今日から7は忌み数です。

第七帝国

『速報です。内閣より緊急事態宣言が出され、本日より数字の7を忌み数にするという発表がありました。繰り返します、本日、内閣より――――』

　食堂に設置されたテレビから、速報を読み上げるアナウンサーの声が聞こえた。

　休憩時間に昼食を摂っていた社員たちは、思わずテレビを見上げる。

　ある者は「当然か……」と言った面持ちで、ある者は「わざわざそんなことしなくても……」と懐疑的に、またある者は「政治家はまたそんな勝手なことを」と義憤を示していた。

　なぜ7が忌み数なのか。それは今の社会情勢に大きく関係していた。

　現在、この世界はテロの脅威に脅かされていた。

『第七帝国』を名乗り、『帝王』を掲げた過激派テロ組織が、世界各地で人々を脅かしているのだ。

　大国のビルで爆破テロを起こして多大な犠牲者を出したり、ある国の要人が誘拐したり。

　私の住んでいる日本でも、先日大規模な火災が起こった。

　その犯人は、例の『第七帝国』だという話だ。

　大々的に『7』という数字を掲げた彼らは、世界から憎しみの目を向けられた。

　そこで各国は、『7』という数字を使わないという声明を出し、『第七帝国』に抵抗の意志を見せ始めた。

『この世界に、お前たちの居場所はない』

　そう高らかに宣言するかのように、各国は『7』という数字を否定した。

　そしてこの日本でも例外なく、『7』を忌み数にするという宣言が成された。

　――そう。これから先、店の値札からは『7』という数字は消える。

　忌み数になったことで、マンションやアパートの部屋番号からも『7』という数字は、消えることだろう。

　212号室に住んでいる私は、番号が一つずれて213号室になるのかもしれない（そう言えば13も忌み数ではなかったか？　だとしたら214号室かもしれない）。面倒な手続きなんかが待ってることだろう。

　7月7日生まれの私は、ため息を吐きながら七味唐辛子を手に取った。