Mission16 幸せへの道は、自分で切り開くもの!
音宮先輩は机の上に散らばっていた書類を全てまとめ、端に置いてくださいました。会議室にはお茶と茶菓子があるらしく、それも出していただきました。
「えっと……先日の申し出って、俺の異能力のこと……だよね?」
「ええ……そうですわ」
熱いくらいのお茶を啜り、
「……ですが、その話の前に、1つ……謝罪をさせてください」
「……謝罪?」
音宮先輩は心底不思議そうに首を傾げました。……知らないのも無理はありません。
「……
「うん、もちろん」
「
「……」
音宮先輩は黙ります。当たり前でしょう。……
「
許してほしいとは、思っていません。どう思ってくださっても構いません。……いえ、本当は、嫌われるのが、すごく、怖い……。
……ですが、もう、仕方のないことなのです。
「副会長からお聞きしました。先輩には、次期放送委員会委員長の打診が掛かっていると。……そして明け星学園で重役に就く方は、通常の生徒の比ではないくらい、忙しくなると……」
『この学校って、他の学校に比べると、すごい異例なんだよね。完全な生徒主体で回ってるから、イベント運営とか全部生徒が1からやらないといけないし。……生徒会とか、委員会とか、部活とか、そういう重役に就く生徒は、否応なしに忙しくなるんだ。場合によっては、先生より忙しくなっちゃう生徒もいる』
副会長が、そう、教えてくださいました。
『この1週間、音宮くん、かなり忙しかったじゃん。それって、次期委員長の打診が来てるからなんだ。……委員長になったら、もっと忙しくなっちゃうのは目に見えてる。今よりもっと音宮くんは、君に構ってくれなくなるよ。それでも、平気? それが心配』
……もとより
だからいいです、なんて、言えませんけど。
「……そうなる前に、言っておきたいことがあったのです」
顔を上げます。そして音宮先輩を見つめて。……出来る限りの、笑顔で。貴方が素敵だと言ってくれた、そんな笑顔で。
「お慕いしております」
顔に熱が集まるのが分かります。彼から顔を背けたくて、仕方ありません。この場から逃げ出したくて、仕方ありません。
ですが
そこに打算などは、もうありません。あるのは、
「打算が、憧れになりました。憧れが、恋慕になりました。……こんな気持ちは迷惑だと、分かっています……ですが……好きです、先輩、大好きです……!!」
「……!!」
感情が昂ぶり、涙が溢れだしました。それを合図に、固まっていた音宮先輩は、時間を取り戻します。一気に顔を赤くし、それから、ポケットからティッシュを取り出してくださいました。
「え、えっと、これで拭いて……」
「ッ、すみませっ……」
「あー、えっと、その……別にいいよ、打算とか、そういう……むしろ、俺のこんな地味な異能力の使い道見つけてくれて、ありがとうー……というか……」
「……はい?」
ティッシュを受け取り、涙を拭っていましたが、彼の有り得ない発言に、思わず聞き返してしまいました。
「いや、だから、こんな異能力が欲しいなら、全然貸すし。それで氷室さんの助けになるのなら……」
「おっ……音宮先輩は人が良すぎますわ!!!! この現代社会、生きていけないのではなくて!?」
「そ、そこまで言われちゃうか~……」
また言い過ぎてしまいました、と思い、口を噤みます。次に、慎重になりながら口を開いて。
「全然……地味なんかでは、ありません。
「あ、ありがとう……」
「それで……えー、えーっと……氷室さんは、俺のことが、好き、で……?」
「えっ!? あっ、はい、そう、ですわ……」
「あ、そう……なんだ……へぇ……」
恥ずかしくなってきてしまい、今度こそ俯きました。しかし反応が気になるので、少し顔を上げると……。
……笑っていました。というより、「笑顔を嚙み殺そうとしている」というご様子でした。
「そ、その表情は一体、どういうお気持ちですの!?」
「あっ、ごめんね!? ちょっと、氷室さんみたいな素敵な子に……そんな風に思って貰っていたのが……嬉しかったと言いますか……」
「す、素敵!?」
聞き返す声が裏返ってしまいます。そう褒められるのは……全く慣れません!
「いや、だって、俺みたいな……こんな平凡な男で釣り合うのかっていうの気になるし……体力はないしそこまで頭も良くないし……本当、氷室さんに好意を寄せてもらえるような者では……」
「そっ、そんなことはありませんわ!! 音宮先輩こそ、とても素敵です!!
「ちょっと待って!? ごめん、死んじゃう!!」
「死なないでくださいまし!?」
お互い、「落ち着こう」という結果になりましたわ。気づけば双方立ち上がっていたため、椅子に座り直し、お茶を啜ります。……落ち着いてきましたわ……そして、更なる恥ずかしさが襲ってきましたわ……。
「ええっと……勢いで喋ってしまったところはありますが、言ったことは全て……本当です……」
「……うん……」
「ですが、この気持ちを受け入れてもらおうとは、考えておらず……願っていないと言えば、嘘にはなりますが……
「……そっか……」
ズルい言い回しですわ。
だって、分かっていますもの。彼に答えを委ねれば、どんな答えが返ってくるかくらい……。
「さっきも言った通り、俺は全然、気にしてないし……怒ってもないし……氷室さんのためなら、いくらでも異能力、使うから」
「……ありがとう、ございます……」
やっぱり。こう返ってくるに決まっていますわ。この方は、優しいから。……分かっていたことです。
ここで
……ああ、泣きたくなるほど甘い、優しさです。
「それで……その、告白のことに関しては……俺、氷室さんのことをそういう風に考えたこと、無かったし……でも、その、嬉しいから。すごい。だから、俺も真剣に考えたいし、えーっと……氷室さんさえ良ければ、お付き合いしてみたいんだけど……」
「……はい!?」
前言撤回します。
「あ……そ、そっか、やっぱ仮とか、そういうのは、氷室さん的には駄目かな……?」
「そっ、そういうわけではありませんわ! そうではなく……えっと……」
許してくださるところまでは想定内でしたわ。しかし、まさか告白を受けてもらえるとは……予想外でしたわ。想定外のことに、
視線を逸らし、考えます。……安眠を手に入れられる上に、交際の申し込みまで受けてもらえる……? そんな……そんなことがあって、いいのでしょうか……。
……
……いえ、違います。これは、チャンスですわ。
音宮先輩は
もしここで仮でもお付き合いをすれば、好きな彼ともっと一緒に居ることが出来ます。今まで彼を騙していた……その贖罪も出来ますし、何り……好きになってもらう努力を、横ですることが出来ますわ!
前向きに考えますのよ、氷室文那! そして幸せへの道は、誰かに提供してもらうものではない。自分で切り開くものでしてよ!
「……分かりましたわ、先輩。仮とはなりますが、交際の申し出、ありがたく受けさせていただきます!!」
「あっ、うん、ありがとう……?」
「……仮とはいえ、
「……?」
不思議そうに首を傾げる音宮先輩に対し、
「
だから、覚悟してくださいまし!!
そして
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