敗北女神と神罰代行【堕落した転生者が悪逆非道の限りを尽くすので健気な女神に代わって駆逐する。やつらは絶対許さない。命乞いしても容赦せず必ず皆殺しにしてやる】

第11話 転生者狩り②

　万全を期すならここで一旦戻り、やつの素性や神性技能をペルに聞くべきだが、オークとなにを話しているのかが気になる。

　石板をしまいつつ、聞き耳を立てる。

　男は剣や斧の収められた箱を検分し終えたところだった。

「質のいい武器だ。取引は成立だが、わざわざあんたらが出張ることもなかったんじゃないか？」

「一応、用心棒も兼ねている。取引の現場にラバンを殺ったやつらが来ないとも限らんからな」

「そりゃどうも。毎度毎度、ありがとよ。邪魔者も消してくれるしな」

「邪魔者を？　なんのことだ。我々は好きに人間を襲っているだけだ。それがたまたま、お前たちの邪魔者だっただけのこと」

「そうだな、そういうことにしてるんだった。しかし、気になってたんだが、あんたら魔族が人間の金でなにやってんだ？」

「お前たちと同じだ。資源に食料、労働力、知識、技術……。買い付けるには人間を相手にするのが効率がいい。それに、まだ力のない転生者どもの面倒も見てやらねばならない。サルーシ教への献金もある。人間の金は、あればあるだけいい」

「魔族が信心深いとはね。俺なら教会に献金なんぞしないがな」

「したほうが利口だ。少なくともアレスは利口だったから、この街の支配者にもなれた」

「ふぅん、サルーシ様のお導きで、ってか。いや、あんたらはサタルシアと呼ぶんだったか。確か、魔王も同じ名前だったよな。神様から名前をもらったのか？」

「いや、我らの王こそが神だ」

「へぇー、それは知らなかった。お笑いだな。人間はみんな、魔王とも知らずにサルーシを崇めてるわけかよ。たいしたペテンだ」

「そのために同胞は血を流している。サルーシ教徒にわざとやられてみせてな。そのお陰で、お前たちは随分といい目を見てきたはずだ」

「感謝してるぜ。ペルシュナなんかに味方しても苦労しかねえもんな。そりゃあ、甘い汁が吸えるほうになびくってもんだ」

「お前の同胞を苦しめ、搾り取った甘い汁だ。心は痛まないのか」

「同胞なんかじゃねえよ。俺にとっちゃ異世界だからな。ここの人間がどうなろうと、正直どうでもいい」

「その物言い、気に入った」

　志郎は身を隠したまま、動きが取れなかった。下手に動くと声が出てしまいそうだった。

　サルーシ教はこの世界を牛耳っている。そのサルーシの正体が魔族の神だというなら、つまり、この世界はもう、魔族に支配されているということじゃないのか。人間がみんな知らないだけで……。

　魔族がサルーシ教徒を襲わないのも、サルーシ教の戦士が魔族を容易く撃退できるのも、サルーシには強い加護があると信じさせるための自作自演なのだ。そして悪徳転生者たちは、魔族と癒着している。

　あまりにもひどい。裏があるとは思っていたが、これほどとは思わなかった。

　だが……。

　志郎は深呼吸を数回するだけでもう落ち着いていた。

　だが、それがどうした？

　やるべきことに変わりはないじゃないか。

　もともと悪徳転生者は皆殺しにするつもりだ。魔族も同様、必ず絶滅させる。

　ただサルーシ教の正体が魔族で、悪徳転生者と繋がっていることが明確になっただけ。

　志郎の方針には、なにひとつも変更はない。

　まずはこの麻薬組織を、魔族ごと叩き潰す。

　魔族の最終的な目的はわからないが、やつらの強化に使われるであろう資金を、むざむざと持ち帰らせるわけにはいかない。今すぐやる必要がある。

　志郎は姿を隠したまま再び動く。倉庫内の全域を探索、把握し、準備を終える。

　充電は残り六八％。

　右手には剣。左手には火のついたろうそく皿。

　志郎は倉庫の荷物のひとつに火を放り込み、その足でごろつきたちの生活スペースへ踏み込む。

「なんだてめえ！」

　いきりたったごろつきが次々に立ち上がる。ざっと一〇人。それぞれ武器を持って向かってくる。

　志郎は意に介さず突き進む。

「女神ペルシュナの名において、神罰を代行する」

　威勢よく突っかかってきた最初のひとりを、一太刀で斬り伏せる。

　息巻いていたごろつきが怯み、動きを止める。志郎は集団の中心に身を躍らせた。

　横一文字になぎ払ってひとり。返す刃でもうひとり。背後からの一撃を、相手の腕を切り落としてかわし、続けて首も落とす。

　生ぬるい返り血をたっぷり浴びた姿で、志郎は次の標的を探す。

　ごろつきたちは震え上がる。

「なんだこいつ！？　だ、ダメだ！　俺たちじゃダメだ！」

　志郎は背中を見せて逃げるごろつきのひとりに剣を投げつける。

　直撃せず、足に刺さった。訓練不足だ。

　床に落ちていた他の剣を拾う。足を怪我した者以外はみんな逃げ終えている。代わりに数人のオークと、例の傭兵風の男が姿を現した。

「強いな、あんた。転生者か。やめろやめろ、戦ったってつまんねえぞ。お互い痛い目見るだけだ。ここの連中に恨みがあるなら思う存分やってくれていいが、そのあとで俺たちは話し合おうぜ。お友達になろうぜ、なあ？」

　男は剣も抜かず、笑顔を向けてきている。

　志郎は男を睨みつける。

「……お前、名前は？」

「リッド・バークレイで通ってる。ここのボスみたいなもんさ」

「本名は？」

「それは勘弁しろよ。日本の名前じゃ、ファンタジーな世界じゃ悪目立ちする」

「じゃあいい。死ね、リッド」