アンラッキーな菜々

第5話 菜々七位！

　勉強しているのかどうかは知らないけど、楽器の練習はしていたらしい。

　ほかのパートにいる菜々（なな）の友だちからは

「ねえねえ、菜々ってすごいよ。トランペット、普通に吹けるようになってるよ」

という情報が入ってきていた。

　……「普通に吹ける」のがすごいのか、という問題はあるが。

　でも、唇を震わせて安定した音を出すことから、息の強さのコントロール、そして木管のキーとはまるで違うピストン操作に、中間試験をはさむひと月足らずのあいだに慣れた、というのは、やはり「すごい」と思う。

　わたしがチューバを練習した経験からしてもそう思う。

　そして、そうこうするうちに期末の時期になり……。

　期末が終わった。

　例によってコースが違うので、わたしは菜々のテストの成績がわからない。

　今度は部でも会う機会があったけど、その話はしなかった。

　怖くて。

　ボケ菜々はべつに悲しんではいないようだったが？

　もしかすると、ショックすぎて悲しい表情すらできないのかも知れない。

　だから、ボケ菜々の妹梨々（りり）から電話がかかってきたとき、わたしは観念した。

　これでボケ菜々との部活の日々は終わりを告げるのだ、と。

　「お姉ちゃん……」

と告げる梨々の声が震えている。わたしはいよいよ観念を深くした。

　そのわたしに梨々が告げる。

　はじけるような声で。

　「期末の成績、普通科で学年七位でした」

　はい。

　ナナイさんってだれ？

　いや。

　「なない」ってどういう成績？

　わからなくなっているわたしに、梨々は続ける。

　「お姉ちゃん、数学は満点、英語も二つ減点されただけ、日本史満点で、九〇点超え七科目、総合で学年七位でした！」

　この梨々という菜々の妹は、何があっても動じず、どんなことが起こっても冷静に受け止める子だ。

　その梨々が興奮気味なのが、その声からも伝わって来る！

　「とくに日本史満点はお姉ちゃん一人だけだったっていうことで、先生から特別に褒められた、っていうことです」

　七位……。

　菜々のいる普通科は、わたしの特別進学コースと違って、生徒数が多かったはず。

　しかも、特別進学コースはいろいろ制約も多いので、特別進学コースに入れる成績なのに普通科にいるという生徒もいる。上位はだいたいその子たちが奪ってしまうはずなのだが。

　それで、七位？

　ボケ菜々が！

　「なんだそれは！」

と電話口で叫びたいところだった。

　相手がボケ菜々本人なら、そうしていただろう。

　でも、おしとやかで落ち着いた妹相手には、それをやるのはあまりに恥ずかしい。

　だから、多少、控えめに

「それはよかった、おめでとう、って、菜々には伝えて、あと」

　わたしは、その妹以上に興奮していた。

　「そういう良いニュースは、梨々ちゃんに伝えさせないで、自分で言え、って言って」

　「はい」

という梨々の反応もとても楽しげだった。