異世界小噺 『妖刀 切切舞（きりきりまい）』

不幸と幸福は表裏一体

　数多のダンジョンが存在し、冒険者に一生遊んで暮らせる富と、一生を奪う危険を与えると言われる、《ボイド山》。

　あるダンジョンの出入り口から出てきた若い男性戦士、《セブン》は、肩を落としながら街までの道を歩いていた。

「あ〜あ、お気に入りの大剣は折れちまうし、せっかくの隠し部屋には宝箱もなく、あったのは変な祭壇に置いてあったこの変な剣だし……。やっぱ俺は《アンラッキー》ってからかわれるほど、冒険者に向いていないのかな……」

　歩きながら変な剣を隅々まで眺める。

「見れば見るほど変な剣だよな……。木の枝のように剣先が左右に三つずつ生えているし、しかも上に曲がっている……。柄（つか）も鞘（さや）もない。ま、祭壇にあったってことはそれなりに価値があるかもな！」

　街へ戻ったセブンは、早速鑑定屋に入ると、鑑定を待っている他の冒険者がからかってきた。

「よぉ、《アンラッキーセブン》！　どうやら今日も生きていたな！」

「うっせぇ、てめぇこそくたばりやがれ！」

　セブンはいつものように毒を吐いた。

「おやっさん、コレ頼むわ」

　順番が来たので、店主のオヤジに鑑定してもらう。

「変な形の剣じゃな？　しかもものすごい重く、そして固い。よく持ってこれたな？　さすが、馬鹿力だけは一流じゃな」

「はいはい。でもよ、意外と高価なモノじゃね？　何せ祭壇の上にあったからな」

「わかった。ちょっと待っとれ」

　―　数刻後　―

「ラックよ。お主の言うとおり、この剣は異界の儀礼用じゃが、残念ながら呪いらしき雰囲気を漂わせておるぞ」

「はあぁぁ！？　でも俺、その剣に触ったけどなんともないぞ？」

「この剣の茎（なかご）に巻いてあった布に、異界の文字で説明書きがあった。それによると、この剣の名は《七支刀（しちしとう）》と呼ばれ、持ち主に《七つの不幸》を与える剣みたいだな」

