元エリートショタ銀行員の異世界転生成り上がり

2「突破口」

（頭を回せ。なぜ貴族や騎士なんて身分の奴らが、奴隷を買おうとしている？貴婦人の方は乗り気じゃないけど、仕方ないてな感じ。女の子は、普通に仕事だからって様子だ。仕事で奴隷を買うってなんだ？取り立てとか危険な仕事をさせるための、使い捨ての奴を手に入れたいのか？

　でもそれだと文字が読める貴重な人材を探すとも思えない。普通にガタイのいいおっさんで良いだろ。そもそも体裁を気にする貴族が、奴隷を買おうってのがおかしい。文字を読める奴を探しているってことは、事務なり雑用なりでも、仕事を手伝える人が欲しいんだと思う。文字が読めれば書類の整理位は出来るだろうし、外に出す必要もない。

　でもなぜ、普通に人を探すんじゃなくて、文字の読める奴隷がいる？正規に雇えない理由があるのか？表に出せない仕事をやらせたいのか？）

　安い奴隷は労働力として使い潰されるか、魔法の人体実験に使われるのが普通だ。

　良くて精々、戦場で肉壁に使われるくらい。まともな武器も防具も貰えないので、99％以上は配属されてすぐに死んでしまう。俺だと99％じゃなくて100％死ぬ。

　とにかく安い奴隷を買う理由は、使い捨てるためだ。しかし金貸しが文字の読み書きができる奴を探しているとなると、事情が変わってくる。

（そもそも必要にかられた雇用なら、貴婦人が乗り気じゃない理由が分からない。だいたいあのテーブルに置いてあるダードの契約書……文字は読めないけど、ダードの値段の桁が数百Gになってる！ダードは50Gとかそんな値段の筈なのに、パプキンの野郎ボッタくってやがる！）

　パプキンが得をするのはどうでもいいけど。とにかく数百万円出す気なら、あの2人は安さを求めている訳じゃないらしい。

　ならなぜ？不明を妄想で埋めるのは好きじゃないけど、スパイやインサイダーになり得ない、世俗に柵のない人物を探しているのではないか。

（それだったら筋も通る！）

　金融の仕事をしているのなら、敵対会社のスパイが入り込んできてもおかしくない。日本なら法律で律してくれるが、この世界に企業スパイに対する処罰なんてない。つまりやられ放題だ。

　この2人が直近でスパイに痛い目に遭ったのならば、裏切る術もない奴隷を買って、そいつに仕事をやらそうと考えてもおかしくない。

（あの2人は人を雇わないといけない。けど正規の方法だと、またスパイが入ってくるかもしれない。ならどうする？きっと赤髪ポニテが、奴隷を買って働かせることを提案したんだろう。貴婦人は奴隷なんて従業員として使えないと乗り気じゃないけど、他に手がないから仕方なしに提案を受けるしかない訳か）

　普通に信用に足る従業員を募集して探せばいい？そう言う世界じゃない。

　農家は生まれながらにして農家だし、商人は生まれながらにして商人だ。家業を継ぐのが当たり前で、新卒や転職という概念は無い。

　商人が人を雇いたい時は、縁故採用や丁稚奉公などが主なルートになる。ただ一度そこにスパイが紛れ込んだのなら、新しいルートを開拓しなければいけない。

　従業員に混じったスパイを追放したなら人が減る。人が減ったら、採用して補充しなければならない。しかし新しい採用ルートを開拓するには時間がかかる。

　だから都市から離れたこんな場末の奴隷商人から、身元も分からない奴隷でも買うしかないのだろう。

（とにかくあの2人はリクルートをしているんだ！この機会を逃す訳にはいかない！）

「きみきみー、オデが羨ましいのかは知らないが、邪魔はしないでくれよー。こいつらは、文字を読める奴隷を探してるんだぜ」

　だっていうのに、ダードが眠たい事をほざいてくる。

「バカダードは黙ってろ！この人達が探しているのは、文字が読める奴隷じゃねぇ！ある程度学習能力があって、しがらみで裏切らない人材だ！本質で語れないなら、口を開くな！」

「な……？ななな！？字を読めるオデがバカ！？」

　なにを言われたのか意味が分からなかったのだろう。真っ赤な顔をして、ダードはぎゃーぎゃー騒ぎ始めた。

　ただそんなどうでもいい事に、気を割いている暇は無い。

　貴婦人がほんの僅かに、俺の声に反応したのだ。

　それでもこちらを振り向く様子はない。なら、俺が求める人材だと思い知らせてやる。

「赤髪のねーちゃん！俺に金を貸さないか！」

「え？私に話しているのか？」

　赤髪ポニーテールの女の子に声を掛けると、メチャクチャ驚いた顔をされた。女の子はどうしたものかと、貴婦人の顔色を窺う。

　貴婦人は何も言わないし、表情も変えない。喋れない訳ではないなら、試しているという印象だ。

「え～……と……」

　貴婦人が何も言わないので、女の子はあきらめた様子。俺の方を向いて、一応という風に聞いてきた。

「いくら貸して欲しいんだ？」

　やっぱりだ。

　こういう聞き方をするのであれば、恐らく赤髪ポニテは貴婦人の下で働く従業員。だったら俺が間違えるはずがない。

「俺はムラマサ！よろしくな。俺の値段は30Gらしい。だからそれを買える金と……いろいろ遊びにも行きたい！なあ、俺にいくら借りて欲しい？」

　ああ、30G。日本円で30万円ってのが、俺に付けられた値段だ。

　ちょっといい猫位の値段。ふざけ切ってやがる。