この事故、大したことありませんので……

突然の事故2

　交通事故での診察は、健康保険適用外らしい。近くの病院へ行った俺は、そこでえらい高い診察料を見せられて、びっくりした。お医者さんは、

「特に悪いところはありませんね。レントゲンだけ、一応撮っときましょうか」

と数分ほどの診察とレントゲン撮影だけで終わってしまっていた。まあ、俺自身、何ともないと思っていたので、予想通りっちゃあ予想通りだが。

　さっさと会計を済ませて帰ろうとしたのだが、

「桜居さん！」

と呼び止められて、何事かと思った。

　振り返るとそこには、辰田明が立っていた。何でここに？ と不思議に思ったが、辰田明の格好を見ると、どうやらここの看護師をしているみたいだ。

「病院に来てくださり、ありがとうございます。どこも悪い箇所はございませんでしたか？」

　辰田明は、そう俺に訊いてきた。

「ああ……、特に異常はありませんでしたよ」

俺がちゃんとお金は払って下さいね、というより早く、

「診察料はお支払い致します。ご負担お掛けして申し訳ありません」

と言って来るので、

「はい……」

としか答えられなかった。

「もう少しで、お昼休みになりますので、よろしければ、少しお話しませんか？」

そう言う辰田明。俺は、

「少しなら……」

と何を話すんだろうかと考えながら、辰田明が昼休みになるのを待った。

◇◇◇

　昼休み、辰田明の誘いで近くのそば屋に来ていた。辰田明をまじまじとみてみると、俺とさほど歳も変わらないように思えた。

「桜居さん」

　辰田明が俺の名前を呼んだ。

「はい、なんですか？」

　俺は、辰田明が何を言ってくるのか分からず、身構えた。

「ここのそば、美味しいんですよ！」

そういう辰田明に俺は拍子抜けした。

「へー、そうなんですか」

「そうなんですよ！私はよく月見そば食べますね。」

「じゃあ、俺も同じやつ頼んでみようかな……」

「はい！」

辰田明はなんだか嬉しそうに月見そばを注文していた。

「あ、お金はけっこうですから！私に払わせて下さい！」

「いや、そういう訳にも……」

「いえいえ、桜居さんには手間を掛けさせていますから、その手間賃です。」

　相手は加害者、俺は被害者。そう考えると、奢られても良いのかもしれない。そう思った俺は、

「では、お言葉に甘えて……」

そう言って、お昼を奢ってもらうことにした。

◇◇◇

月見そばは絶品だった。

　そばを食べている間、俺は何気無く辰田明に歳を訊いてみた。

「23歳です」

そう答えた辰田明。俺とは、2歳違いなのか。

「桜居さんて、出身は何処ですか？」

辰田明がそう訊いてくるので、俺は、

「ここではないですね。どこだと思います？」

　そう聞き返した。

「広島県ですか？」

「凄い！ 当たりです！」

一発で当てられた俺は、これは何かあるな、と怪しんだ。

「もしかして、辰田さんも広島出身だったりします？」

そう聞いた俺に、黙って頷く辰田明。もしかして、忘れてるだけでどこかで会ったことがあるのか？

「あの……、ところで話ってなんですか？」

なんとなく知り合いのような気がして来た俺は、とりあえず本題を訊いてみた。

「あの……、達川翔（ﾀﾂｶﾜｼｮｳ）って覚えていますか？」

達川翔……、達川翔……、あっ！

「小学校まで一緒のクラスだったやつです。中学から転校していなくなった」

「はい、その子です！ 私、その達川翔の姉なんです！」

　そー言えば、居たわ、そんなやつ。達川とは、よく遊んでた覚えがある。お姉さん、そう言えば、メイちゃんとおばさんに呼ばれてた。

「へー！ そんな偶然あるんですね！ 達川、今は何処に？」

「死にました。」

「へ？」

　達川が、死んだ？

「原因は、何なんですか？」

「交通事故です……」

交通事故……。

「あの子、翔は16歳になってすぐに原付免許を取ったんです。トラックとの交通事故に遭って……」

　達川が交通事故で死んだ？ 達川と楽しそうに遊んでいた頃を思い出す。

「そうなんですか……」

俺と明さんの事故は本当に軽かったから、その事実に呆然とする。

「桜居さん。桜居さんがよろしければ、ぜひ翔の墓を見舞って欲しいんです。どうですか？」

断る理由もないな……。

「ぜひ、見舞わせて下さい！」

俺は達川を思い出しながら、そう言った。

◇◇◇

「今日は、付き合って貰ってありがとうございました。また、お電話させて頂きますので……」

「はい、今日はご馳走様でした。それでは」

　そば屋を出た俺達は、病院の入口前でそう言う明さんと別れた。

　しかし、偶然仲の良かった友達のお姉さんと、交通事故に遭うこともあるんだな。達川のやつ、交通事故で亡くなってるっていうし……。お姉さんが、俺をひき殺さなくて本当に良かったな……。

　原付を運転する手に力がこもる。

　さて、とりあえずバイク屋行って、テールランプの修理をして、達川のお姉さんと保険会社の電話を待っているかな。