「げげっ！！　じゃあ、俺は……」

「安心せい。柄を装着せんと発動しないと書いてある」

「そっか、だから柄がなかったんだな」

「預けてもいいなら色々調べておくぞ。未知の金属で出来ておるし、面白い形をした剣じゃからな」

「ならおやっさん、手間賃払うから、折れちまったこの剣の柄を着けておいてくれ。鞘もその剣が入りそうだし、せっかくだから使わせてもらうわ」

「おいセブン、気は確かか！？　この剣は！」

「どうせ俺は《アンラッキーセブン》さ。俺の不幸とそいつの不幸の呪い、どっちが強いかガチンコ勝負だぜ！」

　―　その夜、冒険者ギルド　《オーガの墓場亭》　―

　ここの依頼部門の主人は、《オーガしめ殺し》の異名を持つ巨漢の元冒険者であった。

　また、飲食、宿屋エリアの女将も元冒険者であり、夫婦でギルドを運営していた

「ちわ〜」

「あ、セブンさん、お帰りなさい！」

　主人の娘であり、ギルドの看板娘の《シアン》が、茶色のポニーテールを揺らしながらセブンに挨拶する。

（あ〜かわいいよなぁシアンちゃん。不幸な出来事なんか吹っ飛んじまうぜ！）

「あれ？　セブンさん、背中の剣は？」

「ああ、しくじって折れちゃった」

「えっ？」

　シアンは驚いた顔をするが

「でもダンジョンで代わりの剣を拾ったんだ。今、鑑定屋のおやっさんに調べてもらっている」

「そ、そうですか〜よかったぁ〜」

　シアンは安堵の息を吐いた。

（あ〜いいなぁ。この時が俺の唯一の幸せな時間だぜ……）

　しかし、幸せな時は長くは続かないモノ……。

「よお、アンラッキーセブン、まだ生きとったかぁ！」

　奥から主人が顔を出してきた。

「ど、どうも」

「お父さん！　セブンさんに失礼でしょう！」

　さらにシアンの母である女将も出てくる。

「そうよ。アンタったら昔からデリカシーがないんだから！　セブンおかえり。いつもの作っておくね」

「あ、ありがとうございます」

（あ〜もう！　いっつもこの二人が邪魔をするんだよなぁ〜）

　フラフラとテーブルに向かうセブンの背中を見ながら、主人が呟く。

「アイツももうちょっと覇気と運があればなぁ〜。ワシの見立てでは、王国騎士以上の腕は持っておるのに、もったいない」

「大丈夫ですよ。ウチの娘はちゃんと見ていますよ」

　セブンはスペアリブをかじりながら

（あ〜シアンちゃんとデートしたいなぁ……）

　かいがいしく働くシアンを眺めていた。

　―　数日後　鑑定屋　―

「へぇ〜結構いいじゃん」

　セブンは鞘から七支刀を抜くと目の前に掲げた。

「セブン……お前……それを片手で持てるのか？」

「ん？　ああ、以前の大剣より軽いし細いし、これぐらい余裕だぜ」

「……そうか、お前を主（あるじ）と認めたんだな。実はコイツに柄を装着した瞬間、ものすごく重くなってな。【軽減】の魔法をかけてようやくカウンターまで運んだんじゃ」

「そうか、よろしくな、相棒！　おやっさん、あとはなにかわかったかい？」

「先日話した七つの不幸だが、一日一回、目の前にいくつかの選択肢が現れるみたいじゃな」

「へぇ〜面白そうじゃん」

「そして、七つ目の選択肢が現れたとき、持ち主に……」

「超不幸が訪れるってか！　ますます気に入ったぜ！」

「普通、呪いの剣は折れたら呪いがなくなるが、こうまで固いと悪魔やドラゴンを斬っても、簡単には折れそうにもないぞ」

「いいじゃんいいじゃん！　んじゃ、さっそく行ってくるぜ！」

　鑑定屋を飛び出したセブンは、ボイド山のダンジョンに入った。

　そしてある部屋に入ると、左右正面に三つのドアがあった。

“ブォン”

　セブンの視界に六つの選択肢が現れる。

①左の大きいドアに進む

②正面のドアに進む

③右の大きいドアに進む

④後ろのドアに進む

⑤上に進む

⑥下に進む

「後ろのドアって、つまり引き返せってか。でも天井も床もドアなんかないぞ？　とりあえず正面のドア……って！　これって壁に描かれたドアの絵じゃん！　んじゃ右のデカいドアだな」

　高さと幅、三メートル弱の正方形のドアの罠を調べる。

「正方形のドアなんて珍しいな。よいしょっとぉ～」

　ドアを押すとドアより一回り大きい、三メートル四方の部屋があった。

「……なにもねぇ。ん？　床全体が何かのスイッチか？　俺が乗ったぐらいじゃ作動しねぇか……んじゃ左のデカいドアか。右のと同じ大きさ、こっちは手前に開けるのか、よいっしょっとぉ～」

　ドアを開けると、ドアと同じ高さと幅の、少し坂になった通路が現れた。

「なんとなく嫌な予感しかしねぇが、進むしかねぇか……」

“ゴゴゴゴゴ……”

「ほらやっぱり！」

　通路の奥から巨大な丸い石が転がってきた！

　慌ててドアから出るとすぐ右に曲がる。

“ドーン！　ガッチャ”

　石は右のドアに入ると、重みで床のスイッチが作動した。

　“ゴゴゴゴゴ……”

「今度はなんだ？　……天井が下がってきやがる！　後ろのドアは……開かねえ！　上！？　下！？　下ってどこだ？　うわっ！？」

　セブンは落とし穴に落ちたが、壁に向かって両手両脚を広げ、地面から生えたトゲの直前で体を止める。

“ズズズ～ン”

