彼女の償い編②
「……サク、ばかだよ。私のために死ぬなんて」
「それだけサトミのことが好きだったんだろ?」
「……そう、だね。私、本当にばかだったな。やっぱり遊ばれてただけだったし。殺されちゃったもんね」
恋は本当に難しい。
「でも、殺されてひとつだけいいことがあったかな」
私はそう言い、ぎゅっとポテトを抱き締める。ポテトは去年死んでしまった愛犬だ。
「またポテトに会えたからね」
「……こっちに来るの、早すぎだよ」
ちょっと怒った声のポテトに私はごめんと言いながら頭を撫でる。
「へへ。こうやってお話できるの、なんか不思議な感じだね」
「そうだね。ボクも手伝うから、早くサクラに会おう?話したいこと、いっぱいあるんでしょ?」
「……うん。ありがと、ポテト」
「まずは人間がいる場所を目指そう」
「うん」
ーー……ここで主が来るのを待つのか?
ーーうん。たくさん愛してもらったから恩返しをしたいんだ。
ーー……お前の主は罪人だぞ?地獄行きだ。
ーーそれでも良いよ。ボクはサトミが大好きだから、一緒に罰を受けるよ。
ーー……お前に免じて、地獄行きはやめるか。転生させて人助けをしてもらおうか。
ーー……なんだかんだで、神様も優しいね。ありがとう。
ーー……優しくなどないさ。
そう笑う神様は優しい顔をしていた。
「ーーあっちから人間のにおいがする」
「じゃあ、行ってみようか」
「結構距離があるけど、大丈夫か?」
「大丈夫だよ。これでも体力はあるつもりだし」
「疲れたらすぐに言って。ボクの背中に乗せてあげる」
「ありがとう、ポテト」
私とポテトは歩いていく。
「……ちょっと休憩しようか。この川の水、飲めるよ」
私は神様に授かった能力で川の水を確認していた。
「ちょっと食べられるものがないか探してみようか」
「じゃあ、ボクは狩りをするね」
「じゃあ、一旦別行動だね」
私はポテトと別れ、森に入っていった。
☆
「すごいね、ポテト!大量だね!」
「食べられるかな?」
「ちょっと能力で見てみるね。……うん、食べられるよ。……この能力すごい。捌き方まで出てきた」
「出来そう?」
「なんとか!あ、でも刃物持ってないや」
「ボクが持ってるよ。神様が持たせてくれたんだ」
「なんだかんだで優しい神様だね」
「うん。ボクもそう思う」
「じゃあ、調理開始!」
ーー愛してるよ、理実。君を選ぶから待っててくれる?
ーー待つよ。私はあなたが大好きだから。私にはあなたしかいないもの。
それは偽りの幸せだった。
私はそれでも良かった。
彼の言葉を頑なに信じていた。
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