隣の席の関さんが許嫁だった件

認められた同棲生活

　翌朝。

　起き上がると俺は寝落ちしていたことに気づいた。

　そっか……疲れて眠ってしまっていたか。

　昨日はいろいろあった気がする。

　今日は平和だといいのだが。

　学生服に着替え、俺は朝の仕度を済ませていく。リビングへ向かえば朝食も出来上がっていた。母さんがいつものように作ってくれていたのだ。

　トーストを頬張り、鈍った脳を回復させていく。

　締めのコーヒーを堪能し俺は席を立つ。

「じゃ、行ってくる」

「気を付けてね、純」

　親父の姿が見当たらないが、まあいい。

　どうせ母さんの制裁による後遺症が続いているのだろう。しばらくは起きてこないな。

　特に気にせず、俺は玄関へ向かった。

　靴を履き、扉を開けて外へ――。

　だが、そこで事態は急変した。

「おはよう、有馬くん。ちょうど良い所に来たようだ」

　そこには何故か関さんのお父さんが立っていた。ハイブランドのスーツを着て、びっしり決めている。……な、なぜココに！？

「お、おはようございます。……えっと……」

「驚かせてすまない。ちょっと話があってね」

「話、ですか」

「そうだ。大切な話だ」

　公園に行かないかと言われ、俺はついて行くことにした。関さんのお父さんを無碍にできるわけもない。俺は黙ってついていく。

　鬼塚公園に入り、ベンチに座る。

　いったい、なにを話す気だ……？

　身構えていると、関さんのお父さんは深い溜息を吐いた。

「あ、あの……？」

「こんな朝早くにすまない。どうしても話さなければならないことがあるんだ」

「な……なんでしょう」

「実は、咲良のことなんだが」

「関さんに何かあったんです？」

「昨日は助かったよ。ヘンタイのストーカーから咲良を守ってくれたそうだね」

　いきなり感謝され、俺はビックリした。

　そうか、魚谷の件で話があったのか。

　ようやく理解が追い付いた。

「当然のことをしたまでです」

「立派だよ、君は。娘を守ってくれたのだからね」

「そんなことは……」

「謙遜することはない。これでも私は、有馬くん。君を認めているんだよ。これからも、娘を守ってくれないか」

　まさか、そんな風に言ってくれるとは思わなかった。なんていうか、嬉しい。

　俺は関さんのこと好きだし、もっともっと彼女のことが知りたいと思ってる。許嫁ではなく、本当の恋人になれるようにがんばりたい。そして、いずれは結婚も――。

「分かりました。関さんは任せてください。俺、絶対に幸せにしてみせますから」

「……ぐっ」

　関さんのお父さんは、眉間を押さえ涙を堪えているようだった。な、泣いた！？

「だ、大丈夫です？」

「ぐおぉぉぉん……！　有馬くん、君はなんていい子なんだ。君はもう私の息子でもある。そうだ、純くんと呼ばせてくれ！」

「わ、分かりました。こちらこそお義父（とう）さんと呼ばせてください」

「無論だ。好きに呼んでくれたまえ。それに、君たちの住まいも手配しよう」

「す、住まい！？」

　それってつまり、俺と関さんの愛の巣……！

　同棲生活の為のアパートだとかマンションなどの賃貸ってこと！？

　ぶっとんだ提案に震えていると、お義父さんは笑った。

「聞いていると思うが、私は経営者でね。自慢ではないが金持ちなんだ。娘の幸せの為なら、マンションくらい提供してあげようじゃないか！！」

「ほ、本当にいいんです？」

「ああ、いいとも。あとは咲良がうなずくかどうかだ。君に掛かっている」

「分かりました。関さんに話してみますね」

「素晴らしい返事だ。……ふぅ、腹を割って話せて良かった。おかげで不安が吹き飛んだよ。純くん、私はそろそろ行く。今日も咲良を頼むよ」

　席を立つお義父さん。

　ニッと白い歯を見せ、さわやかに去っていった。

　……良い人で良かったなぁ。

　お義父さんから頼まれた以上、俺は関さんと同棲生活をしたい。なんとか交渉しないと……！