一瀬の日常
一瀬は、力を入れたら簡単に壊れてしまいそうな腕を、形を確かめるように、頭に覚え込ませるように撫で上げた。熱が伝わる。泉の体が火照っているのがわかる。
自分と眼下で仰向けになっている彼女の体温が、同じになっているとわかる。
このまま一つになってしまいたい――そんな欲望を彼女は全身で受け止めてくれた。
二人とも制服を着崩しており、その内側にどうにか収められている肉体は、秘めたる欲情をいつ暴走させてもおかしくないくらいだ。
「お兄―、お母さんが――」
下り始めたトロッコに、有無を言わせぬブレーキが掛かる。
甘い空気をぶち壊す者が現れたのだ。
「あ、お取込み中だった?」
恵衣子は愛想笑いで誤魔化そうとするが、それが一瀬に静かな怒りを植え付ける。
「ノックぐらいしろよ。マナーのなってない奴だな」
「ごめん! お邪魔しました!」
そもそもここは一瀬の部屋なのだ。とんでもないことをしでかしてくれた妹を外に追いやり、一瀬は泉にアイコンタクトを送った。
ぼんやりと――だがどこか残念そうに笑っている。気分は完全に失せたようだ。
廊下の方に耳を傾けると、ドアを閉め切っていないせいで、馬鹿妹の独り言が聞こえてくる。
「わぁああ、本番を見ちゃったよぉ……」
そのおかしさに、思わず二人は吹き出してしまった。
泉は身なりを整え、部屋を出て行った。
「恵衣子ちゃん、驚かしちゃってごめんね! 慎太郎に用があったの?」
「大した用じゃないから……!」
「何なんだよ。お母さんがどうしたって?」
一瀬も毅然とした態度で廊下に出る。中学生の恵衣子には刺激が強かったのかもしれない。別の話題で記憶の上書きを図ってみる。
「あ、その、夕飯何がいいかだってさ。それを聞こうと思って」
案の定、恵衣子はいつもの調子に戻った。
「それと、良かったら咲良ちゃんもどうかって言ってたよ」
「ホントに? でも、申し訳ないよ」
「いいじゃないか。母さんが言うんだ。誘いには乗っておけよ」
この場合、断ってしまうのは逆に失礼だ。
「そう? じゃあせっかくだし、料理のお手伝いができないか聞いてくるね」
泉は思案する様子を見せたが、一瀬の言葉の意味を理解すると、すたすたとリビングへと下りて行った。
「ふぅ……ラブラブだね、お兄。まるでお嫁さんみたいじゃん」
一難去って落ち着いたのか、恵衣子が軽口を言う余裕を取り戻している。
「本当にそうなったらいいんだけどな」
「えっ、もう腹は決まってる感じ?」
「馬鹿、色づくなよ。……今のはちょっと気持ち悪かったかもな」
取り繕うように視線を動かす。
すると、恵衣子が初めて見る格好をしていることに気が付いた。
「――ん、新しい服か、それ?」
「あ、気付いた? へへっ、テストの点数良かったから買って貰っちゃった!」
余程嬉しいのか、全身をアピールするようにその場でターンをする。オーバーサイズのシャツがひらひらと舞った。
いつの間にか大人になっていたのだと感じさせるような、雅やかな舞だ。
何を親父臭く感傷に浸っているんだと思いながらも、一瀬は柔和な笑みを零す。
「似合ってるよ」
「うん。勉強、教えてくれてありがと」
「ねぇ、結局何がいいのか聞いてなかった」
そのとき、楽しい空気をぶち壊す者が現れた。
「あ、お取込み中だった?」
階段の方を見ると、泉が階下から顔を覗かせている。
それをきっかけに、一瀬のたしかな怒りは芽吹いてしまった。
「……次その台詞言ったらぶっ飛ばすぞ」
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