ってきてもいいが、それだとつまらない。
コハクに引かせてもいいが、フェンリルに馬車を引かすのも変だろう。
そんなのきいたことないしな。
ということで、なにか新しい神獣を仲間にしたいと俺は考えた。
コハクもガチャで出たわけだし、他にもガチャで仲間になる神獣はいるんだろう。
ガチャはどうやら俺にとって必要なものが出る仕様のようだし、今ガチャをひけば、ちょうどなにか神獣が仲間になるんじゃないかなと思うのだ。
というわけで、俺はガチャを引いた。
「来い……! 馬車を引ける神獣……!!!!」
《神獣 ファイアペガサス》
レア度 UR★★★★★★★★★★
種別 神獣
説明 テイム主の頼もしいお供となる忠実なしもべ
古から存在する神獣種の代表格
「おおおおお……!!!! かっけえ!」
ファイアペガサス。
それは真っ赤な炎に包まれた、神々しい馬のような生き物だった。
「あなたが主か。よろしくたのむ」
「おお、よろしくな……!」
俺はファイアペガサスに、フレアという名前をつけた。
「それで、我はなにをすればいいだろうか?」
「よし、お前はこの馬車を引いてくれ」
「………………」
俺がそういうと、フレアはすごく微妙な顔をこちらに向けてきた。
なにかおかしなことを言っただろうか。
「主……仮にも神獣に馬車馬の真似事をしろと申すか……うん……ま、まあ……いいんだけれど……うん……その、なんというか……うん、まあ、いいですけどね……」
「あれ、嫌だった……? ごめんごめん」
「いや、主のためなら、喜んで馬車馬にでもなんでもなろう」
なんかちょっと渋られたが、まあいいみたいだ。
フレアは馬車を引いてくれる。
「あ、フレアの身体にまとってるその炎。馬車に燃え移らないかな? 心配だ」
「ああ、これはただの炎ではなく神炎なのでな。燃え移る対象はこちらでコントロールできる。安心してほしい」
「そっか、なら大丈夫だな」
「まあ、一度燃え移ると対象が燃え尽きるまで消えない炎だがな」
「こ、怖いな……」
ということで、ファイアペガサスのフレアに馬車を引いてもらって、旅は出発となった。
俺、ファルナさん、シエル、イオンの4人で馬車に乗る。
フレアのちょっと前を、コハクが先行し、敵がいないかを見張る。
敵がいたばあいは、コハクが先に蹴散らしてくれる算段だ。
しばらく草原を突っ走る。
そして、山の中に入っていった。
山の中は道もデコボコで、スピードを落とさなくてはならない。
すると、周りにいくつかの気配を感じる。
モンスターではない、人間の気配だ。
コハクが立ち止まり、訊いてくる。
「主、複数の人間の気配を感る……が。どうする……?」
モンスターなら構わずに蹴散らせばいい。
だが、人間ならそうもいかない。
相手次第では、敵意がない場合もありえるからな。
まあ、この場合はどうやら敵意がありそうだけど……。
俺は馬車から降りて、
「おい、隠れているやつ。出てこい! なにか用事か? もし敵対する意思があるなら、容赦はしないが」
そう言った。
すると、草むらや木の陰から、ぞろぞろと男たちが出てきた。
どうやら格好からして、盗賊のようだ。
盗賊たちはだいたい15人くらいで、それぞれにナイフなどで武装している。
「へっへっへ、悪いことは言わねえ、すべての荷物と女を置いて、お前はどっかに行きな。そうすれば、なにも命まではとらねえよ」
盗賊のリーダー格らしき男が、ナイフをなめながらそういう。
「それは、敵対するということで構わないか?」
「もちろんだ! ごちゃごちゃいうなら、てめえはここで死ねえええ!」
盗賊団が一気におそいかかってくる。
俺は、コハクに命令した。
「コハク、やれ」
――すると。
「――ワン!」
コハクはその瞬間、威圧を使った。
コハクほどの神獣ともなると、威圧するだけで、普通の人間はまともじゃいられない。
「ワォオオオオオオオオオオン!!!!」
コハクが吠えると、盗賊団たちはいっきに気圧され、その場に跪いた。
コハクの威圧で、彼らは動けなくなる。
「っく……貴様! なにをした……!」
「さて、ここでこのまま全員殺してもいいが……お前たち、盗賊団なんだろう? アジトに案内してくるかな?」
俺は暗黒微笑でそう言った。
「ひぃ……!」
盗賊団だということは、きっと他にもいろいろと悪さをしているのだろう。
俺が旅に出たのは、人助けのためだ。
そして、盗賊団ってのは悪いやつらだ。
悪いやつらはみんなつぶしてしまったほうが、世の中のためになるよな?
それに、こいつらは女を攫おうとしていた。
こいつらのアジトにいけば、奴隷なんかがとられられているかもしれない。
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