　天井と床が一体となり、アリの這い出る隙間すらなかった。

「ふぅ～。しっかしこれどうやって出るんだ？　ん？　天井のアレ？　ひょっとしてレバーか？」

“ガッコン！　ズズズズズ……”

　セブンが天井にあるレバーを掴むと天井が上昇し、それに掴みながら落とし穴から脱出した。

「ふぅ～、ひっで～目に遭った。お、後ろのドアが開いている。チェ、結局くたびれもうけか……」

　―　その夜、鑑定屋　―

「おお、セブン、どうだった？　あの剣の呪いは？」

「別に。いつもどおりの不幸が降りかかってきたぐらいだ。そういやぁ、罠に掛かったぐらいで一匹も魔物に出会わなかったな？」

「そうか、まぁ無事で何よりだ。くれぐれも気をつけるんじゃぞ」

　その後、一日一回、セブンの目の前に選択肢が現れるが、最大でも六つしか現れず、魔物にも出会わなかった。

「なんかいつもの不幸と一緒だな。七支刀さんよ。アンタの不幸はこの程度か？　早く七つ目の選択肢を出して見ろよ。なんてね」

　―　そんなある日のお昼過ぎ　―

　セブンはダンジョンから外に出た。

「なんだ、このダンジョンは誰かが洗いざらいかっさらったみたいだな。な～んもないでやんの。どうりで選択肢が出なかったわけだぜ」

“ズズズ〜ン”

「な、何だ？ 爆発？」

　すると、別のダンジョンから多くの冒険者が慌てて出てきた。

「お～い！　どうしたぁ～！」

「どっかのバカが悪魔を封印してある壺を割ったんだよ！」

「なにぃ！　悪魔はどこ行った〜？」

「ダンジョンを突き破って外に出て、裏手へ飛んでいったぜ！　お前もすぐ逃げろ！」

「山の裏手！？　あそこは今日、シアンちゃんが薬草を採りに！」

　【加速】の魔法を掛けたセブンは、すぐさま山の裏手へ駆けていった。

　―　ボイド山の裏　―

「きゃああぁぁぁ！」

　薬草を摘んでいるシアンの前に、黒い煙を纏った、五メートルほどの大きさの悪魔が舞い降りた。

『我、長き封印より目覚めし！　人族の若き娘よ。我が復活の宴の贄（にえ）となるがよい！』

「シアンちゃん！」

　セブンが悪魔の前に立ち塞がった。

「セブンさん！」

「シアンちゃん！　無事か！？　今すぐ逃げろ！」

「で、でもセブンさんは！？」

「早く行け！」

「は、はい！」

　シアンは街へ向かって走り出す。

『フン、せっかくの贄、逃がすかぁ！』

　飛び上がった悪魔がシアンを追おうとした瞬間！　セブンは七支刀を抜いた！　

“ブォン！”

　一振りで生じた衝撃波が、悪魔の目の前を横切った！

「……どこへ行く気だエテ公。遊び相手はこっちだぜ」

『やめておけ小僧。我を倒そうと多くの戦士が屍に……』

「さあて、それはどうかな？」

『……その剣！　なるほど、異界の妖しき力を持っておる。最近、我が眷属が騒いでいたのはそのせいか！』

「そういうこと……ん？」

　セブンの前に選択肢が現れた。

①逃げる

②逃げる

③逃げる

④逃げる

⑤逃げる

⑥逃げる

「おい〜〜〜！」

『どうした？　怖じ気づいたか？』

　しかし、ここで初めて

⑦目の前の悪魔を倒し……。

　七番目の選択肢が現れた！

「……こいつぁご機嫌な選択肢だぜ。いや、異界の言葉では

《死亡フラグ》

って言うんだっけか？　当然⑦だぜ！　さぁ行くぜ！　相棒！」

『地獄で後悔させてやるぞ！』

“ズズ〜ン　ビシャ！　ドド〜ン”

