セブンスバレット ～七発目の弾丸と幸運を誇る賞金首～

第一話 不幸を呼ぶ七発目の銃弾

「ミルクを」

　帽子を目深にかぶり、腰に六連発リボルバー拳銃を吊った女がそんな注文をすると、酒場に笑声が響いた。

「ママが恋しいんでちゅか～？」

「俺の宿に来な、もっといいもん飲ませてやるよ」

「そのデリンジャーはしまえ」

　下卑た会話が飛び交う中、女は帽子を脱ぐ。

　笑い声が止まる。

　彼女の顔には大怪我の跡があったからだ。

　傷の女は訊ねる。

「ラッキー・ジョージを知ってるか？」

　刹那、入り口が吹き飛んだ。

　大男が、爆煙とともに侵入してくる。片手にはマシンガン。

「テメェはラッキーだ。探す手間を俺が省いてやった」

　そして自分はもっとラッキーだと、コインを投げた。

「表」

　足下に落ちたコインは、確かに表だった。

「ひゅー！」

　マシンガンを乱射するジョージ。

　傷の女が、拳銃を抜き打つ。

　銃声は三発。

　しかし、そのどれもが男には当たらない。

　そうである運命のように。

「無駄無駄！　俺はラッキー・ジョージ！　運が向いてる限り」

「無敵なんだろ？　そうやって何人殺した？」

「何故覚えている必要が？」

「違いない、ここでアンタは死ぬからな」

　言いながら三発放つがジョージは無傷。

　返礼とばかりに、ジョージは一瞬で女を蜂の巣へと変える。

「終わりかい？　あっけないな」

「……七発目の弾丸（セブンスバレット）の伝説を知ってるか」

「あ？」

　瀕死の女が語る。

　この世には、持ち主の命を吸って放たれる七発目の弾丸があるのだと。

　そして震える手で、ジョージへと拳銃を向けた。

　男は嘲う。

　残弾がゼロだと知っていたからだ。

「だったら運試しをし（コインを投げ）てみろよ、ラッキー・ジョージ！」

「いいぜ、出るのは表だ！」

　高く弾かれるコイン。

　それがジョージの眉間の高さまで落ちたとき。

　銃声が、響いた。

「アンラッキー7――アンタのツキ（・・）は、ここまでだ」

　コインが床へと落ちる。

　巨漢の男が、ぐらりと倒れた。

　コインには穴が空いていて、裏も表も解らない。

　それを見て瀕死の女は。

　ただ、満足そうに嗤った。