師匠ならオレの隣で寝てるけど？

第3話 下界転生

　そんなやり取りが十二年前。

　あのあと下界に生まれ落ちたわけだけど、誕生の瞬間は忘れられないね。

　やっちまった、逃げりゃよかったって。

　体にかかる重力やら命の限界を感じる鼓動、思うように動かない体やらで、トラベル気分で来るとこじゃないって痛感したんだ。

　ま、それでも悪いことばっかじゃない。

　パパりんやママりんや兄や姉がみんな温かく見守ってさ。

　オレもちょっと嬉しくなってしまって、

「とりあえずビール！」

　って言いたかったけど、まだ上手く喋れないの。

　仕方なくオギャーオギャー泣いたら全員が喜んだ。赤ん坊が泣いて喜ぶとか鬼畜かって。

　幸いにもティーダちゃんは願いを聞き遂げてくれていて、家はけっこう大きな国の上級貴族、ホープバーン家。それも五男ときた。

　長男なんか英才教育で自由がないけど、オレくらいになると気楽なもんだ。

おいと呼べばメイドさんたちが集まってくる勝ち組ライフ。

　人間との『お楽しみ』は成人するまでご法度らしくて未経験だけど、この国の成人は十二歳。覚えることも多い身としちゃ一瞬でしょ。

　――と、思っていたのに。

※

　壁を覆う本棚に足が沈む絨毯。

　呼び出しを受けた父上の書斎である。

　こういうのってさ、天界にいたときも経験あるよ。

　ロクでもないこと言われるフラグよね。知ってる。

　早く戻って、メイドさんにメシでも食わせてもらいたいなあ。

　そう思いながら書斎に入ったら、

「今日はね、キュリに話があってね」

　と、温厚そうな父上。ペンを置きオレを見つめる。

　そのツラの裏でどんな悪だくみをしているのやら。

「えっとねえ。確かお前も来月で成人の儀だろう？」

「そうでしたっけ」

「なのにスキルの加護もまだ生まれていないからねえ。ワタシもねえ、ちょっとこのままではいかんと思い始めたんだよ。仮にもホープバーン家の一員だ」

「家族の間にお気遣いは無用ですよ、お父上」

「そうもいかん。妙に大人びておるが、剣も魔法もからっきしでは貴族の名折れだろ。いずれ婿に出すつもりだが、それじゃあねえ」

　初めて聞いた。いつまでも無職でのんびりしていたいのに。

「だからそろそろ家庭教師でもと思ってね。探していたんだよ」

「ワタクシめにもったいないご配慮でございます。謹んで遠慮いたします」

　一礼して書斎から出ようとしたけど、

「待ちなさい」

　と、すんなりいかない。生きにくい世の中だよ。

「実はもう先生が来られている。お会いして」

「えー」

　と、抗議を口にする間もなく、父上は手元の鈴を鳴らした。

　それを合図にメイドに先導される形で、少女二人が書斎へ姿を見せた。

　一人が薄い金色の髪に凛々しい顔立ち。軍服を着た少女。

　もう一人が魔導士の黒いローブを着た優しい表情の少女だ。

「えっと、父上。この二人が……」

「どちらも名のある冒険者だよ」

　父上はちょいちょいと女の子を手招き。

　二人は表情を変えないまま父上の隣に立つと、姿勢よくオレを見据えた。

「紹介しよう。軍服の剣士がリズ・ワイン殿。魔法使いがミアナ・ドラクロス殿だ」

　父上の紹介に、リズは小さく会釈し、ミアナはにっこりと笑ってオレに挨拶をする。

　女の子は一人残らず好みだけど、この二人は中でもとびきりかも。天界の天使ちゃんたちにも負けてない。

「二人はね、この国のダンジョンを専門に攻略していくパーティーに入っとったんだけどね、都合で解散となったらしいんだ」

「それでワタクシの家庭教師に？」

「左様。二人とも次の予定まで間があるらしくてねえ。それまでの短期間だが、この国最高の剣士と魔法使いだ。キュリもいい勉強になるだろう」

　父上は言う。

　俺は二人の豊かな胸元を眺めて、大人の勉強を教えて欲しいと切に願っていた。