人間のわたしを、殺さないで。 ～加害者少女は犬になる～

わん、わんわん

　ソファに座る恭くんの膝に、頭をこすりつける。

　恭くんは、テレビで動画を観ている。さっき上げたばかりのわたしの動画を。

『今朝の占い、大吉だったんだ。しかもラッキーナンバーは７！　わたしの大好きな７だよ！　みんなは占いって信じる？　わたしはね……』

　恭くんは、犬のわたしの前で、人間のわたしの動画配信を見るのが好き。

　わたしはひたすら恭くんの膝に頭をこすりつける。

　人間のときの、わたしの映像なんて、見ない。見たくない。

　なにかが。なにかが、壊れてしまう。

　人間のわたしと犬のわたしは、丁寧に、繊細に、分離させなければならない。

　聖域を。そっと、つくり上げるみたいに。

「……７、好きなんだね」

　それは、人間のわたしに言っているのか犬のわたしに言っているのか。

　犬のわたしに。人間のわたしに対する問いかけなんて、しないでほしいから。

　だからわたしは、懇願するためにくうんと言った。頭を、頬を、何度も強くこすりつけながら。

「俺、最近思ってることがあるんだよな……」

　わたしは、問いかけるために顔を上げた。

「……時雨（しぐれ）たち。意外と、馬鹿なんじゃないかって」

　わたしは首を傾げる。

「咲花さんは、俺に過去をバラされたらマズいと思って、接触してきたわけだよね。『男子中学生監禁事件』の加害者だった過去がバレたら、今の生活が続けられなくなる、って」

　もちろん、そうだ。

　だから――恭くんがわたしの過去をバラさない代わりに、わたしは四年間、恭くんの「飼い犬」になるって約束をした。

「だけど、時雨たちはそういう不安がまったくない。俺たちが……逆らうわけないって、思ってんだろうな……」

　……なんの話だろう。

「逆らえないために、動画も撮ったんだろうしな。俺が、咲花さんを、……虐待しているような動画。あんなの確かに、……咲花さんは結構な有名人だからさ、ネットに上がったら問題だよな」

　――ありがとう！

　動画の咲花が、明るく高い声で言っている。

　――どくん、と。

　心臓が、大きく、高く跳ねたような感覚。

「でも……本当なら、脅されて然るべきはあいつらの方じゃないのか？」

　――そうなのー！　ねーっ！　すごいよねー！

「咲花さんのように、あいつらは、名が知られるような活動はしてないみたいだけどさ。だけど俺が、あいつらのしたこと、あいつらの大学に、言ってやったら。あいつらの知り合いに言ってやったら。少しは。……少しは、騒ぎになるんじゃないか」

　――だよねー！　そうそう、この間……わたしね……。

「そもそもあいつら、俺と接触していいのか。事件の担当者とか、関係者に連絡したら、対処してもらえるかもしれないよな。法律、まだ少ししか学んでないけど……状況が状況だ」

　――みんな、今日もありがとう！　なんと今日は……同時視聴者数が一万人を超えていました！

「誰かに相談すれば、多少はやりようがあるんじゃないかな――」

「……わん、わん、わんわん」

　わたしは。

　思わず、恭くんの言葉を遮るほどの大声で、言った。……泣きながら。

　いやだ。いやだ、いやだ、いやだ。

　だれかに相談するなんて。だれかに言うなんて、思いつきでも言わないで。

　だって、だって。

　だれかに言ったら。

　……お兄ちゃんたちは、わたしの動画を絶対にネットに上げる。

　わたしが……あんな姿で……あられもなく、情けなくペットプレイ、させられている動画が……永遠に消えない世界に、残る。

　ただでさえわたしは、加害者少女として世界に存在が刻まれてしまっているのに――今度は、犬として、……刻まれてしまうの？

　そうなったら。

　モデルも、動画配信も、大学生活も、ぜんぶぜんぶ、おしまいだ。

　わたしはこのまま、いいこでいるから。

　わたしから、わたしであることを、奪わないで。

　人間のわたしを、殺さないで。

「……や、やめて恭くん、お願い――」

「だめ、えみ」

　恭くんは、ソファに置いてあったしつけ棒でわたしの背中を叩いた。

　鞭ほど痛くはないけど、しつけ棒も、見た目よりは痛い。鞭打たれた傷が治っていない背中には、痛みがじんと広がる。

「……う、うえ、うえぇ、だ、だってえ」

「えみ。人間の言葉をしゃべらない」

　もう一度、しつけ棒で叩かれる――痛みもあるけれど、それ以上に、……しゃべることを許してもらえない自分の惨めさが、沁みた。

「……う、うう、きゅううん」

「よし。いいこだね」

　恭くんは、頭を撫でてくれる――わたしはほとんど反射的に、その手に頭をこすりつけた。

　撫でられると、とけてしまいそうなこの感覚からは。もう一生、……逃れられないのだろうか。