『俺アレルギー』という奇病の抗体は、俺のことが好きな人にしか現れない？ 学園のアイドルから、幼馴染までノーマスク。その意味を俺は知らない

第29話 山に向かい、沈まない

7限終了のチャイムが鳴る。

すると、皆の空気が一気に緩む。

今日を乗り切った顔の者から、まだもう少し頑張ろうとする者。

悲しきかな、俺はそのどれにも該当しない。

腹がキリキリと痛み、これから向かう先への恐怖でいっぱいだった。

これから向かう先。要するに、部室でございます。

俺はアニメ部とかいう、ふざけた部活に強制参加させられている。

それだけならまだ良い。それだけなら。

問題は俺が、『アニメ部の発足以来、一度も参加していない』という件である。

今日思い出した。しかも今朝、四葉からの伝言で。

──明日香ちゃん、すごく怒ってるよ。

と、四葉からの一言。

その時の悪寒は、軽く凍死できるくらいだった。

むしろ、その時死んでいた方が楽だったかもしれない。

机に肘をついて顔を支え、窓の外を見る。

夏に差し掛かっているから、まだ明るい。

今日という日が、永遠に続く気がした。

「なーに黄昏れてんのよ？」

前の席から、カラッとした声。聞き覚えがある。

黒咲だ。

いつの間にかホームルームは終わっていたらしい。

周囲に彼女以外の気配はしない。

「シカト？　

　アンタ見ないうちに、借金のこと忘れちゃった？」

「……部活の件はすみませんでした」頭を下げる。

そんな俺を、前の席に座って見る黒咲。

黙っていたので、顔を上げて様子を見る。

「ふーん？」凛々しい瞳の奥底で、ほくそ笑んでいるようだ。

機嫌がいいのか、悪いのか……。

よくわからないところが余計に恐ろしい。

「まぁ、謝るならいいわ。

　今回は不問、次やったら……ね？」

無言の圧力によって、腹の底が冷えてしまう。

やっぱりコイツと対等になるのは無理だ。

圧倒的な権力がそこにある限りは、俺の付け入る隙などない。

「うす」今は従順にしよう。

「分かればいいの。

　でね、今日はアンタに頼みたいことがあるんだけど……」

黒咲の発言は、尻すぼみに小さくなる。

その後に少し黙り込んで、モジモジと。いじらしい一面を覗かせた。

誰？　こんな可愛い子いた？

ついさっきまでの番長スタイルから、突然の女の子スタイル。

高低差激しい系女子、黒咲明日香。

「どうした黒咲？

　そんなに恥ずかしいことなんか？」

「その……」

俯いた顔を、下から覗き込む。そっぽを向かれた。

「お礼……まだだったから」

「あ？　お礼？」

コイツになんか奉仕をしたっけ？

覚えが、覚えが全くない！

「うん、アニメ部のお礼……」

「マジで言ってる？

　てか、あれは借金の埋め合わせだったろ？」

「あれは半分冗談。

　断られたくなかったから、都合のいいようにね？」

以外や以外。

黒咲にも義理人情があるというのか。

人を無償で雇う鬼畜だと思っていたが、改めたほうがよろしいな？

「半分冗談？　もう半分は本音ってこと、か？」

「うん、半分だけ。ふふっ」また、ほくそ笑む。

危ない。期待値の高低差で騙されるところだった。

多分こうやって闇金は負債者に漬け込むんだ。

「で、お礼にくらい付き合ってくれるわよね？」

すっかりいつもの調子で聞いてくる。

黒咲は前の机から身を乗り出して、俺の机の上に肘を置いていた。

もはや断られるなんて微塵も思っていないだろう。

実際、俺も断る気は起きないが。

俺は多分、一生黒咲に従順なのだと思う。

こういう突然のお願いですら、恐怖に支配されて否定できないのだから。

「あぁ、行く。

　別に今日、約束ごともないしな」

「ほんと？」黒咲の表情は、明るくなる。

「うん、ほんと」

「ふふっ、まぁ？　当然よね？」

おー、マジで嬉しそう。

たったこれだけで、いいことした気分。

見えないところでは、断られる可能性に怖がってたんだな。

そういうところは微笑ましい。

少し、頬が緩んだ。

まだ空は明るい。日の沈む気配もない。

夏は青春が捗るね。もういっそこのまま、白夜であってもいいくらいだ。

でも多分、白夜だったら夜が恋しくなるんだろう。

人間やっぱり強欲だ。

「なっっっが！」俺は度肝を抜かした。

校門を出て、黒咲が一時停止した。

どこかに電話をかけ、その後数分。

目の前の道路になっっっがいリムジンが止まる。

「漫画じゃねぇか、これ曲がる時どうすんだ？」

「ほら、つべこべ言ってないで乗りなさい」

そう言って、慣れた様子でリムジンに乗り込むお嬢様。

やはり庶民とは感覚が違う。そう思いつつ、乗り込んだ。

「いつもこれに乗ってんのか？」

「まさか。

　いつもはもっと小さい車よ。今日は客人いるから、コレを手配しただけ」

リムジン内は2人きり。

ふっかふかの座席に向かい合わせで座る。

びっくりするくらい外の雑音も聞こえないので、本当に2人きりだ。

少しだけ気まずい。

「どこ行くんだ？　デパート的な？」

窓の外を見ると、この町でも栄えたところを走っている。

俺の想像だと、お嬢様のお礼はデパートの高い物を買う。

ここは図々しいくらいちょうどいい。

「山よ、うちが所有してる山」

「俺、もしかして埋めら──」

「埋めないわよ！

　私を何だと思ってるわけ！？」

埋められると、結構ガチで思った。

だって

『アンタがいなくなれば、

　借りを返すなんてしなくていいでしょ！？』

みたいなこと、言いそうなんだもん、この人。

さてと、鳥肌をしまいまして。

「だったら、埋める以外に何しに行くんだ？」

「ふふん、それは着いてからのお楽しみ」バチーンと下手なウインク。

これで元アイドルだなんて、さぞ人気があったに違いない。

やっぱり、やめさせてよかった。

俺はこの時、初めてそう実感した気がする。

俺達を乗せたリムジンは、郊外に差し掛かっていた。

日は少し傾いている。

……マジで埋められないよな？