レディ・ナイトメアの奮闘 ～生首大好き令嬢に転生してしまったけど救いのない世界は嫌なので、呪われた館をリフォームします～

14.「灰色の音楽家、またの名を……」

「灰色の音楽家」ニコラス・アンソニー。

　ゲーム内では攻略対象の一人であり、彼のルートは他のキャラクターと少々異なる「隠しルート」となっている。内容は、ニコラスのヒントを元に、他の怪異たちを倒していくストーリーだ。

　……そして、そのルートでは「主人公の真実」が明かされる。その真実こそが、「ハッピーエンドが存在しない」理由でもあった。

　迷い込んだ彼女は「客人」などではなく、生者ですらもなく、「怪異」そのものだった、と──

「……気付いていたんだね」

「レディ・ナイトメア」らしさを取り繕うのをやめ、ニコラスへと向き直る。

「ジブンがまず提示する仮定として……」

　出た。「ジブン」。ニコラスの独特な一人称だ。

「キミが『客人』の遺物から得た情報によって、『この世界がゲームの中だと思い込み、高木さくらの人格を生み出した』という可能性は？ 『ない』とハッキリ言い切れるかい？」

　……なるほどね。ここに来て、前提から揺らがせてくると。

　チェルシー（わたし）が前世の記憶を「思い出した」のではなくて、前世の記憶を「創り出した」と言いたいわけだ。

「有り得ないね」

　きっぱりと言い切る。

「チェルシーは、壊（・）れ（・）て（・）た（・）。彼女の状態じゃ、ゲームだけじゃなく『創られたもの』そのものを楽しめるとは思えない」

　まっすぐ、グレーの瞳を見つめる。

　ニコラスは「ヒヒッ」と短く笑い、パチパチと拍手を送った。

「ご名答。ずいぶんと、客観的に見れるようになったものだねぇ」

　途端（とたん）に、辺りが真っ暗闇へと変わる。

　え、ちょ、何！？ 何が起こったの！？

「ヒヒヒッ……よく思い出してくれたよ。これで、こ（・）の（・）世（・）界（・）にも新たな『可能性』が生まれてくれた」

「ど、どういうこと……！？」

　待って、何これ！？

　ニコラスに空間転移もしくは幻覚を見せる能力があるなんて、知らないけど！？

「おっと、ちゃんと説明していなかったねぇ……ヒヒッ」

　ニコラスは愉（たの）しげに笑いながら、指揮棒でも振るかのように手を動かす。

　……えっ、なんか、荘厳（そうごん）な感じの音楽が流れてきた……！？

「なぜジブンが『キミの前世』を知っているのか。そして……ゲ（・）ー（・）ム（・）の（・）中（・）で（・）も（・）、主人公の真実を明かす役割を担（にな）えたのか、疑問には思わないかい？」

「……！！」

　確かに、そうだ。

　わたしのようにこの世界がゲームの世界だと理解した……のだとしても、わたしの前世の名前（高木さくら）まで知っているのはおかしい。

　それに、ゲームの中でさえニコラスが「真実を知った理由」は、最後まで明かされないままだ。

「ジブンは『灰色の音楽家』ニコラス・アンソニー」

　ニコラスは自分の胸に手を当て、恭（うやうや）しく礼をする。

「またの名を、この世界の『神』だよ。ヒヒッ」

　そ、それは……「神音楽家」って意味じゃ……いや、ないか。やっぱり。

　……って、待って？ ここに来て神様登場ですかー！？