隣のS級美少女が話しているネットで片思いしてる人、完全に俺のことなんですが

第19話 楽しい楽しい勉強会？

　桜井side

「ふぅ」

　朝比奈くんは飲み物を取るため、部屋を出て行っちゃった。

　ショウくんかもしれないからカマをかけてみたけど、成果はなし。

　今日はこういうことするつもり無かったけど、つい気になってしちゃった。

　変な人だって思われてなければいいな。

「うん。きっと大丈夫」

　私は気持ちを切り替えて立ち上がった。再び部屋を見渡す。

　人の部屋に来たとき。私はいつも怒られちゃうけど、絶対にやってることがある。

　それは……部屋に隠してるものを探すこと！

　もちろんなにかありそうなクローゼットとかはプライバシーを考えて開けないよ。

　朝比奈くんの部屋はさっき本人の前で言ったけど、本当に普通。目立つものと言ったら、棚。でもその中にはマンガや小説があるだけ。

　上級者だと本の中に何かを入れたりするけど、朝比奈くんはそんな人じゃないだろから探す必要はなし。

「あ」

　明らかにおかしいところを見つけた。

　ベットの上にある布団。

　一見、マクラが中にあるように見えるけど、山みたいに盛り上がってる。まるで人が中に入っているんじゃないかと思うくらい。

　朝比奈くんには後で怒られるとして、好奇心には勝てない。

「あのぉ〜こんにちは……」

　挨拶しながら布団をめくろうとしたとき。

　最悪のタイミングで部屋のドアが開いた。

「さ、桜井さん？」

　お盆の上にあるコップと、お茶がたくさん入ってるクーラーポットをガタガタと揺らすのは朝比奈くん。

　めちゃくちゃ動揺してる。

　私が見ちゃいけないようなものだったのかな？

　余計気になっちゃう。

「見ていい？」

「んー……んー……」

　新種の動物にいそうな鳴き声。

　すぐダメだって言ってこないんだから、見てもいいってことだよね。

　私はそう勝手に解釈し、朝比奈くんがお盆をテーブルに置いてる隙に布団をめくった。

「……え」

　開いた口が塞がらない。

　短い手足。デブっとしたお腹のたるみ。そしてなにより見覚えのある顔。

　そう、これは……。

「ネコだ」

　私がいつもチャットで使ってる、ネコのスタンプのぬいぐるみ。

　大きさ的に抱きまくらなのかな？

「あちょ、あの、え」

　朝比奈くんも開いた口が塞がってない。

　動揺してた意味がようやくわかった。

　こんな可愛らしい抱きまくらと一緒に寝てるってことを同級生、さらには異性に知られたら絶対恥ずかしい。これは怒られる……。

　いや。ここは私が、これが恥ずかしいと思わせないことをすれば怒られないのでは？

「これ、ちょっと貸してもらってもいいかな」

「良いですけど……。なにするんですか？」

「そりゃもちろん、本来の使い方をするに決まってるじゃん」

　キメ顔で言い、思いっきりネコに抱きついた。

「なにしてるんですか！？」

「抱きついてるだけだよ」

「見ればわかるんですけど……」

　朝比奈くんの空いた口がまだ塞がってない。

「実はこの抱きまくら、私がよくチャットで使ってるスタンプと同じなんだよね」

「あーそうなんですかー」

　なんで棒読み？

「ごめん。抱きついたのいやだった？」

　　▲▼▲▼朝比奈side

　うるうるした瞳。

　ぎゅと抱きかかえるネコの抱きまくら。

　普段意識して接してないから忘れかけてたけど、S級美少女の心配してる姿は破壊力がある。　

　言葉に詰まってるのは、別にネコの抱きまくらに抱きつかれたのがいやなのではない。

　後ろ。実は扉の先から足音が聞こえていて、それどころじゃないのだ。

　泥棒か？　

　今はどうだっていい。桜井さんになにかあったら洒落にならない。守ることだけに集中しよう。

「っ」

　たしかに音は俺の部屋へ近づいてきてる。

「朝比奈くん？　やっぱりいやだったんだ……。本当にごめん。今後は勝手に触らないから許して」

「やばい」

　さっきまで忍び足だったのに、急に走り始めた！

「桜井さん。俺の後ろにいてください」

「へっ？　なに？」

　意味が分からず戸惑ってる桜井さんを無理やり背中に。お盆を両手で持ち、この部屋に入ってくる何者かに備える。

　もちろん悪人の可能性が高いから、先制攻撃をしかけるつもり。

　気持ちを引き締め、手に力が入ったとき。一気に扉が開かれた。

　誰かわからないけど黒い人影を見て、お盆を振り下ろそうとした……のだが。

「翔太ぁ〜！　ひどいことするなよぉ〜！」

　雷也の声に体がピタリと止まった。

「抱きついたのがいやだなんて、そんなこと思うわけないよな？　な？」

　雷也の後ろにいるのは、今日来る予定だった人たち。

「な、るほど」

　俺たちは勝手に雷也たちに騙されたと思ってたみたいだ。

「翔太。相手の気持にはちゃんと応えないとダメなんだぞ」

　皆と真面目に勉強できることは嬉しいことだ。

　でも、なんだろう。ちょっとガッカリしてる自分がいる。

　俺って実は、桜井さんと二人っきりの方が良かったとか思ってるのかな？

　よくわかんないや。

　その後俺たちは何事もなかったように勉強したが、盗み聞きして勘違いしてる人たちもたくさんおり、全員集中できてはいなかった。