サイコロの７

選ばれてしまった者

　サイコロの”７”の目を知っているだろうか？

　通常1～6の目しか存在しないサイコロの目には、知られざる7番目の目がある。

　もちろん、一般的な六面サイコロにおいての話であり、それ以外の多面体サイコロでは、７の目はただの7に過ぎない。

　1/6という確率の原則を破り極希に現れるこの奇妙な数字は、振り出した者の運命をねじ曲げ、招かれざる者を呼び寄せる。

　そんな数奇な数字に、不幸にも選ばれた少年が一人。

　彼は、二人の友人と共に自室でボードゲームに興じている。まだゲームに慣れていない三人は、何度もつまずきながらも和気藹々とゲームを進行する。

　やがて何回目かの彼の番となり、サイコロを手に取り、投げるポーズをとる。

「よし、いくぞ･･････そりゃっ！」

　彼は握りしめたサイコロを力いっぱい投げ、飛び出したサイコロはテーブルの上を勢いよく転がる。

　２、５、６、１･･････と、人の目には見えない速さで数字は回転し続け、コロコロと前へと進み続ける。

　そして――――勢い余ったサイコロは、テーブルから転がり落ちてしまった。

「何やってんだよ」

「力入れすぎだろ」

「わかってるよ、もう一回だ」

　友人たちのヤジを浴びながら、サイコロを拾い上げ、彼はもう一度それを握りしめる。

　今度は力を入れ過ぎず、しかしいい目が出るようにと気合いを込めて。

「そおりゃぁ！」

　威勢のいい声とは裏腹につつましく転がり出たサイコロは、今度はテーブルの上にてその目をあらわにした。

「･･････”７”？？」

　本来あり得ざる数字を前に、彼は戸惑い気味につぶやいた。

「何言ってんだよ」

「あきらめ悪すぎだろ」

　嘘か冗談としか思えないような彼の発言に、友人たちは笑い、彼を小突く。

「ホントなんだって！　見てみろよ！」

　友人たちは笑いながら、彼の指さすサイコロをのぞき込む。

　――時は来た。

　”私” は、困惑している彼の肩の上へ、そっと手を置いた。