フライパンの上の子人

第17話 途方に暮れる

「金目の物はいただいた、ずらかることにするが、お前たちのやったことは許せねーことだぜ」

　影狼（かげろう）衆の頭目である榊（さかき）が何やらいやらしい笑みを浮かべながらぶつぶつと何やら呟いていた。

「撃ったのは私です」

「……ふーん」

　シリルの訴えに銃を担ぎながら無関心そうな返事をする。

「人質はここにいるので全員だな」

「へい、運転手、スタッフ、乗客、乗っていたのはここにいるのは全員です」

「よし」

　突如としてバスが大爆発を起こした。秋風（ちえ）たちが驚いて後ろを向くと、炎の中からあの巨大な狼の生物兵器が現れた。

「！？」

「殺したと思ったか？　ロボは死なないのさ。殺しはしないが、まあなんとか上手くやりな」

　唖然とする秋風たちをおいて影狼衆はロボとともに走り去っていった。

「無線機は！　無事ですか」

「あります」

「救難は相手を選ばずに発信してしまいます、秋風さんが先程かけていた所へ」

「わかりました。ええと、ここです」

「ありがとうございます」

　無線機がなかなか繋がらないので、シリルは少し気が立っている風だった。

「もしもし！　もしもし！　こちら化物（けもの）陸道下りの67番付近！　だれか！　バスが破壊されました。」

『え……？　はい、正確な場所はわからないんですね？　あっ、ちょっと、……はい、変わりますね』

『シリル？』

「お兄ちゃん？　何で？」

『いやチェーンソーのデリバリーとついでにフリードマンのやつで』

「そうなんだ、え倒せた？」

『倒した倒した。聞いていい？　とりあえず無事？　余裕はある？』

「全員無事、バスを影狼衆が飼い慣らしてる狼型の生物兵器にやられた。とりあえず奴らは近くにはいない」

『場所は』

「犬型の生物兵器たちの縄張りがあったんだけど」

『移動するからわからん』

「今給水施設がある森なんだけど」

『化物陸道の森とかいっぱいあるからな……』

『あるものなの？』

「運転手さん、地図ありますか」

　運転手と服運転手はしばらく手探りでポケットを探していたが、困った顔をして「見つからない」と言った。

　日が暮れる。