聖女様はだらけたい 〜猫かぶり少女の秘密のおしごと〜

第5話 聖女様のお昼の顔

【午前八時。始業】

　特に外の御役目（外回りのお仕事）や内の御役目（診療部署での治療）の予定がない場合、突発的な救援要請や急患に備えて、聖女様は自室待機となる。

　とはいえ何もせずに部屋で過ごすのもそれはそれで苦行であり、何より孤児院育ちで教養が充分とは言い難い今代の聖女様は、この時間は授業となる。

　最も、周囲には秘密である“異世界の知識”が彼女にはあるため、最低限の礼儀作法や基礎的な学力は身に付いているのだが、聖女としての振る舞いやこちらの世界について明るくないのもまた事実。そのため、聖女様は自ら進んで学びの機会を望んだ。……内心、学んだ知識でより便利な魔法や魔導具を開発し、充実したぐうたら生活を送ってやろうと思っている事はおくびにも出さずに。

「おはようございます、聖女様」

　神に選ばれた聖女様の講師、という大役を務めるのは、泣く子も黙りそうな神殿の才女────そう、巫女長である。

　これには聖女様もニッコリ。……もちろん筋金入りの猫被りによる、渾身の愛想笑いである。

「おはようございます。本日もよろしくお願いします」

　そんな内心は猫の下に厳重に丁重にひた隠し、穏やかな挨拶を返す聖女様。

　別にこの年齢不詳の黒髪の美魔女が嫌いな訳ではない。教え方も丁寧でわかりやすく、質問をすれば巫女長がわかる範囲で答えてくれる。教師としてとても優秀だと思う。

　ただ──全教科巫女長なのは、正直何とかして欲しい……と思っているだけで。

　✤

【正午。昼食】

「つ、疲れた……」

　昼食を運んで来てくれた巫女さん達にお礼を言って下がらせると、朝食時と同じ流れで魔法を使い、ソファーにだらー、っと横になる聖女様。どんなに疲れていてもほかほかごはんと安全の確保は怠らない、さすがの猫被り食いしん坊さんである。

　別に勉強が嫌いなわけではない。むしろ現代のように簡単に情報が手に入らないこの世界では、とても貴重な機会である。そのためとても真面目に勉強する。……その結果、疲れる。しかも途中休憩があるとはいえ、あの生真面目な巫女長とマンツーマンで四時間、みっちり授業である。……結果、超疲れる。

「……でも、お昼ごはん♪」

　そう言っておもむろに起き上がり、胸の前で祈りのポーズを捧げ「いただきます」と呟いてからカトラリーを手に取る聖女様。

　パンと野菜スープ、オムレツにポテトサラダという、質素では無いが豪華という程でもない昼食を、大変美味しそうにぱくぱく、ぱくぱく、と食べる聖女様。巫女長との授業という疲労と空腹は、大切なお昼ごはんの、最高のスパイスなのである。

　……そうとでも思わなければ、さすがの聖女様も、ちょっと心が折れそうなのである。