罪人騎士団のシスナ

早朝

深い眠りから、覚めると、あたしはいつも、云い知れないやるせなさを感じる。あの覚醒の瞬間までいた幸福な世界から抜け出した後に、理由のはっきりしない、心の重さをもてあますのだ。

憂鬱な気持ちで、ベットから降りる。

テーブルの上に昨日の夜からあるコップを認めると、そこに水を注いだ。ゆっくりと、喉に流し込んでいく。それが、身体を浄化し、精神までも刷新してくれないかと。

カーテンを開けると、外はまだ、薄暗い。街灯に照らされた商店街が、ひっそりとしていた。

「世界は死によって成立している」

昨日のアルミンの護衛。あそこでプロファソーアが言ったこと。

あたしは、思い出していた。

西のカフェ近辺の見回りのため、外へ出ると、プロファソーアは、立ち止まった。あたしは、怪訝に思う。彼女は、感情の見えない温度の低い目つきをこちらに投げかけてきた。

メガネの奥に鋭利に光る眼。ちょっと怖いし、睨み返すわけもいかず、笑いかけてみる。

「何？」

彼女とは歳が近くて、敬語は使わない関係だった。

「シスナ、あんまり影響されてはいけない」

プロファソーアは、自分の腰に下げたレイピアの柄にそっと触れた。

「芸術は、高尚に見えるわ。それだけで、あなたは、自身に意味があるように思うかもしれないけれど」

「え、やだな。そんなこと」

あたしは、ちょっとイラってする。ひどくないかな。

「でも、彼らには何かができそうって思う？」

プロファソーアは、謝りもせず、言葉を続けた。

お腹の下で、手を組んだあたしは、少し俯き加減になる。

「もし、独裁が倒れるなら、それはいいことじゃない？」

少人数の若者が、あたしたち2人の横をよぎって、店に入ろうとした。少し身体を避けて、通りやすくした。

「アートなんていうのは、社会階層の高いところにある人たちが、基本的に享受してるもの。過去より、上からの革命が、社会を、大衆を、変えた？」

あたしは、顔を上げる。プロファソーアは、横顔をこちらに見せていて、遠い街の向こうに目をやっていた。

「古王国成立時に、その前の時代にあった奴隷制が、なくなった……。あれは、貴族による社会転覆だったと思うけど」

歴史は苦手だ。とりあえず頭に浮かんだことを言ってみる。

「でも、人間の傾向性は変化がない」

「傾向性？」

「革命は、社会を変えること。転覆されたなら、そこに生きる人間は、より良い人間であってほしい」

「奴隷はダメだって、認識は広がったよ」

「そして、人は、それでも、学校や会社や国家や、で奴隷をつくる」

「少しは、少しは、人間の意識も変わったと思うけど」

プロファソーアの顔がこちらを向いた。じっと、こちらを見てくる。

「あ、そうか……。私みたいな4級市民がいること……。でも、いまは、悪い時代だから……」

目の前の少女が、レイピアの柄を握り、少しだけ刃を出した。その金属の光に惹かれるように、あたしは魅入る。

「歴史は繰り返す。戦争は、なくならない。どんな革命が起ころうと、社会的な階級という格差は保たれる。この、社会生存の不平等が、あらゆる階層の人間の心に醜さを生む」

レイピアを鞘に納めた。

「心の清い人もいると思うけど」

「それが、万人に行き渡ることが、必要」

「そんなに、悪い人、多いかな……」

少し前だったら、いろんな人に不満ばかりだった。一歩引いて眺めてみれば、そんなに酷い人というのはそうそう周りにはいない。人間の母数が多くなれば、悪い人も増えてくる、そういうことなんだろう。

プロファソーアは、腕を組んだ。

「あなたの言うとおり、人は変わっていってる。なぜか？　より良い認識が進んだからよ。だけど、生まれてくる次世代は、その認識を持って生まれてくるわけではない」

「革命は、意味がない？」

「ううん。暴力を倒すのは無抵抗主義では不可能。それによって、認識を常に広げる地平を保たなくてはいけない」

「え？」

「そう、あたしは、誰かが革命を起こしてくれることを願う。そしてその社会で私塾をつくり、新しい人材を育てて、次のそして最後の革命をする……」

「でも、最初の革命で、平和になるだろうに」

「この世界は絶え間ない死の連鎖の上に、成り立っている。最善の社会のため、仕方ない」

「戦争をするのね」

「……」

「特に罪があるわけでもない人たちを……社会を変えることのために？」

プロファソーアは、答えなかった。

あたしは、部屋のカーテンを閉めた。そこまで思い出して、身震いをした。プロファソーアの言ったことは、おかしいと思う。生命を軽く扱ってることが、そもそも気持ち悪いことだ。

最後の革命。そこでは、全国民、常に意識が高いのか。でもさ、人間、そんなに足並み揃えられないし、理屈じゃないよ、プロファソーア。どうやったらより良い社会になるか、なんて考えてるのはすごいけどさ。

部屋着を脱いで、制服を着る。今日もアルミンの護衛を言われている。今度はあたしとトラウテの二人で、だ。シャルンホストが、何を懸念してるのか、知らないけど、アルミンと接することで何か見えてくるかもしれない。

着替えが終わると、あたしは、台所に立ち、エプロンをつける。朝ごはんを作り始めるのだった。