親友に全てを奪われたので復讐のために願いが叶うという天空の塔に登ろうと思います。

第14話

「ん……」

　あれ？

　俺はどうやら意識を失っていたようだ。

　辺りの様子を窺う。

　異常は見あたらない。

「ふぅ……」

　朝露のついた葉っぱの水を舐め取る。ベリーも見つけた。運が良い。

　俺はベリーに毒がないかを確認してから食べた。

　森を彷徨って4日目。現在は山の下り坂を進んでいる。昨日は大きな木の根で休んだ。

「今日あたりには麓に降りたいが……」

　幸いにして山の頂上から麓の場所に街があるのは見えた。天空の塔らしき建造物もだ。とにかく街だ。街に到着し無くては死ぬだけだ。

　俺はひたすら山を降りるのだった。

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　山を降りた先には城壁に囲まれた街があった。しかしそこで問題が発生した。

「入税料！」

　街に入るのに税金がかかったのだ。本来なら冒険者には掛からないのだが、俺は冒険者証を盗られている。兵士に事情を説明する。

「盗賊に襲われて盗られたんです！　何とかなりませんか？」

「ならないね。お金を工面するか、どこかの街で冒険者証を再発行するかだね」

「そんな無茶な！　これからまた山を越えろと？」

「まぁそうなるな」

「見ての通り何も持ってないんです！　このままじゃ死んじまう！」

　しかし兵士は無下もない。

「スマンな。規則だ」

　そう言って、俺を手で追い払う。

「そんな……」

　絶望。この世に希望はないのか！

　俺は目の前の街の大きな扉を見る。すると兵士が剣呑な気配を発した。

「馬鹿な考えはやめろ」

　馬鹿な考えを起こさせるようなことを言っておいて！

　俺が怒声を発しようとしたところで、後ろの方から呼び止められた。

「おや。あの時の」

　俺が振り返ると、そこには老人がいた。俺が以前に助けた隊商だ。老人が首を傾げる。

「うん？　どうしたね？」

　俺には老人が救いの神に見えた。膝から崩れ落ちて老人に事情を説明したのだった。