　街の入り口では、武装したギルドの主人や衛兵たちが、火花や爆発が生じているボイド山を眺めていた。

「悪魔が現れたと聞いたが、街へは攻めてこないし、あの光と爆発はなんじゃ？」

「おとうさぁ〜ん！」

「おお、シアン！　無事だったかぁ！」

「ハァハァ……セブンさんが……ハァハァ……セブンさんが、悪魔と戦っているの！」

「なにぃ！　あれはアイツの仕業かぁ！」

　―　数日後　―　

「あれ……ここは……？」

　包帯でグルグル巻きにされたセブンは、ギルドのスィートルームで目を覚ました。

「セブンさん！」

「あ、シアンちゃん……無事……」

　シアンはセブンに抱きついた。

「うわあぁぁ〜ん　無事でよかったぁ〜！　セブンさんが死んじゃったら……あたし……あたしぃ〜……」

（……ありがとよ七支刀。お前が導き出した七番目の選択肢、完璧に遂行するぜ！）

　―　一週間後　―

　まだ包帯が残っているセブンは、最初の選択肢が出た部屋にいた。

「やっぱりだ！　ドアの絵の部分だけ壁が薄い！　そうだよな〜正面のドアを進む選択肢なのに、俺は進まなかったからあんな目に遭ったんだよなぁ〜」

　セブンは七支刀を抜くと、

“ドッカ〜ン！”

　ドアの絵に向かって衝撃波をぶつけた！

「ほぉ〜ら、やっぱり！」

　崩れた壁の奥には、宝箱が鎮座していた！

　ニコニコ顔でギルドに戻ると

「セブンさん！　王都のお役人様と騎士団長様が、応接室でお待ちです！」

　―　※　―

「おれ……わたくしめを、王国騎士に！？」

（！）

　応接室にお茶を持ってきたシアンの体が固まった。

　騎士団長アルベルトは優しい声で語る。

「この度の君の活躍、王都まで届いている。君の力を王と国民のために使ってはくれないか？　もちろん、その剣も持参してかまわないよ」

「し、失礼しました……」

「待って！　シアンさん」

　部屋を出ようとするシアンをセブンは呼び止めた。

「アルベルト様。たしか騎士は最初に誓いをたてるんですよね。私の誓い、聞いてくれませんか？」

「よかろう。王国騎士団長アルベルトの名において、君の誓い、しかと聞き遂げよう」

　ソファーから立ち上がったセブンは、シアンの前で片膝をつく。

「えっ？」

「シアンさん、わたくしめと……」

　そして、宝箱で見つけた指輪を差し出した……。

　―　数ヶ月後　鑑定屋　―

「こんちわ〜」

「おじゃましま〜す」

　セブンとシアンが店に入ってきた。

「よう《若大将》と《若女将》！　二人揃ってウチの店とは珍しいな」

「おやっさん。若大将は止めてくれよ〜。

『完璧に仕事を覚えるまでは結婚は許さん！』

って、婚約者どころか下っ端店員のままなんすよ～。この前の宝箱で持参金払ったのにさ〜」

「ア〜ハッハッハ。しかしせっかくの王国騎士を蹴って、しかも王都のお役人様と騎士団長様を立会人にしてプロポーズとは、前代未聞だな」

　シアンの顔が真っ赤になる。

「だ〜か〜らぁ〜、その話はもういいでしょ！　そうそう、今日はこれを売りに来たんだ。珍しい剣だから貴族様に高く売れるでしょ」

　セブンはカウンターに七支刀を置いた。

「いいのか？　お前たちにとって大事な剣じゃないのか？」

「もう選択肢は出てこないし、それに、これからのことは二人で決めることにしたんだ」

「そうか、そうだよな。それがいいよな。あのセブンがこんなに立派に……ぐす」

「ちょ！　おやっさん！　なに泣いているんだよ！」

　この時のセブンはまだ知らない……。

　シアンが後に《オーガ睨み殺しの女将》と呼ばれ、いつしか《オーガの墓場亭》が《冒険者の墓場亭》と呼ばれることに……。

　そう、結婚は人生の墓場であり！　七支刀は七つ目の選択肢でセブンにそれを選ばせたのだぁ〜！

　―　完　―