『俺アレルギー』という奇病の抗体は、俺のことが好きな人にしか現れない？ 学園のアイドルから、幼馴染までノーマスク。その意味を俺は知らない

第23話 目を閉じていたい

本日２回目の就寝から目覚める。

倦怠感は消え去り、頭の中はよく晴れていた。

ポケットからスマホを取り出す。

GPSの位置情報で、四葉の居場所を割り当てる方法を思いついた。

涼音は既に起きており、背伸びをしながら階段に腰掛ける。

「……刑務所やったんかい」

ここが刑務所であるという事実確認。

そんなことはどうでもいいので、四葉の居場所を特定しよう。

まさか、アイツの車椅子に取り付けた機械が役立つとは思わなかった。

盗聴器、小型の隠しカメラ、GPS。

あくまで安全上のため取り付けた機械類である。

無鉄砲かつ好奇心旺盛な四葉は、目を離せばすぐに見失う。

「なにそれストーカー？」

涼音が俺のスマホを覗き込む。

「あの自己中な奴らと一緒にすんなよ。俺はアイツのことを守ってんだから」

「過保護だよ、それ」

「まぁな、過保護じゃねぇと、また事故るかもわからねぇだろ？」

涼音の納得していない表情を流し見る。

すぐに四葉の居場所がわかったので、現在の魂の量と相談。

「走れば間に合いそうだな」

残り魂の量はおそらく3時間。

隣に涼音がいることも考慮しても、1時間分の余裕はありそうだ。

「さっさとここを出て、四葉に会おう。

そしたら全部終わり。体を交換して、四葉と涼音の苦しみはなくなるよ」

涼音には、いい知らせを聞かせたつもりだ。

だってそうだろう？

自分の体に戻って、自分の人生を過ごすことができるんだから。

俺なら嬉しくてたまらない。

だがしかし、涼音の反応はその反対だった。

「……私、元に戻るの嫌かも。ううん、嫌じゃないけど、戻るのが怖い」

「いやおかしいって。戻ろうぜ、今のままの方が怖いだろ？」

涼音は膝をさする。

まるで、妊婦が膨らんだ自分の腹をさするように。

その姿は案外、俺からすると新鮮な光景だった。

「足、動かしたい。元に戻ったら車椅子生活なんて、……私、耐えられない」

尻すぼみで小さくなる声、尻上がりで大きくなる声の震え。

足が動かなくなる恐怖、確かにそれは存在する。

足を失うのと、自分の体はというのは天秤にかける価値がある。

だが、今は一刻を争う事態。俺の命に関わる。

「とりあえず四葉のいる所まで行くぞ。足を失うか自分を失うかは、その時に考えてくれ」

「……私より四葉を優先するんだ」

「お前も四葉だろ？　ていうか、お前が四葉だろ」

すぅ、涼音は息を大きく吸う。

まるで、何かを決心したかの如く。

嫌な予感が背中を伝う、俺は彼女の口を咄嗟に塞いだ。

「んぐぅ！　んー！」

「それ以上言うな！　黙ってろ！」

コイツが涼音であり続ける決断をしたように見えた。

もし、その言葉を聞いたら終わり、俺が死ぬ。

だったら、このまま強引に四葉の所まで走ろう。

「……ごめん」

涼音の耳元で、俺の好きな人を囁く。

俺アレルギーの耐性を持っている涼音でも気絶してしまった。

口から泡を吹いていないので一安心。

涼音を背負う、じんわりと彼女の熱が伝わってきた。

あの日もたしか、俺は四葉を探し回っていた。

──────────

ショッピングモールの帰り道、両手に大量の紙袋を引っ提げて歩く。

周りを見渡して、四葉の姿を探し回る。

すると視界の端、見覚えのある柄の服が目に映った。

「アイツ……」

交差点の向こう、したり顔で手を振っている四葉。こちらに向かってくる。

歩行者信号は青、俺を背後から追い抜かす少女、白い髪の少女。

その瞬間、自動車の音がやけに大きく聞こえた。

ふと、右を見る。そこは車道。

当然、全ての車は停止しているはずだった。

ブゥゥゥン！

スピードを緩めない車。

交差点には、四葉と白髪の少女。

四葉は車に気づいた、立ち止まって、後ずさる。

少女は気づかない、俺は考えるよりも先に、紙袋を落としていた。

「危ない！」

少女の肩を掴み、抱き寄せる。

その瞬間、四葉は宙を舞っていた。

──は？

車は少女との衝突を避け、反射的にハンドルを切っていた。

だが、そこには四葉。

結局、トロッコ問題であることに変わり無かった。

あの日以来、四葉は変わった。

何というか、俺以外の人物にも優しくなった。

前までは全てを拒絶して、俺としかまともに話せなかったのに。

足は動かないけど、愛嬌のある女の子になった。

正直、嬉しくなかった。

──────────

太陽は空高く。

快晴な今日は鬱陶しいくらいの暑さ。

息切れしながらも、ついに海野の自宅までやってきた。

位置情報によると、四葉はここにいる。

玄関の呼び鈴を鳴らす。

ガチャリ、と開いた扉の向こうから、スーツを着た雫さんが出てきた。

心臓が跳ねる。

「知ってる、中、入りな」

全てを見透かしたような瞳。

俺は会釈したあと、吸い込まれるように家の中に足を踏み入れた。

リビングのソファ、四葉と涼音が眠っている。近くには車椅子。

雫さんは食卓に座っていた。俺も彼女の向かい側に座る。

「その子、嫌がってたのに無理やり連れてきたね」

雫さんは頬杖をついて、目を細める。

「俺の命がかかってたんです。だから──」

「そう、仕方ない。……私がやったことも、全部仕方ない」

反射的に否定しそうになるが、できない。

俺はもはや、目の前にいる人間と同じ行為をしたのだ。

「おかしいね。今までなら、すぐ否定するのに」

「おかしいのはアンタです。最初から、ずっと嫌いでしたよ」

「へぇ？　嘘もつけるようになったの？」

雫さんの視線が、俺の顔を舐め回すように動く。

気持ち悪いという感覚、未だに襲われた記憶が再起する原因だ。

「嘘じゃないです。嫌いなんです」

幾ら強い言葉を使っても、睨んでも、雫さんには効かない。

俺を力づくでどうにかできると、ずっと思ってるから。

「そんなこと言っても──」雫さんは俺の隣に座る。

耳元で、囁かれる。「優の罪は消えないよ……」

ピクッ、と膝が跳ねる。

前も、同じことを言われた。

俺に罪なんて無いはずなのに、この人に言われるとなぜか罪悪感を覚える。

「2人を会わせて得するのは、優だけだよ？　ほーら、やっぱり自己中」

「違います。2人とも、元に戻りたいはずです。ただ、現実が受け入れられていないだけです」

「妄想癖……、優の悪いところ。そんなこと、いつ言ったの？」

言ってはない。けど、誰だって自分の体がいいはずだ。

「一般的に、そう思っただけです」

「じゃあ、自分勝手だね。……ほら見て、あのまま2人を放置してたら、どっちかが起きた瞬間に元に戻っちゃうよ」

「別に、それでいいんですよ」

俺の命だ、俺の好きなようにさせてくれ。

「……ほら、そう言ってる間に」

雫さんはソファを指差す。

四葉が目を覚ましたようだった。