隣のS級美少女が話しているネットで片思いしてる人、完全に俺のことなんですが

第20話 決戦前夜チャット

　勉強会から数日が経ち、中間テストが明日に迫っている。

　あの日から俺は勉強すると決め、ひたすらに勉強をした。毎日の楽しみであるドリームとのチャットを一時的にやめ、多分人生で一番勉強したと言っても過言じゃないくらいした。

　そして、今日は中間テスト前夜。

　普通の人ならできるだけ頭に詰め込んだり、明日に備えて早寝するところだが。

　俺は久しく触ってなかったパソコンの電源ボタンを押した。

「ふぅ」

　ゲームするわけじゃない。

　チャットを一時的にやめるとき、ドリームとこの時間にチャットすると約束していたのだ。

　なにをチャットするのかは知らないけど、久しぶりのチャットに自然と口角が上がる。

「準備万端かよ」

　ドリームはもうオンラインだった。

　ショウ：おひさ

　ドリーム：おひさ

　パソコンをつけっぱにしてるのかと思ってたけど、結構すぐ返ってきた。

　ショウ：まじで勉強疲れた

　ドリーム：おつおつ

　ショウ：ドリームは俺とチャットしてないときなにしてたん？

　ドリーム：暇すぎて同じく勉強

　この前の勉強会で発覚した新事実だが、ドリームこと桜井さんはかなり勉強ができる人だ。　

　さらに勉強してたとなると、中間テストで上位確定だろう。

　どことなく、普段よりチャットに余裕がある気がする。

　ショウ：お互いおつってことで

　ドリーム：おつおつ

　ショウ：それでなんだけど、なんで今日チャットする約束をした理由は？

　少し間が空き。

　ドリー厶：中間テストがあるって言ってたから、その前にチャットして一発気合を入れてあげようかと思って

　ショウ：叩かないで……

　ドリーム：そんなことするわけないじゃん

　ショウ：じゃあ気合い入れるってなにするの？

　ドリーム：なんだろうね

　ショウ：え

　絶対少し間が空いたときチャットする約束した理由考えたじゃん。

　ドリーム：やっぱ、気合を入れるって言ったらバシッと一発いくしかないかも

　ショウ：インターネットなのにどうやって一発いくん？

　ドリーム：君、賢いね

　流石にノリだよな……？

　ドリーム：いいこと思いついた

　ショウ：？

　ドリーム：二人とも勉強頑張ったから、お互いのことを褒め合って気持ちよくならない？

　ショウ：なろう

　断る理由がなかったので即答したが。

「褒め合うか……」

　うっかりドリームじゃなくて桜井さんのことを褒めないように気をつけないと。

　ショウ：俺からいい？

　ドリーム：どぞ

　ショウ：ドリームは優しくて、接しやすくて、勉強もできてすごい！　俺ができないことを全部出来ててすごい！

　結構勢いで押し切った感あるけど、真面目に褒めたつもり。

　返答はチャットではなく、ネコがニコニコしてるスタンプが返ってきた。

　……自分が今、典型的な照れ隠しをしてるって気づいてないのかな。いつか使うかもだから、スクショ取るのは忘れずに。

　ショウ：じゃあ次どぞ　

　ドリーム：ショウとのチャットは、リアルで起きた楽しいことと比べ物にならないくらい楽しい

　言われて純粋に嬉しい褒め言葉。

「あー……」

　人に褒められるのってこんな心に染みるのか。

　勉強で蓄積した脳がとろけていって、うまくチャットできる気がしない。

　ドリーム：気合入った？

　ショウ：入ったけど、なんかとろけそう

　ドリーム：え？　どしたの

　ショウ：多分気持ちよくなって脳がとけ始めてる。ドリーム……。俺が変なこと言う前にチャットやめない？

　ドリーム：いい時間だしやめ時かもしれないね

　ショウ：へい。じゃあ中間テストでも寝ないように今すぐ寝て、明日に備えやす

　ドリーム：頑張れ〜。おつぅ〜

　ショウ：そっちも

「あ」

　そっちも、だなんてチャットしたらバレるじゃん。

「あっぶ」

　ドリームがすぐオフラインになってなかったら、俺のチャット人生が終わるところだった。

　ショウ：【このチャットは削除されました】

　これでよしっと。

　早く寝て早起きして、簡単なおさらいでもしないとな……。